Även läkare kan tro på dessa stereotyper. Studio Romantic/ Shutterstock
När du går till läkaren förväntar du dig att de kommer att lyssna på dina bekymmer och hjälpa till att lösa det problem du kan uppleva. Men många kvinnor, särskilt de som lider av kroniska smärttillstånd, finner att motsatsen är sant. Detta kan göra det svårt för kvinnor att få den behandling de behöver.
Till exempel fann forskare som intervjuade endometriospatienter om deras erfarenheter med läkare att många kämpade för att få stödet de behövde. Som en deltagare uttryckte det, "du måste försöka så hårt att de tror dig, för det gör de inte. Du upplever det direkt, att de inte tror dig.”
I Storbritannien visade en undersökning från välgörenhetsorganisationen Wellbeing of Women (som investerar i forskning om kvinnors hälsa) att över hälften av de kvinnliga svarande kände att deras smärta hade avfärdats eller ignorerats av en vårdpersonal någon gång. Kvinnor i andra delar av världen – inklusive Nordamerika, Australien och Europa - Rapportera liknande upplevelser.
Det finns en tydlig könsskillnad när det gäller att identifiera och behandla kvinnors smärta jämfört med mäns. Till exempel är kvinnor mindre benägna än män att göra det har positiva behandlingsresultat för kroniska tillstånd som angina och muskel- och skelettsmärta.
Läkare är fyra gånger mer troligt att rekommendera en knäledsplastik för en man än en kvinna med samma knäskada. Den sämre kvaliteten på vården kvinnor fick jämfört med män efter att ha drabbats av en hjärtinfarkt var att skylla på 8,243 XNUMX dödsfall som kan förebyggas mellan 2003-2013 i England och Wales.
Uppsägningen av kvinnors smärta leder också till långa förseningar i diagnoser och behandling av tillstånd som t.ex polycystiskt äggstockssyndrom (PCOS) och endometrios.
Smärtskillnaden mellan könen påverkar inte bara vuxna utan barn och ungdomar – med forskning som visar att unga kvinnor är mer benägna att ha sina smärta bort av läkare än unga män.
Smärtskillnaden mellan könen är ännu värre för svarta kvinnor, som är mer benägna än vita kvinnor att få sin smärta avfärdad och ta emot sämre smärtbehandling.
Det finns också kvar lite forskning om smärtbehandling för könsdiverse, transpersoner, icke-binära och intersexuella patienter, vilket kan innebära att dessa grupper har det ännu sämre när de får behandling.
Smärtskillnad mellan könen
Genomträngande könsstereotyper är en viktig orsak till att kvinnors smärta underskattas. Dessa utbredda stereotyper – hålls även av Sjukvårdsarbetare – konstruera män som "stoiska" och kvinnor som "känslomässigt uttrycksfull” när man har ont.
Män tros vara mindre benägna att söka vård för smärta - så när de gör det är de att tro på. I själva verket är detta falskt, med forskning visar män är lika benägna att gå till doktorn när upplever smärta som kvinnor är.
Kvinnor tros också ha en större förmåga att klara sig med smärta på grund av smärtan som följer med mens och förlossning. Dessa stereotyper betyder kvinnors smärta ses som "naturligt" och "normalt" - och kanske inte tas lika seriöst av en utövare.
En studie, där sjukvårdspersonal tittade på videor av kvinnliga och manliga patienter som upplever kronisk axelsmärta, fann att utövare var mer benägna att underskatta kvinnors smärta. De rapporterade också att kvinnorna, men inte männen, skulle ha nytta av psykoterapi.
Andra studier har visat att läkare ibland är mer benägna att skriva ut lugnande medel än smärtstillande läkemedel till kvinnliga patienter som upplever smärta.
historiskt, kvinnor har varit underrepresenterade i medicinsk forskning och kliniska prövningar. I Storbritannien kommer det först från 2024 att vara obligatoriskt för nya husläkare att ha utbildning i kvinnors hälsa.
Detta kan till viss del förklara bristen på kunskap utövare har haft när det gäller kvinnors smärta och deras hälsoproblem. Och kvinnor kan få mediciner och behandlingar som endast har prövats med män – trots att kvinnliga patienter är mer benägna att uppleva bieffekter från nya mediciner.
Smärtskillnaden mellan könen kan inte åtgärdas förrän skillnader finns medicinsk forskning och finansiering är. Tillstånd som har en oproportionerlig inverkan på kvinnor (som migrän och endometrios) får "mycket mindre”finansiering i förhållande till deras svårighetsgrad och prevalens, medan tillstånd som främst drabbar män (som hiv) får mer finansiering – trots deras lägre förekomst.
Att få rätt vård
Smärta är aldrig något man ska acceptera och stå ut med. Om du behöver prata med en läkare om din smärta, finns det många saker du kan göra för att säkerställa att din röst hörs.
Till exempel berätta för din läkare hur smärta påverkar din förmåga att fungera i din vardag kan vara effektivare än att försöka bedöma smärta på en skala. Att använda en app eller dagbok för att spåra smärta och relaterade symtom, och att ta med det till konsultationsrummet, kan också vara till hjälp.
Om du är bekväm, höj frågan om partiskhet i smärtvården. Fråga hur din läkare ser till att du inte är en del av den större statistiken över kvinnor som känner sig avvisade. Be dem förklara sitt diagnostiska beslutsfattande och hur de har uteslutit vissa tillstånd. Du kan också be dem att anteckna i din akt varför de inte har gjort en remiss till specialistvård. Detta kan vara till hjälp om du kommer tillbaka med samma symtom senare.
Ta med en familjemedlem eller vän att förespråka för dig om du inte känner dig bekväm med att göra det ensam. I Storbritannien kan du också be om en patientförespråkare, som kommer att tala upp för dig och hjälpa dig att få rätt vård.
Adresse otillräcklig finansiering för tillstånd som drabbar kvinnor, förbättra utbildningen för utövare och ökad medvetenhet av könssmärtgapet, kommer alla att bidra till att säkerställa att kvinnor med smärta inte längre avskedas.
Om författaren
Annalisera Weckesser, Läsare i medicinsk antropologi, Birmingham City University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
