Det finns en fin balans mellan självförtroende och ödmjukhet. STUDIO GRAND WEB/Shutterstock

Föräldrar idag spenderar mer tid med sina barn än någonsin tidigare. Men samtidigt oroar de sig mer än tidigare generationer för att göra tillräckligt – att tro att bristande engagemang kan skada deras barns framtid framgång och välbefinnande.

Detta kan ha negativa effekter. Ökad social press på mödrar att vara engagerade i sina barn, jämfört med fäder, påverkar negativt moderns välbefinnande. De COVID-19-pandemi och hemundervisningen intensifierade detta.

Detta väcker en viktig fråga: hur mycket uppmärksamhet räcker? Är det skadligt att lämna sitt barn åt sig själv? Ska man någonsin ignorera ett barn? Eller omvänt, kan du engagera dig för mycket med ditt barn? Som vanligtvis är fallet med barns utveckling, ligger svaret någonstans i mitten (och de flesta föräldrar, lugnande nog, gör "tillräckligt").

Vi vet att ett stödjande föräldraskap är viktigt för barns utveckling. Bilagsteori anger att när ett barn får sina behov tillgodosedda av en förälder eller primärvårdare på ett lämpligt och konsekvent sätt, är det mer sannolikt att de fortsätter att utveckla en trygg anknytning till den personen.

Detta hjälper dem att känna sig mer trygga i sig själva och världen, vilket leder till en mer positiv kognitiv, social och emotionell utveckling. Men även om säker anknytning är viktig, kommer ständigt stigande uppmärksamhetsnivåer inte nödvändigtvis att öka den proportionellt. Istället är det viktigt att noga överväga graden av engagemang och balansera detta med att stödja barn för att nå lämpliga stadier av motståndskraft och självständighet.

Ett bevis som dras upp mycket när anknytning diskuteras är forskning om resultatet av barn placerade på rumänska barnhem. Dessa barn var typiskt signifikant berövade på interaktion, tillgivenhet och omsorg och hade inte möjlighet att utveckla en trygg anknytning. Studier av deras senare utveckling fann att de hade sämre fysiska, kognitiva och sociala utvecklingsresultat.

Dessa studier är viktiga, men en värld bort från det spektrum av föräldrarnas engagemang som de flesta föräldrar oroar sig för idag.

Forskning som undersöker mer typiska förälder-barn-relationer visar att, ja, när mödrar och fäder är mer anslutna till och involverade i sina barn, förbättras sociala och känslomässiga resultat.

Att prata och läsa för barn i deras tidiga år är särskilt viktigt för språk och läskunnighet Kompetens. Att lyssna på och stödja barn att förstå och lära sig reglera sina egna känslor är också viktigt för senare känslomässigt och socialt välbefinnande.

Nyfikenhet, självförtroende och narcissism

Å andra sidan behöver barn också utrymme att ta ledningen i sin egen tillväxt och utveckling.

Alltför intensivt eller "helikopter" föräldraskap, där föräldrar är ovilliga att lämna sitt barn för att uppleva aktiviteter ensamma (uppenbarligen ibland är detta omöjligt, till exempel om barnet har ytterligare inlärningsbehov), kan faktiskt öka risken för ångest och sämre coping-förmåga hos barnen när de blir tonåringar och unga vuxna.

Det beror på att barn lär sig genom att ha möjlighet till det gör misstag, tar små, åldersanpassade risker under lek och ha chansen att bestämma vilken aktivitet de ska ägna sig åt.

Detta bygger upp känslor av kompetens, handlingsfrihet och autonomi. Tristess, med måtta, uppmuntrar också aktiv och kreativ lek som har många positiva utfall för fysisk, kognitiv och social utveckling, och som även har kopplats till ökad nyfikenhet.

 Tristess kan föda kreativitet. Aiman ​​Dairabaeva/Shuttestock

Omvänt, när ett barns dag är kontrollerad för dem och deras väg alltid jämnar ut, kan de kämpa för att utveckla hanteringsförmåga och motståndskraft behövs för vardagen.

