Afrikanska Wild Dogs - Kruger National Park - Sydafrika (Sabi Sabi Game Reserve). Fotokredit: Bart Swanson (Bkswanson) (CC 3.0)

Idag väljer vi stämmoboxar, men människor har använt många sätt att rösta för att få säga genom historien. Vi är dock inte de enda som lever (eller försöker leva) i ett demokratiskt samhälle: en ny studie har föreslagit det Afrikanska vildhundar rösta för att fatta gruppbeslut.

En ny studie har visat att dessa hundar nysar för att bestämma när man ska sluta vila och börja jakt. Forskare fann att nysnöden under hälsningstiden - som händer efter, eller ibland under, viloperiod - påverkar sannolikheten för att packet avgår att jaga, snarare än att gå tillbaka till sömn.

Om dominerande individer startar rallyet är det mycket mer sannolikt att det resulterar i en jakt, och endast två eller tre nyser krävs för att paketen ska börja. Men om en underordnad individ vill starta en jakt, måste de nysa mycket mer - runt tio gånger - för att få förpackningen att gå av.

Forskarna tror att det här nysnandet är att packmedlemmarna röstar när de ska påbörja en jakt, eftersom det ofta är de lägre rankningarna (och därmed de hungrigaste) hundarna som börjar rallyarna.

{youtube}https://youtu.be/sVxKlsfi73g{/youtube}

Gemensamma beslut är avgörande för det sociala livet, och hos djur är det sällsynt att hitta ett socialt system där en individ tvingar resten av gruppen till att utföra en särskild åtgärd. Men eftersom djur inte kan producera den typ av pre-election propaganda som är så älskad av mänskliga politiker, måste sociala grupper ha olika sätt att föreslå och få enighet om aktiviteter.

1. Baboons: ta det eller lämna det

När medlemmar av a baboon troupe ställer sig till foder, flera medlemmar kan flytta i olika riktningar. Andra bavianer i gruppen måste bestämma vilken som ska följa och social dominans har ingen inverkan på sannolikheten för att majoriteten av gruppen kommer att följa. Att flytta med målsättning verkar vara en viktig faktor för att få andra individer att följa - en annan parallell med mänskligt beteende, eftersom människor kommer att följa den som verkar ha mest förtroende .

2. Meerkat röst röstning

I meerkat mobs är social sammanhållning avgörande för överlevnad, och flyttning från en lapp till en annan måste göras tillsammans. En meerkat som går ensam kommer snart vara en ex-meerkat. För att få gruppen att gå snabbt till en ny patch, kommer en individ att avge ett "rörligt samtal". Om tre eller flera meerkats gör rörliga samtal inom en kort tid, kommer gruppen att påskynda sin rörelse, men två eller färre individer ringer påverkar inte hastigheten. I meerkat mobs tre anses uppenbarligen ett kvorum.

3. Capuchin apor "trill"

Vita ansikte capuchin apor på en plats i Costa Rica har man hört med "trill" -samtal för att övertyga gruppen om att flytta sig i den riktning som föredragaren föredrar. De som ringde var emellertid inte alltid framgångsrika för att få gruppen att flytta, och status inom gruppen verkade inte påverka sannolikheten för att övertala truppen att flytta. Även om forskarna inte övervägde möjligheten att dessa samtal var en form av omröstning, finns det likheter mellan användningen och nyserna som används av vildhundarna.

4. Honey bee scouts röstar mellan sig

Honungsbina har ett avancerat socialt system med enskilda arbetstagare som har olika uppgifter. När ett bo blir överfullt och några av bin måste flytta ut, scout bin gå av för att hitta en lämplig plats för ett nytt bo. Naturligtvis hittar de alla olika platser och vissa kan hitta mer än en plats.

När de återvänder till svärmen, utför skåtarna en dans som ger anvisningar till den valda platsen. Med tiden går några av scouterna sluta annonsera sin webbplats, och några kommer att byta till reklam för en annan spejders webbplats. Svärmen kommer bara att flytta när alla scouts som fortfarande dansar annonserar samma webbplats. Denna process kan ta flera dagar att slutföra, men det är lite som att köpa ett hus utan att ha sett det på så sätt av några fastighetsmäklare.

5. Myror röstar med fötterna

Rock myror, som finns i södra England, väljer en ny bosättningssida baserat på webbplatsens kvalitet, med ingångsstorlek och mörkhet bland bedömda kriterier. De verkar använda ett enkelt röstsystem som består av att lämna boet om en individ inte uppfattar kvaliteten för att vara tillräckligt hög. När tillräckligt med myror har ackumulerats på en plats, anses det vara av lämplig kvalitet (eller kanske det bästa som finns i området) och myrorna rör sig in. Om kvaliteten därefter försämras går personerna bort till en annan plats tills tillräckligt med kolonin har lämnat det ursprungliga boet och gått med på den nya sajten. Ett enkelt men tydligen effektivt system.

Röstning av djur är inte ett ämne som har studerats i stor utsträckning, även om politiska system är vanliga bland sociala djur och är ganska väl dokumenterade, men om vildhund, meerkats och myror gör det, kan du satsa din lägre dollar den andra arter gör det också.

Om författaren

Jan Hoole, Universitetslektor i biologi, Keele University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon