Shutterstock
Aktuella debatter om kön har blivit polariserad. Dessa splittrande argument tenderar att fokusera på att snävt definiera "man" eller "kvinna", snarare än att överväga arketypiska grunder för det feminina och maskulina. För psykiatern och psykoanalytikern Carl Jung och postjungianska tänkare är dessa begrepp avgörande för att förstå genus och bredare kulturell dynamik.
Ett jungianskt perspektiv betraktar det feminina och maskulina som begrepp som inte är specifika för man eller kvinna utan germana för människor av alla kön. De är inbäddade i tusentals år av historia, folklore och myter och deras egenskaper är det anmärkningsvärt lika över tid och kulturer.
Jungs förståelse, utökad med andra relaterar det feminina till mytiska och andliga dimensioner som månen, själen, kreativitet, inre, mörker, kaos, intuition och (aktiv) mottaglighet. En maskulin energi förknippas ofta med solen, andan, ljuset, (omedelbar) handling, aspiration och utåtriktadhet.
Det feminina är försummas i patriarkala, nyliberala kulturer som värdesätter rationalitet, handling och ambition. Vi fann att detta var mycket fallet i en studie av 15 unga kvinnor som börjar sin yrkeskarriär. Dessa kvinnor anger sina professionella ideal i termer av uppåtgående fart och uppstigning, och talar negativt om perioder av stagnation och passivitet. De verkade tillämpa linjära, progressiva resonemang på sitt arbete, till exempel beskrev karriärmål som sekventiella "rutor att bocka av".
Kvinnorna i vår studie verkade också undvika cykliska, paradoxalt tänkande, vilket till exempel kan innebära att vi omfamnar perioder av långsamhet under vilka vi upplever tristess och missnöje. Dessa perioder kan öppna oss för spontana och oväntade möjligheter.
Värdet av "ingenting"
Att anamma ett feminint sätt att vara uppmuntrar oss att uppleva och omfamna perioder av passivitet och depression, snarare än att kontinuerligt sträva efter uppåtgående momentum och produktivitet. Detta kan tyckas vara det sista vi vill ha i yrkeslivet, men det är inte nödvändigtvis fallet.
Den berömda jungianska analytikern Mary Louis von Franz observerar hur det i många sagor är ”en lång period av karghet innan hjältebarnet föds”. Hon reflekterar över att i perioder av depression och när ingenting händer, "ackumuleras en enorm mängd energi i det omedvetna". Men "ingenting" eller att vara "improduktiv" är inte hedrad i ett samhälle som värdesätter handling och (snabba) resultat.
Kvinnorna vi pratade med reflekterade över svårigheten att ta till sig perioder av långsamhet i diskussioner om till exempel moderskap. När de diskuterade sina karriärer och liv på längre sikt diskuterade de ofta spontant moderskap som något de önskade. En kvinna beskrev sin livmoder som att göra sin "bebis galen", och förklarade känslan av en tickande klocka: "Jag känner mig som alligatorn i Peter Pan, klockan är i min mage."
Men för dessa kvinnor komplicerades moderlusten av karriärambitioner. Snarare än att omfamna paradoxen och värdet av moderskapet som ett meningsfull resa med mycket att erbjuda, de flesta deltagare förväntade sig oroligt vad de skulle behöva "ge upp" när det gäller sin karriär.
De två sågs som i konflikt, med ett tidigt moderskap – en inre period av djup eftertanke – uppfattat som att det undergrävde professionella mål och arbetsproduktivitet. Många ansåg att deras arbetsgivare implicit inte stödde arbetande mödrar, värderade inte den långsamma, djupa process av intuitivt lärande som moderskapet främjar, och erbjöd lite i vägen för alternativa ramar för att inkludera eller stödja deras deltagande på arbetsplatsen.
Livet i ett kalkylblad
Ett feminint sätt att vara uppmuntrar också ”både/och tänkande” – paradox och cirkuläritet som väcker intuitiv kreativitet. Sådan feminin energi omfattar mörker, kaos och spontana möjligheter. Det söker, som den jungianska analytikern Sylvia Perera förklarar: "potentialen av renande nedsänkning i det okändas mörker". Men att omfamna ett sådant mörker kan tyckas uteslutet i ett samhälle som hyllar rationalitet. Vi är kort sagt inte uppmuntrade att låta livet hända.
De flesta av oss anammar istället linjärt, rationellt tänkande som hindrar feminin kreativitet. I vår studie använde kvinnor byråkratiska metaforer för att beskriva sina existentiella planer och framtida livshändelser. De talade om äktenskap, karriärer och att skaffa barn i termer av "kryssningsrutor" och "att göra-listor". Till exempel beskrev en kvinna att hon skapade ett Excel-kalkylblad för att organisera sina karriärmål, såsom befordran och ledningsambitioner, och livsmål (med detaljerade uppgifter om när hon behövde gifta sig och köpa ett hus).
Att planera livshändelser som om de vore "mål" gör dem till markörer för framgång eller misslyckande på en linjär kurs, snarare än övergångsriter i ett potentiellt mycket mer cykliskt liv. Vi kan, som ett resultat, genomföra sådana "evenemang" till varje pris. Och om vi inte möter dessa markörer, kan vi uppfatta det som "misslyckande", att gå miste om en möjlighet att genomgå en reflektionsprocess som skulle kunna ge visdom och insikt i det mänskliga tillståndet.
När vi avvisas för en befordran, till exempel, kan vi ta tid att reflektera över varför avslaget inträffade och hur vi kan hantera avslag mer generellt. Vilka känslor väcker det hos oss och var har de sitt ursprung? Förlusten av marknadsföringen kan, om vi tillåter det, öppna en annan väg – och en som kanske är bättre anpassad till vår genuina självkänsla.
Människor av alla kön bör överväga att vända sig mot det feminina genom att anamma perioder av stagnans och depression som avgörande för deras utveckling. Och vi skulle alla kunna dra nytta av att värdera cykliskt, paradoxalt tänkande som en del av vår personliga tillväxt. Detta innebär att förstå vilka aspekter av oss själva som är i förgrunden och vilka som är "skuggad", omedvetna delar av oss själva som vi starkt förnekar som existerande eller förkastar, men som ändå kan påverka oss väsentligt.
Att verkligen fråga om vi förkastar det inre arketypiska feminina (eller maskulina) är ett bra ställe att börja. Vänner är vanligtvis bättre på att upptäcka våra skuggegenskaper än vad vi är, och ofta ännu mer effektiv är en skicklig psykoanalytiker.
Aliette Lambert, Universitetslektor i marknadsföring, University of Bath och George Ferns, universitetslektor i näringsliv och samhälle, University of Bath
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
