Hundar blir kalla på vintern också, men det finns saker som husdjursägare kan göra för att hjälpa dem att känna sig bekväma. AP Foto / David Duprey
Tid ute med din hund på våren, sommaren och hösten kan vara härlig. Att besöka ditt favoritcafé i centrum en sval vårmorgon, gå till en favorithundpark en klar sommarkväll eller gå på promenader längs en flod när löven ändrar färg är alla underbara när vädret är gynnsamt. Men i stora delar av landet, när vintern rullar på, kan tidigare gästvänliga förhållanden göra det blir snabbt kyligt och farligt för både människor och valpar.
Vintern medför några unika utmaningar för hundägare, eftersom hundar fortfarande behöver aktivitet och socialisering under kallare årstider. Studier har visat att hundägare är nästan 50 % mindre benägna att gå ut med sina hundar när vädret blir kallt. Att känna till grunderna för vintersäkerhet är avgörande för att upprätthålla en hälsosam livsstil för din hund.
jag är en assisterande professor vid University of California Davis School of Veterinary Medicine som klarade polära virvlar med min hund när jag bodde i Michigan tidigt i min karriär. Medan jag sedan har flyttat till soliga Kalifornien, har jag sett hur snabbt kyliga temperaturer kan bli farliga för husdjur.
Ras och åldersskillnader
Alla hundar har inte samma förmåga att hantera kallt väder. En korthårig hund som en Chihuahua är mycket mer mottaglig för farorna med kallt väder än en tjockpälsad husky. När vädret sjunker under 40 grader Fahrenheit (4 grader Celsius) kan den väl acklimatiserade huskyen vara bekväm, medan Chihuahuan skulle frossa och riskera hypotermi.
Dessutom, om din hund är van vid varmt väder, men du bestämmer dig för att flytta till en kallare region, kommer hunden att behöva tid för att vänja sig vid det kallare vädret, även om den har en tjock päls.
Ålder påverkar också motståndskraften i kallt väder. Valpar och äldre hundar tål inte kylan lika bra som andra hundar, men varje hund är unik – var och en kan ha individuella hälsotillstånd eller fysiska egenskaper som gör dem mer eller mindre motståndskraftiga mot kallt väder.
När är min hund för kall?
Hundjackor kan hålla husdjur varma i kylan. AP Foto / David J. Phillip
Djurägare bör kunna känna igen symptomen på en hund som blir för kall. Hundar kommer att huttra, och vissa kan ropa eller gnälla. Hundar kan motstå att sätta ner fötterna på den kalla marken, eller gräva ner sig, eller försöka hitta värme i sin miljö när de är obekväma.
Precis som människor, hundar kan få köldskador. Och precis som människor kan tecknen ta dagar innan de dyker upp, vilket gör det svårt att bedöma dem i ögonblicket. De vanligaste platserna för köldskador hos hundar är öronen och svanstopparna. Några av de första tecknen på köldskador är att huden missfärgas, blir blekare än normalt, eller lila, grå eller till och med svart; röd, blåsig hud; svullnad; smärta på platsen; eller sårbildning.
Övriga allvarliga tecken på hypotermi inkluderar tröghet eller letargi, och om du observerar dem, vänligen besök din veterinär omedelbart. En bra regel att leva efter är att om det är för kallt för dig är det för kallt för din hund.
Skaffa din hund a tröja eller jacka och tassskydd kan ge dem skydd mot väder och vind och hålla dem bekväma. Veterinärer rekommenderar också att noggrant övervaka din hund och begränsa deras tid utomhus när temperaturen närmar sig fryspunkten eller sjunker under den.
Faror med vägsalt
Vägsalt som behandlar is på gator och trottoarer kan också skada hundar. När hundar går på saltet kan saltkristallernas vassa, grova kanter irritera den känsliga huden på tassarna.