Och även om det kan tyckas att uppmärksamhet i slutändan kommer att öka självförtroendet, finns det vissa bevis som visar att när föräldrar är alltför fokuserade på sina barn – lever sina liv genom dem, ständigt validerar dem och sätter intensiv press på dem att prestera – kan detta öka narcissistiska drag hos barn när de når ung vuxen ålder.

Att förändra och anpassa sig

Hur mycket engagemang ett barn behöver också förändras naturligt över tiden. Spädbarn och barn utvecklas fysiskt och känslomässigt när de växer, och föräldraskap som anpassar sig till dessa förändringar är vanligtvis förknippat med bättre resultat.

Det är inte vettigt att lämna en ung bebis som inte har någon förmåga att försörja sig själv under långa perioder för att "uppmuntra deras oberoende". Det kommer istället sannolikt att öka stresshormonnivåerna i deras unga, utvecklande hjärnor. Men att berätta för din pre-teen att de behöver underhålla sig själva på eftermiddagen (hemma) stödjer deras tillväxt.

Detta ger oss idén om ett lyckligt medium och en av mina favoritbarnläkare från 20-talet – Donald Winnicott och hans koncept om "tillräckligt bra moderskap”. Winnicott tillbringade många år med att titta på mödrar och bebisar och drog slutsatsen att det ibland var bra att inte kunna möta en bebis behov omedelbart och perfekt.

Även om han ansåg att det var viktigt att svara på ett barns behov, trodde han också att ibland, att behöva vänta lite för att man avslutar något annat, hjälpte barnet att lära sig att även om de är älskade och omhändertagna, så är världen inte en perfekt plats .

Denna teori har utforskats under åren och skrivits mycket om i termer av bredare "tillräckligt bra föräldraskap”, vilket i huvudsak stöder ett lyckligt medium.

Slutligen tittade en fascinerande studie på hur mycket föräldrar kände press att spendera mer tid på att engagera sig med sina barn, och hur mycket tid de faktiskt ägnade åt att läsa, göra sport eller titta på tv med dem.

Överraskande nog fanns det inget signifikant samband mellan föräldrarna som kände mest och minst press, vilket tyder på att oavsett hur mycket tid du spenderar på att engagera ditt barn, så försvinner dessa känslor aldrig riktigt.

Det är kanske den viktigaste lärdomen. De allra flesta föräldrar gör tillräckligt (och om du oroar dig för det är det troligt att du gör det). Istället drivs dessa känslor av social bedömning av allt som har med föräldraskap att göra. Låt oss utmana det, istället för att lägga all energi på att oroa oss för om våra barn får tillräckligt med uppmärksamhet.

Om författaren

Amy Brown, professor i barns folkhälsa, Swansea University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

The Whole Brain Child: 12 revolutionära strategier för att vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Den här boken ger föräldrar praktiska strategier för att hjälpa sina barn att utveckla emotionell intelligens, självreglering och motståndskraft med hjälp av insikter från neurovetenskap.

Klicka för mer info eller för att beställa

No-Drama Discipline: Hela hjärnans sätt att lugna kaoset och vårda ditt barns utvecklande sinne

av Daniel J. Siegel och Tina Payne Bryson

Författarna till The Whole-Brain Child erbjuder vägledning för föräldrar att disciplinera sina barn på ett sätt som främjar känslomässig reglering, problemlösning och empati.

Klicka för mer info eller för att beställa

Hur man pratar så att barnen lyssnar och lyssnar så att barnen pratar

av Adele Faber och Elaine Mazlish

Den här klassiska boken tillhandahåller praktiska kommunikationstekniker för föräldrar att få kontakt med sina barn och främja samarbete och respekt.

Klicka för mer info eller för att beställa

Montessori-småbarnet: En förälders guide till att uppfostra en nyfiken och ansvarsfull människa

av Simone Davies

Den här guiden ger insikter och strategier för föräldrar att implementera Montessori-principer hemma och främja deras småbarns naturliga nyfikenhet, självständighet och kärlek till lärande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Fridfulla förälder, glada barn: Hur man slutar skrika och börjar ansluta

av Dr Laura Markham

Den här boken erbjuder praktisk vägledning för föräldrar att ändra sitt tänkesätt och kommunikationsstil för att främja anknytning, empati och samarbete med sina barn.

Klicka för mer info eller för att beställa