Bild av Gerd Altmann 

Att erkänna det goda som du redan har i ditt liv
är grunden för allt överflöd. - ECKHART TOLLE

Att välja tacksamhet kan ha en enorm inverkan på våra liv. När vi fokuserar det mesta av våra tankar och energi på vad vi anser vara fel, missar vi det fruktbara tillfället att inse vilka gynnsamma saker som samtidigt välsignar oss.

En författare och professor i psykologi vid University of California i Davis, Robert Emmons har gjort omfattande forskning om tacksamhet. Han säger, "Tacksamhetsövningen kan ha dramatiska och varaktiga effekter i en persons liv." Emmons har funnit att att utöva tacksamhet har positiva effekter på vår kropp, sinne och sociala förbindelser; det förbättrar vår hälsa och vårt välbefinnande på många mätbara och omätbara sätt. Vissa fördelar är starkare immunförsvar, lägre blodtryck, mer glädjekänslor, och en större känsla av social anknytning, bland många andra.Vi har inget att förlora och mycket att vinna på att rikta vår uppmärksamhet mot de positiva aspekterna av livet.

Men trots årtionden av forskning om de positiva effekterna av tacksamhet förblir vissa människor skeptiska. Vissa säger att tacksamhet leder till självbelåtenhet eller bara är en naiv form av positivt tänkande. Vissa tror att det inte är lämpligt att uttrycka tacksamhet – eller ens möjligt – när vi är mitt i lidandet, eller att vi måste vara religiösa för att vara tacksamma.

Jag delade en gång några av dessa myter och missuppfattningar om tacksamhet. Men så småningom blev jag villig att lägga min skepsis åt sidan och utforska denna praxis, och jag uppmuntrar dig att göra detsamma. Viljan att omfamna tacksamhet kan leda till ett rikt liv.

Tacksamhetens bördiga jord

Jag vet av erfarenhet att när vi är mitt uppe i beroendet fokuserar vi i första hand på eländet i våra liv, och det missnöjet underblåser beroendet. När vår energi enbart fokuserar på problemet skapar vi mer av problemet. Men när vi låter tacksamhetens solljus skina sina strålar i de mörka hörnen av vårt liv, kan vi avslöja lösningar, se de goda sakerna som finns och skapa bördig mark för mer av det att växa.

På 1990-talet tittade jag på ett avsnitt av Oprah Winfrey Show där Oprah talade passionerat om bruket att föra en tacksamhetsdagbok. Jag hade aldrig tänkt på något sådant. Hon sa: "Jag vet med säkerhet att att uppskatta allt som dyker upp för dig i ditt liv förändrar din personliga vibration. Du utstrålar och genererar mer godhet för dig själv när du är medveten om allt du har och inte fokuserar på dina har-inte.”

Jag blev rörd av detta och försökte starta en tacksamhetsövning när jag var i mitt missbruk, men jag lyckades inte. Det var som att ta ett dagligt vitaminpiller för att vara frisk samtidigt som jag förgiftade mig själv med alkohol, droger och en stadig diet av negativitet. Det fungerar bara inte. När jag väl blev nykter föreslog en återhämtningskompis att jag skulle överväga att närma mig livet med en attityd av tacksamhet, och så började jag igen.

Min tillfrisknande vän Kristen är nykter, ensamstående mamma och företagsledare. Sedan jag träffade henne, för många år sedan, har jag förundrats över hennes positivitet och hur hon kan hitta det goda i livet. Hon förklarade att hon också måste uppmuntras att ändra ett negativt tänkesätt:

När vi först återhämtar oss är det svårt att vara tacksam på grund av den förstörelse vi har åsamkat oss själva. Det är lätt att fokusera på det negativa. Men när jag hade någon som lärde mig och krävde att jag skulle skicka en tacksamhetslista dagligen, började mitt sinne att skifta mycket. Min erfarenhet började också förändras.

Avståndet mellan oss och tacksamhet

För människor i början eller mitt i en återhämtningsresa kan det kännas som en knuff att svänga mot tacksamhet. Jag tvivlade också på om tacksamhet skulle förändra mitt liv på ett meningsfullt sätt. Ja, jag såg att praktiken fungerade för andra, men jag såg mig själv som "terminalt unik", vilket betyder att jag hade en övertygelse om att situationerna jag stod inför på något sätt skilde sig från alla andras. Därför hade jag rätt att vältra mig i mitt missnöje.

Självcentrerad rädsla gör det svårt att vara tacksam. Ofta handlar vår rädsla inte om något som faktiskt händer, men vi fruktar saker som kan hända i framtiden. Tacksamhet för oss in i nuet och ber oss fokusera på det vi är tacksamma för i detta ögonblick. Liksom många andra var Kristen tvungen att uppleva detta själv för att förstå hur transformerande det kan vara.

