Tillfälliga cykelfält har dykt upp i städer runt om i världen under pandemin. Texturemaster / Shutterstock

Globalt bara en av 50 nya bilar var helt elektriska 2020, och en i 14 i UK. Låter imponerande, men även om alla nya bilar var elektriska nu skulle det fortfarande ta det 15-20 år för att ersätta världens bilpark för fossila bränslen.

Utsläppsbesparingarna från att ersätta alla dessa förbränningsmotorer med koldioxidalternativ kommer att göra det mata inte in tillräckligt snabbt för att göra den nödvändiga skillnaden i den tid vi kan spara: nästa fem år. För att hantera klimat- och luftföroreningskriserna krävs att alla motoriserade transporter, särskilt privata bilar, begränsas så snabbt som möjligt. Att fokusera enbart på elfordon saktar ner tävla mot nollutsläpp.

Detta beror delvis på att elbilar inte är det verkligen noll-kol - att bryta råvarorna till batterierna, tillverka dem och generera den el de kör på ger utsläpp.

Transporter är en av de mest utmanande sektorerna att avkolväta på grund av dess tunga fossila bränslen och förlita sig på koldioxidintensiv infrastruktur - som vägar, flygplatser och själva fordonen - och hur det bäddar in bilberoende livsstilar. Ett sätt att minska transportutsläppen relativt snabbt och potentiellt globalt, är att byta bil för cykling, e-cykling och promenader - aktiv resa, som det heter.

Aktiv resa är billigare, hälsosammare, bättre för miljön och inte långsammare på trånga stadsgator. Så hur mycket kol kan det spara dagligen? Och vad är dess roll för att minska utsläppen från transporter totalt sett?

I ny forskning, kollegor och jag avslöjar att människor som går eller cyklar har lägre koldioxidavtryck från dagliga resor, inklusive i städer där många människor redan gör det. Trots det faktum att vissa promenader och cykling inträffar ovanpå motoriserade resor istället för att ersätta dem, skulle fler som byter till aktiva resor motsvara lägre koldioxidutsläpp från transporter dagligen och för resa.

Vilken skillnad en resa gör

Vi observerade cirka 4,000 människor som bodde i London, Antwerpen, Barcelona, ​​Wien, Örebro, Rom och Zürich. Under en tvåårsperiod slutförde våra deltagare 10,000 XNUMX resedagboksposter som fungerade som register över alla resor de gjorde varje dag, oavsett om de gick till jobbet med tåg, tog barnen till skolan med bil eller åkte med buss till staden. För varje resa beräknade vi koldioxidavtrycket.

Det är slående att människor som cyklade dagligen hade 84% lägre koldioxidutsläpp från alla sina dagliga resor än de som inte gjorde det.

Vi fann också att den genomsnittliga personen som växlade från bil till cykel för bara en dag i veckan minskade sitt koldioxidavtryck med 3.2 kg CO? – motsvarande utsläppen från att köra bil i 10 km, äta en servering av lamm eller choklad, eller skickar 800 e-postmeddelanden.

När vi jämförde livscykeln för varje körläge, med hänsyn till det kol som genereras genom att göra fordonet, tanka det och kassera det, vi hittade att utsläpp från cykling kan vara mer än 30 gånger lägre för varje resa än att köra en fossil bränslebil och cirka tio gånger lägre än att köra en elektrisk.

Vi uppskattar också att stadsbor som bytte från att köra bil till att cykla för bara en resa per dag minskade sitt koldioxidavtryck med ungefär ett halvt ton koldioxid? under loppet av ett år, och spara motsvarande utsläpp av en enkelriktad flygning från London till New York. Om bara en av fem stadsbor permanent ändrar sitt resebeteende på detta sätt under de närmaste åren, vi uppskattar det skulle minska utsläppen från alla bilresor i Europa med cirka 8%.

Nästan hälften av hösten dagliga koldioxidutsläpp under globala avstängningar 2020 kom från minskade utsläpp av transporter. Pandemin tvingade länder runt om i världen att anpassa sig för att minska spridningen av viruset. I Storbritannien har promenader och cykling varit de stora vinnarna, med en 20% ökning hos människor som går regelbundet och cykelnivåerna ökar med 9% på vardagar och 58% på helger jämfört med pre-pandemiska nivåer. Detta trots att cykelpendlare är det mycket troligt att arbeta hemifrån.

Aktiv resa har erbjudit ett alternativ till bilar som håller den sociala distansen intakt. Det har hjälpt människor att hålla sig säkra under pandemin och det kan hjälpa till att minska utsläppen eftersom inneslutningen underlättas, särskilt eftersom de höga priserna på vissa elfordon sannolikt kommer att skjuta många potentiella köpare för nu.

Så loppet pågår. Aktivt resande kan bidra till att ta itu med klimatnödet tidigare än elfordon samtidigt som det ger prisvärd, pålitlig, ren, hälsosam och trängseln.

Om författaren

Christian Brand, docent i transport, energi och miljö, transportstudienheten, University of Oxford

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon

Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon

Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat

av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.