När jag var runt fem års ålder lämnade min pappa jobbet som gymnasielärare och rektor, en roll som hade gett näring till både hans hjärta och sinne. Han släppte denna passion och, för att försörja sin växande familj, blev han en klänningstillverkare i det grova, tuffa, maffiaangripna kläddistriktet i New York.
Detta var ett beslut han senare ångrade, eftersom det satte hela vår familj i allvarlig och långvarig fara. Men vid den tidpunkten var det enda vi barn visste att i stället för att komma hem sent på eftermiddagen kom han nu hem mellan klockan nio och elva på kvällen.
När jag var ungefär sex år försökte jag vara uppe så sent jag kunde, och när det ringde på dörren rusade jag till dörren och hoppade in i hans välkomnande famn. Den stunden av glädje fyllde mig med den uppmuntrande känslan av skydd och godhet. Jag minns den exakta känslan av hans grova morrhår som strök mot mitt ömma ansikte. Men trots sina sena arbetstider reserverade han en dag i veckan exklusivt för vår familj att vara tillsammans. Söndagen var den där speciella dagen.
Cykel byggd för två -- och fem
När min far var i tjugoårsåldern (1936) hade han och en vän tagit den Île de France, en stor ocean liner, från New York till Paris. Där köpte de en tandemcykel och cyklade tillsammans genom hela Frankrike och sedan vidare till Budapest, Ungern. Efter denna odyssé återvände min far och tog med cykeln hem till Bronx för vår familj att njuta av.
Våra söndagsförmiddagar började vanligtvis med bagels, färskost, lox, pickles och rökt vit fisk från den lokala judiska delikatessen. Sedan, med fulla magar, sprang vi ner till källaren där den där heliga, rödbruna tandemcykeln förvarades.
Min far hade gjort några modifieringar på den gamla, välkryddade cykeln. Han hade lagt till extra säten: en strax bakom framsätet med ett improviserat styre, en annan juryriggad på den bakre bagagehyllan. Föreställ dig det här: Pappa och mamma trampar på oss tre bröder – jag bakom framsätet, Jon på baksätet för bagagehyllan och baby Bob stoppad tätt in i cykelns främre korg.
Folk gick ut från bostadshusen i grannskapet och stirrade på åsynen av oss fem som åkte till Reservoir Oval Park. En härlig bild. Men märk väl, som Reservoir Oval Park och så mycket av mitt tidiga liv, fanns det en mörk och traumatisk sida av cykelns ursprungsberättelse.
Förintelsens skuggor
När han kom till Budapest 1936 hittade min far Morris hem till några av sina släktingar. Där såg han en äldre judisk butiksinnehavare släpad från sitt bageri i slutet av gatan och skoningslöst misshandlad av en grupp korsade pilhuliganer. Ungerns högerorienterade pilkorsparti var nationalistiskt till det extrema och förebildade sig på Tysklands nazistparti, men jämfört med SS-stormtrupperna var dessa ligister ännu mer giftiga och ondskefulla i sin antisemitism.
Min far gjorde sig redo att skynda den stackars mannens hjälp. Men tack och lov tog hans släktingar tag i hans arm och hindrade honom från att rusa fram. På bruten engelska befallde de: "Stopp! Gör det inte! Du måste vara galen. De dödar er båda!"
Så, förutom familjens cykel, återvände min far från sin resa med hem en hemsk glimt av upptakten till andra världskriget. Krigsspöket hade skymtat vid horisonten. Dess hotfulla skugga åtföljdes av den nazistiska förintelsen, slakten av sex miljoner judar tillsammans med katoliker, romer, homosexuella, funktionshindrade, intellektuella och andra så kallade "icke önskvärda".
Krigets och folkmordets gissel skulle skaka världen till dess grundvalar – och min familjs värld likaså. Som barn förstod jag inte varför jag, förutom min fars föräldrar Dora "Baba Dosi" och morfar Max, inte hade några andra levande släktingar på hans sida av familjen. Detta verkade särskilt oroande eftersom jag på min mors sida inte bara hade mina morföräldrar utan även fastrar, farbröder, kusiner och andra släktingar. Förutom en kusin hade hela min fars familj i Europa mördats av nazisterna.
Återföreningen: Survivor's Guilt
Efter kriget, runt 1952, hade Röda Korset ett program för att förena flyktingar med eventuella familjemedlemmar som bor i USA. På något sätt hittade de en ung man som hade rymt från Auschwitz och hade överlevt i två år i skogarna, levande som ett djur på bär, rötter och löv – en av skogens glömda judar eller, som jag uttryckte det, skogen judar.
Tillsammans med mina föräldrar och morföräldrar åkte vi för att träffa Zelig, en avlägsen kusin och min enda fadersfamiljemedlem i Europa för att överleva Förintelsen. Jag minns att jag blev helt hemsökt av de blå siffrorna som var tatuerade på hans underarm och av hans mystiska, knappt begripliga utländska accent.
Utan att jag visste det då, en kort tid efter Zeligs oväntade besök, lyfte min farmor Doris "Baba Dosi" sin åttio kilo tunga, skröpliga och cancerdrabbade kropp till fönsterkanten i hennes lägenhet och hoppade till en våldsam död i sex våningar. Nedan. Som jag så småningom skulle inse var hennes självmord ett svar på försenad överlevandes skuld, möjligen orsakad av besöket av Zelig, hennes enda kvarvarande avlägsna relation i hela världen.