Jag gick igenom en svår tid. Jag hade mycket på tallriken i början, och när jag tänkte på det gick jag i spiral nedåt. Så min sponsor lät mig skicka henne en lista med fem saker jag var tacksam för när jag vaknade upp. Första saken på morgonen. Till en början tvivlade jag på att det skulle hjälpa mig. Jag bestämde mig för att göra det för att blidka henne. Jag trodde verkligen inte att det skulle ha någon som helst effekt på mig. Och jag fann att det var som en magisk kula eftersom jag verkligen försökte göra min lista annorlunda varje dag och detaljerad. Att regelbundet identifiera saker att vara tacksam för är en så enkel övning, men det tar tid att bygga upp en vana. Jag började uttrycka tacksamhet för grunderna och det växte därifrån. Jag skulle behöva sitta där på morgonen och tänka på saker och ting djupt. Vad var jag tacksam för? Var någon i mitt liv en anledning för mig att vara tacksam? Var det något med vädret? Var något som en snäll handling eller något som hände mig en anledning till tacksamhet? Ibland fick jag vara tacksam för styrkan att överhuvudtaget kunna skriva en tacksamhetslista.

Koppla om hjärnan med tacksamhet

När vi på allvar engagerar oss i denna process börjar den koppla om hjärnan. Forskare har upptäckt att närhelst vi uttrycker eller tar emot tacksamhet frigör vår hjärna dopamin och serotonin, två signalsubstanser som är några av de så kallade må-bra-hormonerna eftersom de får oss att må bättre. Genom att utöva tacksamhet varje dag kan vi hjälpa till att stärka dessa nervbanor och skapa positiva förändringar inom oss själva.

Kristen framhåller nu fördelarna med att utöva tacksamhet till alla som lyssnar:

Att vara tacksam är det viktigaste jag gör på en dag. Jag tror att av alla de verktyg jag någonsin har använt för mig själv har detta varit det mest effektiva eftersom det förändrar mitt humör, min syn och tacksamhet föder tacksamhet. Om du börjar känna tacksamhet verkar det plötsligt som att du har mer att vara tacksam för.

Trots hennes första reservationer om effektiviteten av en tacksamhetsövning, drev Kristen fram och gav det ett försök. Till en början var hennes ansträngningar små och vissa dagar kunde hon bara få sig själv att vara tacksam för vädret eller för viljan och styrkan att överhuvudtaget vara tacksam. Det räckte för att sätta igång saker och ting. Ha det i åtanke för dig själv när du utforskar de verktyg jag erbjuder härnäst för att utveckla en pågående tacksamhetsövning i ditt vardagliga liv.

Återställningsverktygslåda

De två första återhämtningsverktygen är kompletterande övningar. De bygger en djup och personlig känsla av tacksamhet inom sig, och med tiden kommer denna övergripande känsla att ingjuta varje del av ditt liv och ditt tillfrisknande.

De två sista övningarna är också kompletterande: De uppmanar dig att dela dessa känslor med andra. Genom att ta med dig tacksamhet när du gör arbetet med att återhämta dig själv, mjukar det upp de grova kanterna på alla utmaningar och fördjupar din uppskattning av varje vinst.

1. Ta en tacksamhetspaus

Som ett experiment, ta en tacksamhetspaus just nu. Tänk på fem saker du är tacksam för idag och skriv ner dem. Ta sedan en stund att läsa om vad du har skrivit och fundera över varför du är tacksam för dessa saker. Det är allt, men ge dig själv en extra stund att ta in den tysta kraften i övningen.

Prova sedan det här receptet: Fortsätt att ta en tacksamhetspaus en gång om dagen under nästa vecka. Det här är ett bra sätt att börja dagen på, men det finns inget fel sätt eller dålig tid att göra detta. Du kan vara tacksam för allt, från de minsta, mest vardagliga sakerna till de största, mest värdefulla sakerna. När du fortsätter genom varje dag, ta dig tid att reflektera över listan, och om du känner dig inspirerad, lägg till den. Man kan aldrig vara för tacksam.

I slutet av veckan, jämför hur du känner för träningen vid den tidpunkten med hur du kände från början. Har något förändrats? Ge denna övning tid att ändra ditt perspektiv tills det känns naturligt att se världen och ditt liv genom tacksamhetens ögon hela tiden.

2. Ta ett foto

Denna roliga övning är en alternativ typ av tacksamhetspaus. Som ordspråket säger, ibland är en bild värd mer än tusen ord, så istället för (eller utöver) att skriva ner vad du är tacksam för, ta bilder under dagen på din mobiltelefons kamera av människor, platser och saker som inspirera till tacksamhet i stunden.

Gör det till ett roligt spel för dig själv. Jaga efter saker som inspirerar till tacksamhet. Ta bilder som är meningsfulla för dig. Om du tycker att du har ett roligt och trevligt ögonblick, ta ett foto av det ögonblicket - av dig själv, en annan person eller den plats du är.

Liksom föregående övning, prova detta i en vecka, och i slutet av varje dag, ägna några ögonblick åt att granska dagens tacksamhetsbilder. När du gör det, kom ihåg de positiva känslorna, glädjen och inspirationen som fick dig att ta varje bild. Odla dessa tacksamhetskänslor i din medvetenhet och se om de tar över till nästa dag. Lägg märke till om ditt perspektiv på tacksamhet förändras, och ändra dessa övningar på det sätt som inspirerar dig mest.

