Författare levereras
Den australiska sommaren som är borta kommer att komma ihåg som det ögonblick då människors orsakade klimatförändringar slog hårt. Först kom torka, sedan dödliga buskbränder, och nu en borrning av korallblekning på Great Barrier Reef - den tredje på bara fem år. Tragiskt nog är blekningen av 2020 allvarlig och den mest utbredda vi någonsin har registrerat.
Korallblekning på regional våg orsakas av spikar i havstemperatur under ovanligt varma somrar. Den första inspelade massblekningshändelsen längs Great Barrier Reef inträffade 1998, sedan varmaste året på rekord.
Sedan dess har vi sett fyra fler blekningsevenemang - och fler temperaturrekord trasiga - 2002, 2016, 2017 och igen 2020.
I år hade februari den högsta månatliga havsytertemperaturer någonsin inspelad på Great Barrier Reef sedan Bureau of Meteorology's records började 1900.
Korallblekning på Magnetic Island, mars 2020. (Video av Victor Huertas)
Inte en vacker bild
Vi undersökte 1,036 XNUMX rev från luften under de senaste två veckorna i mars för att mäta omfattningen och svårighetsgraden av korallblekning i hela Great Barrier Reef-regionen. Två observatörer, från ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies och Great Barrier Reef Marine Park Authority, gjorde varje rev visuellt och upprepade samma procedurer som utvecklats under tidiga blekningsevenemang.
Noggrannheten för flygpoäng är verifierad genom undersökningar under vattnet på rev som är lätt och kraftigt blekt. Medan vi är under vattnet mäter vi också hur blekningen förändras mellan grunt och djupare rev.
Av de rev vi undersökt från luften hade 39.8% liten eller ingen blekning (de gröna reven på kartan). Men 25.1% av reven drabbades allvarligt (röda rev) - det vill säga på varje rev blektes mer än 60% av koraller. Ytterligare 35% hade mer blygsamma blekningsnivåer.
Blekning är inte nödvändigtvis dödlig för koraller, och det påverkar vissa arter mer än andra. En blek eller lättblekt korall återfår vanligtvis sin färg inom några veckor eller månader och överlever.
Korallblekningshändelsen år 2020 var den näst värsta på mer än två decennier. ARC Center of Excellence för Coral Reef Studies
Men när blekning är svårt dör många koraller. 2016 dog hälften av de grunda korallerna i norra regionen Great Barrier Reef mellan mars och november. Senare i år går vi under vattnet för att bedöma korallförlusterna under den senaste händelsen.
Jämfört med de fyra tidigare blekningsevenemangen finns det färre oblekade eller lättblekta rev år 2020 än 1998, 2002 och 2017, men mer än 2016. På motsvarande sätt överskrids andelen svårblekta rev år 2020 endast 2016. Av båda av dessa mätvärden är 2020 den näst värsta massblekningshändelsen av de fem som Great Barrier Reef har upplevt sedan 1998.
De oblektade och lättblekta (gröna) reven 2020 är främst offshore, mestadels nära kanten av kontinentalsockeln i norra och södra Great Barrier Reef. Offshore-rev i den centrala regionen blekades dock kraftigt igen. Kustrev är också blekt på nästan alla platser och sträcker sig från Torresundet i norr till den södra gränsen till Great Barrier Reef Marine Park.
För första gången har svår blekning drabbat alla tre regionerna i Great Barrier Reef - de norra, centrala och nu stora delarna av de södra sektorerna. Norden var den hårdast drabbade regionen 2016 följt av centrum 2017.
År 2020 har det kumulativa fotavtrycket för blekning expanderat ytterligare till att omfatta södra. Det distinkta fotavtrycket för varje blekhändelse matchar nära platsen för varmare och svalare förhållanden under olika år.
Dålig prognos
Av de fem massblekningshändelser som vi hittills har sett, inträffade bara 1998 och 2016 under en El Niño - ett vädermönster som stimulerar varmare lufttemperaturer i Australien.
Men när somrarna blir varmare under klimatförändringarna behöver vi inte längre en El Niño för att utlösa massblekning i skalan av Great Barrier Reef. Vi har redan sett det första exemplet på blekning mot rygg i påföljande somrar 2016 och 2017. Klyftan mellan återkommande blekhändelser krymper, vilket hindrar en fullständig återhämtning.
För första gången har svår blekning drabbat alla tre regionerna i Great Barrier Reef. ARC Center of Excellence för Coral Reef Studies
Efter fem blekehändelser fortsätter antalet rev som undkommit allvarlig blekning att minska. Dessa rev är belägna offshore, i norr och i avlägsna delar av söder.
Great Barrier Reef kommer att fortsätta att förlora koraller från värmestress, tills de globala utsläppen av växthusgaser minskas till netto noll och havstemperaturer stabiliseras. Utan brådskande åtgärder för att uppnå detta resultat är det uppenbart att våra korallrev inte kommer att överleva utsläpp från företag som vanligt.
Om författaren
Terry Hughes, utmärkt professor, James Cook University och Morgan Pratchett, professor, ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, James Cook University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
Klimatförändring: Vad alla behöver veta
av Joseph Romm
Den väsentliga grunden för vad som kommer att bli den avgörande frågan om vår tid, Klimatförändring: Vad alla behöver veta är en tydlig överblick över vetenskapens, konflikterna och konsekvenserna av vår uppvärmningsplan. Från Joseph Romm, chefvetenskapliga rådgivare för National Geographic's År av Living Dangerously serier och en av Rolling Stone's "100-personer som förändrar Amerika" Klimatförändring erbjuder användarvänliga, vetenskapligt stränga svar på de svåraste (och oftast politiserade) frågorna kring vilken klimatolog Lonnie Thompson har ansett "en klar och nuvarande fara för civilisationen". Finns på Amazon
Klimatförändring: Vetenskapen om global värme och vår energi Framtidens andra utgåvan Edition
av Jason Smerdon
Denna andra upplagan av Klimatförändring är en tillgänglig och omfattande guide till vetenskapen bakom global uppvärmning. Exklusivt illustrerad, texten riktas mot studenter på olika nivåer. Edmond A. Mathez och Jason E. Smerdon ger en bred, informativ introduktion till vetenskapen som ligger till grund för vår förståelse av klimatsystemet och effekterna av mänsklig aktivitet på uppvärmningen av vår planet.Mathez och Smerdon beskriver rollerna som atmosfären och havet spela i vårt klimat, introducera begreppet strålningsbalans och förklara klimatförändringar som inträffade tidigare. De beskriver också de mänskliga aktiviteter som påverkar klimatet, som växthusgas och aerosolutsläpp och avskogning samt effekterna av naturfenomen. Finns på Amazon
Vetenskapen om klimatförändring: En hands-on-kurs
av Blair Lee, Alina Bachmann
Vetenskapen om klimatförändring: En hands-on-kurs använder text och arton hands-on-aktiviteter att förklara och undervisa vetenskapen om global uppvärmning och klimatförändringar, hur människor är ansvariga och vad som kan göras för att sakta eller stoppa graden av global uppvärmning och klimatförändringar. Denna bok är en komplett, omfattande guide till ett viktigt miljöämne. Ämnen som omfattas av denna bok är: hur molekyler överför energi från solen för att värma atmosfären, växthusgaser, växthuseffekten, den globala uppvärmningen, den industriella revolutionen, förbränningsreaktionen, återkopplingsslingorna, förhållandet mellan väder och klimat, klimatförändringar, kolsänkor, utrotning, kolavtryck, återvinning och alternativ energi. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