Tassskydd för hundar kan hålla fötterna varma och skyddade från vägsalt. Foto från AP/Jim Cole
Hundar kommer ofta att slicka sina fötter när de är smutsiga, blöta eller irriterade, och om de får i sig något salt som gör det, kan de möta GI-besvär, uttorkning, njursvikt, kramper eller till och med döden. Även små mängder rent salt kan störa kritiska kroppsfunktioner hos hundar.
Vissa företag tillverkar husdjurssäkert salt, men offentligt kan det vara svårt att säga vilken typ av salt som finns på marken. Efter att ha gått ut med din hund, tvätta av fötterna eller stövlarna. Du kan också hålla deras tasspäls trimmad för att förhindra snö från att kula upp eller att salt samlas i pälsen. Applicera ett tunt lager vaselin eller tasspad balsam till huden på tassdynorna kan också hjälpa till att skydda ditt husdjurs tassar från irritation.
Vägsalt kan vara skadligt för hundars känsliga tassar. Stolbovsky/Wikimedia Commons, CC BY-SA
Risker med frostskyddsmedel
Frostskyddsmedel eller etylenglykol, är i de flesta fordon för att förhindra att vätskorna fryser när det blir kallt ute. Vissa människor häller frostskyddsmedel i sina toaletter när de är borta från hemmet för att förhindra att vattnet i toaletten fryser.
Frostskyddsmedel är en exceptionellt farlig kemikalie för hundar och katter, eftersom det smakar sött men kan vara dödligt vid intag. Om ett husdjur får i sig ens en liten mängd frostskyddsmedel, orsakar ämnet en kemisk kaskad i kroppen som resulterar i allvarliga njurskador. Om den lämnas obehandlad kan husdjuret ha permanent njurskada eller dö.
Det finns säkrare frostskyddsmedel på marknaden som använder andra ingredienser än etylenglykol. Om din hund får i sig frostskyddsmedel, kontakta din veterinär omedelbart för behandling.
När temperaturen sjunker under fryspunkten är det bästa som djurägare kan göra att hålla tiden utomhus så minimal som möjligt. Prova lite inomhusaktiviteter, som kurragömma med lågkalorigodis, apport eller till och med en interaktiv hinderbana. Matpussel kan också hålla din hund mentalt engagerad under inomhustiden.
Även om vintern erbjuder några unika utmaningar, kan det fortfarande vara en trevlig och hälsosam tid för dig och din hundkamrat.
Erik Christian Olstad, Hälsovetenskap biträdande professor i klinisk veterinärmedicin, University of California, Davis
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker om husdjur från Amazons lista över bästsäljare
"Nybörjarens guide till hundsnärhet"
av Laurie Leach
Den här boken är en omfattande guide till hunds agility, inklusive träningstekniker, utrustning och tävlingsregler. Boken innehåller steg-för-steg-instruktioner för att träna och tävla i agility, samt råd för att välja rätt hund och utrustning.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George och Dina Roth Port
I den här boken erbjuder Zak George en omfattande guide till hundträning, inklusive positiva förstärkningstekniker och råd för att hantera vanliga beteendeproblem. Boken innehåller också information om att välja rätt hund och förbereda för ankomsten av ett nytt husdjur.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Hundarnas geni: hur hundar är smartare än du tror"
av Brian Hare och Vanessa Woods
I den här boken utforskar författarna Brian Hare och Vanessa Woods hundars kognitiva förmågor och deras unika relation till människor. Boken innehåller information om vetenskapen bakom hundintelligens, samt tips för att förbättra bandet mellan hundar och deras ägare.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The Happy Puppy Handbook: Din definitiva guide till valpvård och tidig träning"
av Pippa Mattinson
Den här boken är en omfattande guide till valpvård och tidig träning, inklusive råd för att välja rätt valp, träningstekniker och hälso- och näringsinformation. Boken innehåller även tips för att umgås med valpar och förbereda deras ankomst.
Klicka för mer info eller för att beställa