Jag tar ofta bilder av himlen, växter, blommor, mina katter eller mat som jag lagar. Att ta bilder fyller mig alltid med vördnad, förundran, magi och glädje, och jag får samma känslor när jag tittar på bilderna igen. Jag minns hur tacksam jag är för så mycket i mitt liv. Varje gång du tittar på dina foton kommer de säkert att göra detsamma för dig.

3. Dela din tacksamhet

De följande två övningarna är sätt att förlänga den anda av tacksamhet du odlar genom att dela den med andra. Detta kommer att göra det möjligt för den att växa. Varje dag, efter att du har skapat din tacksamhetslista, eller när du granskar dina tacksamhetsfoton, dela några eller alla dessa ögonblick och tankar med någon i ditt liv som skulle uppskatta praktiken.

Låt inspirationen vägleda dig att dela tacksamhetsuttryck med den som är lämplig, men jag rekommenderar också att du utvecklar ett konsekvent utbyte av tacksamhet med en eller flera personer. Det är snabbt och enkelt att göra detta genom att ringa, smsa eller mejla, och det är en underbar övning att göra tidigt på dagen eftersom det sätter en glad ton för timmarna som följer.

Om du redan har skapat en tacksamhetslista i "Take a Gratitude Break" ovan, inbjuder jag dig att dela en eller flera av dessa tankar med någon idag. Fundera på vem som kan vara ett bra val att gå med dig i en daglig tacksamhetsövning under en vecka och fråga dem. Sedan, i slutet av veckan, kolla in med dig själv och den andra personen. Hur känner ni båda? Har att dela tacksamhet förbättrat din upplevelse eller påverkat din anslutning? Beroende på hur du känner kan du bestämma om du vill fortsätta med att dela tacksamhet.

Som Robert Emmons har upptäckt förbättrar tacksamhet mellanmänskliga relationer på alla områden i livet. Att uttrycka tacksamhet skapar positiva känslor, främst lycka. Vilken omvälvande upplevelse det är att dela glädje med andra. Det är en energi som lyfter alla som berörs av den. Med tiden fastnar alla i ett "tacksamhetsflöde" där energin av tacksamhet rör sig utan ansträngning genom dig och alla omkring dig.

4. Skriv ett tackbrev

Slutligen, överväg att skriva ett tackbrev till någon som är viktig för dig och dela med dem hur mycket du uppskattar och värderar deras närvaro i ditt liv. Detta är tänkt att vara ett djupare, djupare uttryck för tacksamhet, så ta dig tid att fundera på vem du ska skriva till och vad du ska säga.

Som sagt, lappen behöver inte vara lång. Förklara helt enkelt avsikten bakom din korrespondens och dela en eller två saker om personen som du är tacksam för och varför de är så meningsfulla för dig.

Naturligtvis är det naturligt att göra detta med människor vi älskar och känner oss bekväma med. Men detta kan också vara en kraftfull övning att göra med någon viktig som vi har en mindre bekväm relation med. De kan bli överraskade av din uppsökande verksamhet, och de flesta tycker om trevliga överraskningar.

Som sagt, om det är svårt för dig att skriva ett brev till någon, överväg att skriva lappen idag och vänta med att skicka den vid något senare tillfälle. Enbart denna uppgift kommer att fylla dig med en ny känsla av tacksamhet som kan inspirera till djupgående förändring.

Copyright ©2022. Alla rättigheter förbehållna.
Utskriven med tillstånd från Nytt världsbibliotek.

Artikel Källa:

BOK: Återställer dig

Återställer dig: Själsvård och medveten rörelse för att övervinna missbruk
av Steven Washington

Steven Washington delar med sig av sin historia om att växa upp kring alkoholism och återhämta sig för sitt eget drog- och alkoholberoende. Men hjärtat och själen i den här boken är hans process att vägleda läsarna genom rädsla, skam och ånger och in i gemenskap och tacksamhet. Självmassage, andning, meditation och, unikt, ett fokus på qigong – den antika rörelsepraktiken i hjärtat av kinesisk medicin och taoistisk filosofi – befriar, ger energi och lugnar.

För mer information och / eller för att beställa denna bok, Klicka här. Finns även som en ljudbok och som en Kindle-upplaga.

Om författaren

Steven Washington är författare till Återställer dig: Själsvård och medveten rörelse för att övervinna missbruk. Som en före detta professionell dansare som uppträdde på Broadway i Disney's Lejonkungen, hans kärlek till rörelse inspirerade honom att bli den mycket hyllade Qigong- och pilateslärare som han är idag. 

Steven lever ett glädjefullt liv i återhämtning och brinner för att hjälpa andra när de navigerar mot hälsa och lycka. Han erbjuder Qigong, Pilates, Dans, Meditation, Skratt och mer via sin hemsida. Besök honom online på StevenWashingtonExperience.com