Medkänslaströtthet betyder inte att du saknar sympati. Antonio Guillem / Shutterstock
När tragiska händelser inträffar, oavsett hur långt ifrån oss de är, är det svårt att inte uppmärksamma. Många av oss känner empati med människorna i dessa situationer och undrar hur vi kan engagera oss, eller om det finns något vi kan göra för att hjälpa.
Under de senaste åren har vi vittnat om en rad avgörande globala händelser, från covid-pandemin till Rysslands invasion av Ukraina, såväl som många naturkatastrofer. Precis när det verkade som att saker och ting inte kunde bli värre eskalerade konflikten i Gaza förra månaden.
Med så många tragedier som följer varandra så nära, kanske en del av oss upptäcker att så mycket som vi vill engagera oss i vad som händer har vi ingen mer sympati kvar att ge och vill hellre stänga av det som händer runt omkring oss.
Om du har känt så, vet bara att det inte betyder att du saknar sympati för andra. Det kan snarare vara ett tecken på att du har "medkänslaströtthet".
Medkänsla trötthet är en stressreaktion som resulterar i känslor av apati eller likgiltighet mot dem som lider.
Detta fenomen är särskilt vanligt inom vården. Hälso- och socialarbetare kan vara särskilt benägna eftersom arten av deras arbete ofta innebär att dela känslomässig börda av sina patienter.
Psykologer har också funnit att personer med vissa personlighetstyper kan löpa högre risk att uppleva medkänslaströtthet. Till exempel, människor som tenderar att hålla inne sina känslor, men är benägna att pessimism och oroa sig, är mer mottagliga.
Termen används också alltmer för att beskriva en allmän desensibilisering allmänhetens oro för sociala problem.
Men varför, som journalistikprofessorn Susan Moeller skriver i sin bok Medkänsla trötthet, verkar vi bry oss mindre och mindre om världen omkring oss – även när nyheterna och bilderna vi ser är så hemska och chockerande?
Vetenskapen ger oss en förklaring, och det är att en överskott av medkänsla kan leda till depression, utbrändhet och att känna sig överväldigad. Medkänslaströtthet fungerar som en "överlevnadsstrategi” att övervinna att bli utsatt för andras lidande.
Medierna kan också delvis spela en roll i detta fenomen. Många publikationer är medvetna om att när det finns en kaskad av kriser, vår nivå av oron verkar minska.
Så, publikationer strävar efter att fånga uppmärksamheten med allt mer levande innehåll för att hålla tittarna engagerade. Enligt Moeller gör journalister detta genom att kassera händelser som saknar dramatik eller dödlighet jämfört med tidigare, eller genom att använda djärvare språk och bildspråk i sina berättelser.
Detta paras sedan ihop med nästan konstant exponering för nyheterna – våra telefoner ger oss enkel tillgång till katastrofer och världshändelser när de inträffar. Denna intensifierade och återkommande exponering för allt mer levande, plågsamma händelser skapar en idealisk miljö för medkänsla trötthet till ytan.
Oavsett orsakerna till att du kan uppleva medkänslaströtthet är det inte ett permanent fenomen. Det finns många tekniker du kan använda för att hantera och övervinna det. Här är några.
1. Godkännande
Känn dig inte skyldig för att du känner dig fri från nyheterna. Det är normalt att tycka att det är jobbigt när man hör traumatiska nyheter eller ser plågsamma bilder.
Denna copingteknik kallas undvikande och förklarar varför så många av oss vill växla bort från oroande saker.
Att veta och acceptera att detta är ett normalt svar givet omständigheterna är det första steget för att övervinna medkänslaströtthet.
2. Sätt gränser
Ta hand om ditt nyhetsintag genom att inaktivera aviseringar och kontrollera när och hur ofta du engagerar dig med det. Detta kan inte bara förbättra känslor av medkänslaströtthet, det kan också ha andra fördelar.
Till exempel kan överdriven användning av sociala medier störa sömnen, så att hantera nyhetskonsumtion, särskilt före sänggåendet, kan hjälpa.