Som jag också skulle komma att lära mig, kan dessa typer av mardrömslika trauman överföras över flera generationer. Dessa implicita minnesingram hade verkligen en djup inverkan på mitt liv, särskilt på några av mina beteenden, och mina hemsökande och genomgripande känslor av skam och skuld.
Minnen: förlorade och upphittade?
När jag fortsatte att arbeta med mina klienters implicita – eller kroppsliga och känslomässiga – sensoriska minnen, blev jag överraskad när några av dem rapporterade den fräna lukten av brinnande kött. Detta var särskilt oväntat eftersom många av dessa människor hade varit vegetarianer under lång tid.
När jag bad dem att intervjua sina föräldrar angående deras familjehistoria, rapporterade ett antal att deras föräldrar eller farföräldrar hade varit offer eller överlevande från Förintelsen. Var det möjligt att dessa klienter på något sätt påverkades av en potent, rasspecifik, generationsöverskridande överföring av sina föräldrars och farföräldrars trauman i dödslägren? Med tanke på vad som var känt om en individs minne vid den tiden, verkade denna förklaring högst osannolik.
Jag förblev förbryllad över det specifika med hur dofterna från dödslägren möjligen kunde föras vidare genom generationer till mina klienter. Men så stötte jag nyligen på några häpnadsväckande djurexperiment utförda av Brian Dias vid Emory University School of Medicine i Atlanta. Forskarna utsatte en grupp möss för doften av körsbärsblommor. Jag vet inte om det var trevligt för dem på det sätt som det är för människor, men det var verkligen inte motbjudande. Men sedan parade experimentörerna doften med en elektrisk stöt.
Efter en eller två veckor av sådana parningar, skakade mössen, darrade och gjorde avföring i akut rädsla när de bara exponerades för doften av körsbärsblommor. Det resultatet är egentligen ingen överraskning, eftersom det är en vanlig Pavlovsk betingad reflex. Men - och jag är nyfiken på vad som motiverade dessa forskare - de födde upp dessa möss i fem generationer.
Upplösningen av dessa experiment är att när de exponerade det ursprungliga mössparets barnbarns barnbarns barn för doften av körsbärsblommor, skakade de, darrade och gjorde sina behov av rädsla bara av doften. Dessa reaktioner var lika starka som eller till och med starkare än de hos deras farfars farfars morföräldrar som till en början exponerades för körsbärsblommorna parade med den ovillkorliga stimulansen i form av stötar.
Mössen reagerade inte med rädsla på en mängd andra dofter – bara på lukten av körsbärsblommor! Ett sista, intressant resultat av denna studie var att rädslakonditioneringen överfördes mer robust när hanen, eller fadern, var medlem av det ursprungliga parningsparet som exponerades för den betingade rädslareaktionen. Denna specificitet är något som inte helt förvånade mig, eftersom jag alltid hade känt att de förintelseminnen jag själv stött på kom i första hand genom min far.
Healing från ancestral trauma
Den kliniska frågan angående denna överföring var hur jag skulle hjälpa mina klienter att läka från djupt rotad förfäders traumatisering som fördes vidare från generation till generation. Hur kunde jag göra det möjligt för dessa individer, och mig själv, att läka från sådana alarmerande minnesavtryck när traumat aldrig personligen hade hänt oss? Denna undersökning var också mycket relevant för färgade personer och First Nations-folk.
När jag först talade offentligt om dessa generationsöverföringar i waking d Tiger: Healing Trauma, publicerad 1996, kritiserades jag ofta för att ha kommit med sådana absurda förslag. Idag 2023 har dock ett ökande antal forskningsstudier bekräftat sådan förfäders överföring och har till och med avkodat den molekylära grunden för vissa typer av "epigenetisk överföring", med hjälp av djurförsök.
Nyligen stötte jag på skrifter av en "gammal vän" som, långt innan sådan forskning fanns, och långt innan mina spekulationer om generationsöverföring, postulerade ett liknande perspektiv på förfäders influenser. Carl G. Jung, i sin bok Psykologiska typer, skrev:
"alla upplevelser som har hänt på den här planeten sedan urtiden är representerade. Ju vanligare och mer intensiva de var, desto tydligare fokuserade de i arketypen.”
Detta kan vara en anledning till varför krig aldrig riktigt är över, och varför det inte finns några "krig för att avsluta alla krig."
Copyright 2024. Med ensamrätt.
Anpassad med tillstånd från förlaget,
Park Street Press, ett avtryck av Inre traditioner Intl.
Artikel Källa
BOK: An Autobiography of Trauma
An Autobiography of Trauma: A Healing Journey
av Peter A. Levine.
I denna intima memoarbok delar den berömda utvecklaren av Somatic Experiencing, Peter A. Levine – mannen som förändrade sättet psykologer, läkare och healers förstår och behandlar såren av trauma och övergrepp – sin personliga resa för att läka sitt eget svåra barndomstrauma och erbjuder djupgående insikter i utvecklingen av hans innovativa läkningsmetod.
För mer information och / eller för att beställa denna bok, Klicka här. Finns även som en ljudbok och en Kindle-upplaga.
Om författaren
Peter A. Levine, Ph.D., är den välkända utvecklaren av Somatic Experiencing. Han har en doktorsexamen i medicinsk och biologisk fysik från University of California i Berkeley och en doktorsexamen i psykologi från International University. Mottagaren av fyra livstidsprestationer, han är författare till flera böcker, inklusive Waking the Tiger, som nu har tryckts i 33 länder och har sålt över en miljon exemplar.
Besök författarens webbplats på: SomaticExperiencing.com
Fler böcker av denna författare.
