President Joe Biden levererade sitt tredje år State of the Union tal till ett gemensamt kongressmöte i går. Traditionellt har talet skisserat läget för nationen och tillkännagett regeringens politiska agenda för de kommande 12 månaderna. I ett steg bort från traditionen höll Biden ett spännande partisantal.
Föga överraskande, budskapet, levererat under ett valår, och så nyligen efter super~~POS=TRUNC, när många nyckelstater håller presidentpremiärer, var en tydlig början på Bidens kampanj för omval till Vita huset. Det var ett idealiskt tillfälle för Biden att främja sina framgångar, ta itu med de amerikanska väljarnas oro och att uttala sina avsikter för 2024.
Trots hans senaste jobbgodkännande betyg Med bara 38.1 % höll Biden ett energiskt tal till ett fullsatt hus vars publik inte bara innehöll kongressmedlemmarna utan också Bidens kabinett, högsta domstolens domare och särskilda gäster.
Biden öppnade hans tal som påstod att hans syfte var "att både väcka denna kongress och varna det amerikanska folket" vid vad han sa var "ett aldrig tidigare skådat ögonblick" i USA:s historia.
Inte sedan inbördeskriget, tillade han, har "frihet och demokrati varit under attack här hemma som de är idag". Men han tillade att utmaningar mot demokrati och frihet inte bara var hemma utan också utomlands.
Biden varnade Israel att "det hade ett grundläggande ansvar att skydda oskyldiga offer i Gaza" och upprepade sin uppmaning till sex veckor lång vapenvila. Han meddelade också formellt att USA skulle bygga en tillfällig brygga i Gaza för att ta emot stora fartyg som fraktar mat, vatten, medicin och tillfälliga skydd. Han försäkrade amerikanerna att "inga amerikanska stövlar skulle vara på marken".
Detta måste säkert ha passat bra med några av de avvikande rösterna inom hans eget parti. Demokrater som var missnöjda med hans stödjande politik gentemot Israel hade uttryckt ett protest omröstning i den senaste supertisdagens primärval.
Han sa också till amerikanerna att om USA gick bort från att stödja Ukraina skulle det tillåta Ryssland att avancera längre in i Europa. "Men Ukraina kan stoppa Putin om vi står med Ukraina och tillhandahåller de vapen det behöver för att försvara sig."
Presidenten försäkrade också Natos medlemmar att alliansen var starkare än någonsin och med hänvisning till Sveriges nyligen anslutning av alliansen, välkomnade den svenska statsministern i publiken.
Biden varnade för den potentiella faran för amerikanska demokratiska institutioner – en tunt beslöjad varning om det potentiella omvalet av hans troliga motståndare tidigare president Donald Trump. Även om han aldrig nämnde Trump vid namn, fanns det många hänvisningar till hans föregångare.
Precis som han gjorde förra åretBiden erbjöd sin hand i partnerskap med sina ideologiska rivaler men hyllade dem som fortsatte att utmana legitimiteten i hans val eftersom de "utgjorde det allvarligaste hotet mot vår demokrati sedan inbördeskriget" och att upproristerna i januari 6 "satte en dolk i strupen på den amerikanska demokratin".
"Min föregångare och några av er här försöker begrava sanningen om den 6 januari." I en ytterligare attack mot Trump uttalade Biden att Trumps senaste stödjande kommentarer om Rysslands invasion av Ukraina var hans föregångare som "böjde sig för en rysk ledare. Det är upprörande. Det är farligt. Det är oacceptabelt”.
Ytterligare kritik mot Trump kom i form av den tidigare presidentens avsikt att kullkasta USA:s högsta domstols Roe v Wade beslut som hade skyddat aborträttigheter för amerikanska kvinnor. Biden uppmanade kongressen att se till att IVF-behandling garanterades över hela landet.
Han varnade republikanerna för att underlåtenhet att göra det kan leda till en motreaktion vid nästa val. "De som skryter om att störta Roe v. Wade har ingen aning om kvinnors makt i Amerika. Men de fick reda på när reproduktiv frihet stod på valsedeln och vann 2022, 2023, och de kommer att få reda på det igen, 2024."
USA:s södra gräns, ett område som har varit föremål för mycket kritik från det republikanska partiet, var också betydande. Han hyllade novembers tvåpartiska Senatförslaget som skulle ha tillåtit hans administration att säkra gränsen men kritiserade Donald Trump och republikanerna för att inte stödja den.
Biden motverkar kritik
Vita huset i Biden har varit kritiserats för att inte ha publicerat sina framgångar tillräckligt högt tidigare. Detta tillståndstal erbjöd en möjlighet för presidenten att bemöta en del av den kritiken.
Och han tog tillfället i akt och citerade sina ekonomiska framgångar som "den största comebackhistorien som aldrig berättats". USA, sa han, "byggde en ekonomi från mitten ut och nerifrån och upp, inte uppifrån och ner, investerar i hela Amerika, i alla amerikaner för att se till att alla har en rättvis chans och att vi inte lämnar någon bakom oss!"
För vissa inom Biden-administrationen var adressen en möjlighet för Biden att återställa kampanjen och driva framåt. Representant Robert Garcia från Kalifornien föreslog det var "viktigt att påminna folk om vad han har gjort".
Representanten Annie Kuster från New Hampshire sa att tilltalet inte bara skulle påverka Bidens framtid utan hela det demokratiska partiets. Det var det, Kuster sade: "Ögonblicket att visa att demokraterna leder och lyckas."
De första reaktionerna var att Bidens meddelande var eldigt, med en kommentator som frågade vart Sleepy Joe Biden hade tagit vägen. Det var den amerikanska kolumnisten Rex Huppke sade: "Ett av de starkaste tillståndstalen för valåret som han hade sett."
Jenna Ben-Yehuda, vice ordförande för tankesmedjan Atlantic Council, kallas det "ett peptalk för USA:s globala ledarskap - en påminnelse om att frihet och demokrati är amerikanska värderingar och att det globala ledarskapets mantel förblir vår om vi är djärva nog att gripa den".
CNN:s Kevin Liptak sade att Biden hade hållit "ett energiskt tal som var långt ifrån några av hans mer dämpade insatser som har berört supportrar".
Har Biden varit effektiv på att förmedla sitt budskap? Ja, men det beror på om amerikaner vill lyssna på den. Bara tiden och opinionsmätningarna i november kommer att utvisa.
Dafydd Townley, lärare i internationell säkerhet, University of Portsmouth
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
