Ett antal biomarkörer mättes, inklusive blodtryck. Pro-stock Studio/Shutterstock
När vi reser genom livet ökar risken avsevärt för att utveckla kroniska sjukdomar, inklusive cancer, hjärtsjukdomar och neurologiska störningar. Men medan vi alla blir äldre kronologiskt i samma takt, biologiskt, kan våra klockor ticka snabbare eller långsammare. Att enbart förlita sig på kronologisk ålder – antalet år sedan födseln – är otillräckligt för att mäta kroppens inre biologiska ålder.
Denna diskrepans har fått forskare att hitta sätt att fastställa en persons biologisk ålder. Ett sätt är att titta på "epigenetiska klockor” som tar hänsyn till kemiska förändringar som sker i vårt DNA när vi åldras. Ett annat tillvägagångssätt använder information från medicinska tester, såsom blodtryck, kolesterolnivåer och andra fysiologiska mätningar.
Genom att använda dessa "biomarkörer" har forskare upptäckt att när en persons biologiska ålder överstiger deras kronologiska ålder, betyder det ofta accelererat cellåldring och en högre känslighet för åldersrelaterade sjukdomar.
Vår nya forskning tyder på att din biologiska ålder, mer än de år du har levt, kan förutsäga din risk för demens och stroke i framtiden.
tidigare studier har belyst denna förening men de var ofta begränsade i omfattning. Detta har lämnat luckor i vår förståelse av hur biologiskt åldrande relaterar till olika neurologiska störningar, inklusive Parkinsons sjukdom och motorneuronsjukdom.
För att överbrygga denna klyfta, vår studie, publicerad i Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, undersökte över 325,000 XNUMX medelålders och äldre brittiska vuxna. Vi undersökte om avancerad biologisk ålder ökar de framtida riskerna för att utveckla neurologiska sjukdomar, inklusive demens, stroke, Parkinsons sjukdom och motorneuronsjukdom.
För att bedöma biologisk ålder analyserade vi 18 biomarkörer som samlats in under medicinska kontroller som genomfördes mellan 2006 och 2010. Dessa inkluderade blodtryck, blodsocker, kolesterolnivåer, inflammationsmarkörer, midjemått och lungkapacitet.
Vi följde sedan deltagarna i nio år för att se vem som utvecklat neurologiska sjukdomar. De med äldre biologiska åldrar vid studiens start hade signifikant högre risker för demens och stroke under det kommande decenniet – även efter att ha övervägt skillnader i genetik, kön, inkomst och livsstil.
Föreställ dig två 60-åringar som skrevs in i vår studie. Den ena hade en biologisk ålder på 65, den andra 60. Den med den mer accelererade biologiska åldern hade 20 % högre risk för demens och 40 % högre risk för stroke.
Stark association
Det är värt att notera att medan avancerad biologisk ålder visade ett starkt samband med demens och stroke, såg vi en svagare länk med motorneuronsjukdom och till och med en motsatt riktning för Parkinsons sjukdom.
Parkinsons sjukdom uppvisar ofta unika egenskaper. Till exempel, även om man brukar röka påskyndar åldrandet, den utövar paradoxalt nog en skyddande effekten mot Parkinsons sjukdom.
Våra resultat visar att biologiska åldrandeprocesser sannolikt bidrar väsentligt till demens och stroke senare i livet. Tillsammans med vår tidigare forskning visar ett signifikant samband mellan avancerad biologisk ålder och cancerrisker, dessa resultat tyder på att bromsning av kroppens inre nedgång kan vara nyckeln till att förebygga kroniska sjukdomar sent i livet.
Att bedöma biologisk ålder från rutinmässiga blodprover kan en dag bli standardpraxis. De med accelererat åldrande kunde identifieras årtionden innan demenssymptom uppstår. Även om det för närvarande är obotligt, ger tidig upptäckt möjligheter till förebyggande livsstilsförändringar och noggrann övervakning.
Till exempel börjar forskning tyda på att biologisk ålder kan bromsas ner eller till och med vändas livsstilsintervention inklusive träning, sömn, kost och näringstillskott.
Att replikera våra resultat i olika grupper av människor är nästa steg. Vi hoppas också kunna reda ut sambanden mellan genetisk bakgrund, biologiskt åldrande och andra stora sjukdomar, som diabetes och hjärtsjukdomar.
För närvarande kan övervakning av interna åldrandeprocesser ge människor möjlighet att fördröja kognitiv nedgång, vilket ger hopp om ett hälsosammare och mer tillfredsställande liv under senare år.
Jonathan Ka Long Mak, Doktorand, Karolinska Institutet och Sara Hägg, docent, molekylär epidemiologi, Karolinska Institutet
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
