Rusana Krasteva / shutterstock

Växter blommar ungefär en månad tidigare i Storbritannien på grund av klimatförändringar. Det säger forskare vid University of Cambridge, som nyligen analyserade de första blomningsdatumen för 406 arter och hittade en länk till varmare temperaturer på våren.

Forskarna jämförde de första blomningsdatumen före och efter 1986 och fann en genomsnittlig förskjutning på 26 dagar tidigare under året. Örter hade det största skiftet (32 dagar) jämfört med buskar och träd, vilket kan tyda på att de är mer känsliga för klimatförändringar på grund av deras kortare tid mellan generationerna. Dessa nya rön stöds av annan vetenskaplig forskning som konsekvent har funnit det första blomningsdatum har flyttats under de senaste decennierna pga stigande lufttemperaturer.

Insekter ur synk

Detta kan ha en betydande inverkan på interaktioner inom ett ekosystem och de "tjänster" som dessa ekosystem tillhandahåller. Till exempel är ungefär en femtedel av Storbritanniens skördar, antingen efter landyta eller värde pollineras av insekter, framför allt bin, men denna tjänst är risk för klimatuppvärmning.

Problemet är att klimatförändringarna kan öka chansen att växter och pollinatörer hamnar ur synk, med växter som blommar för tidigt på året för de insekter som pollinerar dem. Inom evolutionär biologi är detta känt som en "tidsmässig oöverensstämmelse". Insekter som är vana vid att festa i aprilblommande växter kan komma på att de kommer en månad för sent om varmare temperaturer gör att växterna nu blommar i mars.

Om tidigare blomning minskar pollineringen skulle det i sin tur minska reproduktionsframgång och skördar. Pollinatorer själva kan också vara i riskzonen, eftersom tidigare blomning kan leda till luckor resurser som pollen och nektar lämnar bin att gå hungriga.

Ett honungsbi livnär sig på sainfoin. Matchou / shutterstock

I Storbritannien söker ett fåtal pollinerande arter uteslutande föda på en växt, till exempel biet Melitta dimidiata, som samlar pollen enbart från en vildblomma i ärtfamiljen som kallas sainfoin. Om detta ensamma bi, föga förvånande kallat sainfoin-biet, inte ändrar sin flygperiod för att förbli i synk med sainfoin, riskerar det att bli hungrig.

Kan pollinatörer komma ikapp?

Betyder allt detta att bin och andra pollinatörer själva kommer att börja dyka upp från sitt "övervintringsstadium" tidigare på året? Trenderna här är mindre tydliga, även om både observationsstudier och experimentella studier har sett vissa framsteg. Detta är sannolikt åtminstone delvis drivs av klimatförändringar.

En studie från 2020 av amerikanska forskare fann att biaktivitet var mindre känslig för uppvärmning än var blomningstiden, som närmare följde förändringar i klimatet. Detta backar upp andra tidigare rön, som forskning i bergiga delar av norra Japan som fann det Corydalis ambigua, en växt i vallmofamiljen, blommade tidigare på året på grund av tidigare snösmältning, men att deras pollinatorhumlor inte hade gjort en liknande justering. Detta innebar mindre pollinering och växten producerade färre frön.

Corydalis ambigua: bin kan inte hänga med. Daisuke Nishioka JP / jalusi

Pollinerande insekter kan reagera på alla tidsmässiga missförhållanden på ett antal sätt. Generalistiska pollinatörer som besöker ett brett spektrum av blommande växter kan helt enkelt leta efter något annat, vilket kan innebära mer konkurrens med rivaliserande arter som redan riktat in sig på samma växt. Nordliga växter tenderar också att blomma senare än södra växter, återigen kopplat till klimatet, och pollinatörer kan också flytta sina intervall för att bättre överlappa med blomningsperioden för deras föredragna växter.

Där påverkan kan kännas mer allvarligt är i strikt en-till-en växt-pollinator-interaktioner som fikon och fikongetingar, där en oöverensstämmelse mellan blomning och pollineringstid kan få allvarliga konsekvenser för båda parter. Lyckligtvis sådana exempel på en-till-en-interaktioner är sällsynta.

Faktum är att de flesta växt-pollinatorinteraktioner är det asymmetrisk. Detta betyder att om en växt är mycket viktig för en pollinatör (pollinatorn gör de flesta av sina besök hos en viss växt), är denna pollinatörs betydelse för växten låg (växten får de flesta av sina besök från andra pollinatörer).

Långsiktiga uppsättningar av blomning och pollinatörer kan vara ett värdefullt verktyg för att identifiera dessa förändringar och brister, och online-medborgarvetenskap som t.ex. Naturens kalender schema som används i den här senaste studien kan ge massor av data som kan bidra till vår förståelse av tidsmässiga oöverensstämmelser.

Medborgarvetenskapliga pollinatorövervakningssystem finns också sådana som samlas in av Bin, varps och myror inspelning samhälle, som har rekord som går så långt tillbaka som 19-talet, och mer nyligen UK Pollinator Monitoring Scheme. Dessa system, tillsammans med en ökande förståelse för vilka pollinatörarter som besöker vilka blommor, menar att vår förståelse av vilka växt-pollinatorinteraktioner som kan vara i riskzonen för tidsmässiga obalanser kan förbättras avsevärt.

Om författaren

Chris Wyver, doktorand, pollinering och klimatförändringar, University of Reading och Laura Reeves, doktorand, skadedjur och klimatförändringar, University of Reading

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

användning