Det kan verka som klokt, starka människor har vanligtvis gått igenom några svåra tider i sina liv. Som jämförelse verkar de som har lett ett mycket skyddat och privilegierat liv ofta att spricka lättare under tryck. Men är det verkligen sant att någon grad av smärta och trauma kan göra oss starkare? Och i så fall, vid vilken tid förstör vi oss?

Allvarligt traumatiska händelser - som olyckor eller terrorattacker - kan framkalla rädsla och hjälplöshet i händelse av ett hot mot livet eller allvarlig skada. Rädsla svar är ofta mer extrema om trauman är osystematisk och slumpmässig. Det beror på att den fullständiga meningslösheten i situationen gör det svårt för enskilda att tolka vad som händer runt dem. Hur förklarar man det själsliga mordet på oskyldiga, till exempel?

Dessa händelser korrumperar känslan av förtroende, stabilitet och förtroende vi har i världen. Men mirakulöst visar det sig att de faktiskt kan hjälpa oss att bli starkare - men inte alla. Faktum är att psykologer länge varit intresserade av att vissa individer verkar övervinna traumatiska händelser och trivs medan andra inte kan återhämta sig, fortsätta att drabbas av posttraumatisk stressstörning eller andra psykiska problem.

Bygga motståndskraft

Forskning om offer för allvarliga trauma har funnit att om 75% av dem verkar inte vara signifikant försämrad efter händelsen, trots att de stressades och traumatiserades vid händelsens gång. Så vilka egenskaper har de individer som är olika?

Först och främst är det en kvalitet som psykologer kallar motståndskraft, förmåga att klara och anpassa sig inför svårigheter, förluster eller motgångar. Det är förmågan att effektivt hantera stress och tryck och återhämta sig från besvikelser och misstag. En person med psykologisk motståndskraft kan lösa problem och möta livets utmaningar med självförtroende och syfte och demonstrera imponerande självförnyelsekunskap när det behövs.

Oavsett om det är kronisk sjukdom, sexuell, fysisk eller emotionell övergrepp eller rädsla och hot om våld, har motståndskraftiga individer bättre klarar av framgång när de är psykologiska, högre självverkan och självkänsla samt mer optimism och hopp. De tenderar också att få färre psykologiska och hälsoproblem. Fjädrande personer är vanligtvis också internt konsekvent, assertiv, kognitivt flexibel, autonom och har en personlig moralisk kompass och förmåga att möta deras rädsla.

När du studerar personlighetsdrag hos eftergivna överlevande överlevande, som hade lidit extrema trauma och tittade på sina familjer och vänner dör i lägren, fann vi att de kännetecknades av optimism, kreativ problemlösning och acceptans av deras situation. Dessa människor rapporterade vanligtvis att de alltid hade hopp om att de på något sätt skulle tåla och att historien om sina liv skulle bli hörd en dag.

Emellertid motståndskraft behöver inte komma från extremt emotionellt och fysiskt trauma. Mer än två tredjedelar av den allmänna befolkningen kommer att uppleva händelser som de finner traumatiska i sina livstider. Livsupplevelser som fattigdom, dysfunktionella familjer och mobbning kan också få varaktiga effekter - det är en dynamisk växelverkan av olika influenser som personlighet, hantering av svar och vår bedömning av det trauma som formar oss.

Natur mot natur

Det är inte helt klart i vilken utsträckning vi är födda med motståndskraft och i vilken utsträckning det är något vi lär oss. Men det är verkligen en konstruktion som kan förbättras och byggas på. Positiva känslor bidrar till att skapa ett byggstenar som breddar domänen för effektiva beteenden när det gäller stress och trauma. Uppbyggnaden av elasticitet måste emellertid ske före en stressig situation - precis som immunitet mot infektion eller sjukdom.

Men det är inte hela historien. Att faktiskt gå igenom ett trauma kan ge oss möjligheter att bli mer motståndskraftiga mot nästa livspåverkande händelse. När vi går igenom tuffa tider lär vi oss känna oss själva och lär oss om de beteenden vi uppvisar när de stressas - och hur de bäst hanterar dem. Detta bidrar också till att skapa förtroende.

Det betyder också att personer med ett "enkelt liv", som kanske inte har haft möjlighet att lära sig att vara motståndskraftiga, är sämre på det? Även om detta kan vara fallet, finns det ingen undersökning om detta, förmodligen för att det inte är exakt enkelt hur man definierar ett "lätt" liv. Dessutom tenderar psykologer att studera personer som är traumatiserade - de är de som faktiskt behöver vår hjälp. Med detta sagt finns det människor som kanske inte har drabbats av mycket trauma, men kan ändå plötsligt stå upp och rädda 20-personer från att drunkna i stället för att bara spara sig i en kris - och det visar en typ av motståndskraft.

I slutändan är motståndskraften en komplicerad blandning av personlighet och erfarenhet. Var och en av oss har möjlighet att få tillbaka och fortsätta, oavsett om vi använder det eller inte. Att ha en känsla av sin egen mening är förmodligen den viktigaste egenskapen att bygga motståndskraft - alla har något att bidra, alla har extraordinära möjligheter och styrkor. Att förstå din unikhet är det första steget att erkänna ditt värde och är ett sätt att börja förbättra din psykologiska elasticitet. Förhoppningsvis vet vi bara att det är något vi kan förbättra kan hjälpa oss att gå i rätt riktning.

Om författaren

Pam Ramsden, Universitetslektor i psykologi, University of Bradford

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at

Hur Internet Trolls är gjorda

Pam Ramsden, University of Bradford

Milo Yiannopoulos, en högerorienterad amerikansk journalist som är stolt över sina kränkande onlineinlägg, förbjöds permanent från Twitter förra året...

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.