3. Sakta ner
Att bevittna andras lidande kan utlösa stressreaktioner i vår kropp, inklusive en accelererad hjärtfrekvens.
Om du känner att du känner dig orolig eller stressad när du konsumerar nyheter, avslappningstekniker, såsom meditation och djupandning, kan hjälpa.
Kärleksfull meditation kan vara särskilt användbart för att förbättra välbefinnande och medkänsla. Denna meditationsteknik innebär att fokusera på de positiva och odla känslorna av kärlek, medkänsla och välvilja mot sig själv och andra.
4. Anslut dig till naturen
Att ta en promenad i naturen kan hjälpa minska stressnivåerna. Detta kan också hjälpa till att lindra compassion-trötthet, eftersom förhöjda kortisolnivåer (känd som "stresshormonet") är kopplade till kronisk stress, utbrändhet och känslomässig stress – som alla kan förvärra compassion-tröttheten.
5. Var vårdande
Bry sig om växter or husdjur påverkar välbefinnandet djupt. Att vårda levande saker främjar personlig tillfredsställelse, och sällskapsdjur kan minska negativa känslor och mildra några av effekterna av medkänslaströtthet.
6. Vidta åtgärder
Försök ta itu med problem du kan lösa istället för att dröja vid oöverstigliga problem. Volontär kan vara ett sätt att göra detta. Det är också kopplat till bättre mentalt och fysiskt välbefinnande.
Välgörenhet kan också öka lycka och wellness, vilket kan mildra effekterna av medkänslaströtthet.
Dessa konkreta handlingar kan återställa en känsla av handlingskraft och minska hjälplösheten i samband med medkänslaströtthet.
7. Sök support
Om du har svårt att klara dig eller om din medkänslaströtthet har funnits under en tid, kan du överväga att söka stöd. En specialist eller terapeut kan vara till hjälp, men guidade videor, tutorials eller online meditationsresurser kan också fungera.
Förhoppningsvis kan du, genom att implementera dessa verktyg, återta handlingsfrihet över dina känslor, acceptera dem och arbeta för att återställa ditt välbefinnande.
Carolina Pulido Ariza, doktorand, Compassion Fatigue, University of Plymouth
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Böcker som förbättrar attityd och beteende från Amazons lista över bästsäljare
"Atomic Habits: Ett enkelt och beprövat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga"
av James Clear
I den här boken presenterar James Clear en omfattande guide för att bygga upp goda vanor och bryta dåliga. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa varaktig beteendeförändring, baserad på den senaste forskningen inom psykologi och neurovetenskap.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Unf*ck Your Brain: Använd vetenskap för att komma över ångest, depression, ilska, freak-outs och triggers"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I den här boken erbjuder Dr. Faith Harper en guide för att förstå och hantera vanliga känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive ångest, depression och ilska. Boken innehåller information om vetenskapen bakom dessa frågor, samt praktiska råd och övningar för att hantera och läka.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Vanans kraft: varför vi gör vad vi gör i livet och affären"
av Charles Duhigg
I den här boken utforskar Charles Duhigg vetenskapen om vanebildning och hur vanor påverkar våra liv, både personligt och professionellt. Boken innehåller berättelser om individer och organisationer som framgångsrikt har ändrat sina vanor, samt praktiska råd för att skapa varaktig beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
"Tiny Habits: De små förändringarna som förändrar allt"
av BJ Fogg
I den här boken presenterar BJ Fogg en guide för att skapa varaktig beteendeförändring genom små, inkrementella vanor. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att identifiera och implementera små vanor som kan leda till stora förändringar över tid.
Klicka för mer info eller för att beställa
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I den här boken presenterar Robin Sharma en guide för att maximera din produktivitet och potential genom att börja din dag tidigt. Boken innehåller praktiska råd och strategier för att skapa en morgonrutin som stödjer dina mål och värderingar, samt inspirerande berättelser om individer som har förändrat sina liv genom att tidigt stiga upp.
