När människor i USA förbereder sig för att vrida fram klockan en timme i mitten av mars, finner jag mig själv rustad för den årliga ritualen med media historier handla om störningarna i de dagliga rutinerna orsakas av byte från standardtid till sommartid.
Ungefär en tredjedel av amerikanerna säger att de inte ser fram emot dessa tidsförändringar två gånger om året. En överväldigande majoritet på 63 % till 16 % skulle vilja eliminera dem helt.
Men effekterna går utöver enkla besvär. Forskare upptäcker att "springa framåt" varje mars är kopplad till allvarliga negativa hälsoeffekter.
Jag är en professor i neurologi och pediatrik vid Vanderbilt University Medical Center i Nashville, Tennessee, och chefen för vår sömnavdelning. I en 2020 kommentar för tidskriften JAMA Neurology granskade mina medförfattare och jag bevisen som kopplade den årliga övergången till sommartid till ökade stroke, hjärtattacker och tonåringars sömnbrist.
Baserat på en omfattande forskning tror jag och mina kollegor att vetenskapen som etablerar dessa kopplingar är stark och att bevisen ger goda skäl för att anta permanent standardtid över hela landet – som Jag vittnade vid en kongressutfrågning nyligen.
Saknar sömn, sämre hälsa
Att "falla tillbaka" – att gå från sommartid till standardtid varje november genom att vrida tillbaka klockan en timme – är relativt godartat. Även om vissa människor kan känna sig ur balans och behöva några veckor för att återhämta sig, har forskningen inte kopplat det till allvarliga effekter på hälsan.
Att springa framåt är dock svårare för kroppen. Detta beror på att vår klocktid flyttas en timme senare; med andra ord, det känns som 7 på morgonen även om våra klockor säger att det är 8 på morgonen. Så det är ett permanent skifte till senare morgonljus i nästan åtta månader – inte bara för dagen för förändringen eller några veckor efteråt. Detta är särskilt anmärkningsvärt eftersom morgonljus är värdefullt för att hjälpa till att ställa in kroppens naturliga rytmer: Det väcker oss och förbättrar vakenhet.
Även om de exakta orsakerna ännu inte är kända, kan detta bero på att ljusets effekter ökar nivåer av kortisol, ett hormon som modulerar stressrespons eller effekten av ljus på amygdala, en del av hjärnan involverad i känslor.
Däremot försenar exponering för ljus senare på kvällen hjärnans frisättning av melatonin, hormonet som främjar dåsighet. Detta kan störa sömnen och få oss att sova mindre totalt sett, och effekten kan bestå även efter att de flesta har anpassat sig till att förlora en timmes sömn i början av sommartid.
Eftersom puberteten också gör att melatonin frigörs senare på natten, vilket innebär att tonåringar har en fördröjning i den naturliga signalen som hjälper dem att somna, är tonåringar särskilt känsliga för sömnproblem från det utökade kvällsljuset av sommartid. Denna förändring av melatonin under puberteten varar in i 20-årsåldern.
Ungdomar kan också vara kroniskt sömnbrista på grund av skola, sport och sociala aktivitetsscheman. Till exempel många barn börjar skolan runt 8 eller tidigare. Det gör att under sommartid går många unga upp och reser till skolan i beckmörker.
Effekten "västra kanten".
Geografi kan också göra skillnad i hur sommartid påverkar människor. En studie visade att människor som bor i den västra kanten av en tidszon, som får ljus senare på morgonen och ljus senare på kvällen, fick mindre sömn än sina motsvarigheter på den östra kanten av en tidszon.
Denna studie fann att västerländska invånare hade högre frekvenser av fetma, diabetes, hjärtsjukdomar och bröstcancer, samt lägre inkomst per capita och högre sjukvårdskostnader. Annan forskning har funnit det frekvensen av vissa andra cancerformer är högre på den västra kanten av en tidszon.
Forskare tror att dessa hälsoproblem kan bero på en kombination av kronisk sömnbrist och "dygnsrytmsfel". Circadian missalignment hänvisar till en obalans i timing mellan våra biologiska rytmer och omvärlden. Med andra ord, tidpunkten för det dagliga arbetet, skolan eller sömnrutinerna baseras på klockan, snarare än på solens uppgång och nedgång.
Den här videon tar en djupare dykning – ända tillbaka till 1895 – i historien om sommartid.
En kort historik om sommartid
Kongressen instiftade sommartid under första världskriget och igen under andra världskriget, och återigen under energikrisen i början av 1970-talet. Tanken var att ha extra ljus senare på eftermiddagen skulle spara energi genom att minska behovet av elektrisk belysning. Denna idé har sedan dess varit visade sig i stort sett felaktig, eftersom värmebehovet kan öka på morgonen på vintern, medan luftkonditioneringsbehovet också kan öka på sen eftermiddag på sommaren.
Ett annat argument för sommartid har varit det brottsstatistik släpp med mer ljus i slutet av dagen. Även om detta har visat sig vara sant, är förändringen mycket liten, och hälsoeffekterna verkar överväga den lägre brottsfrekvensen.
Efter andra världskriget lämnades det till delstatsregeringarna att fastställa start- och slutdatum för sommartid. Eftersom detta skapade många järnvägsschemaläggningar och säkerhetsproblem antog kongressen Uniform Time Act 1966. Denna lag satte de rikstäckande datumen för sommartid från den sista söndagen i april till den sista söndagen i oktober.
2007, Kongressen ändrade Uniform Time Act för att utöka sommartiden från den andra söndagen i mars till den första söndagen i november, datum som gäller idag.
Lagen tillåter dock stater och territorier att välja bort sommartid. Arizona och Hawaii har permanent standardtid, tillsammans med Puerto Rico, Amerikanska Jungfruöarna, Nordmarianerna, Guam och Amerikanska Samoa. Nu överväger många andra stater om man ska sluta faller tillbaka och springer framåt.
Frågan blir då: Ska de välja permanent sommartid eller permanent standardtid?
Det starka fallet för permanent standardtid
Amerikanerna är splittrade i huruvida de föredrar permanent sommartid or permanent standardtid. Mina kollegor och jag tror dock att den hälsorelaterade vetenskapen för att etablera permanent normtid är stark.
Standardtid är närmast naturligt ljus, med solen direkt ovanför vid eller nära middagstid. Däremot under sommartid från mars till november förskjuts det naturliga ljuset onaturligt en timme senare.
Baserat på rikliga bevis för att sommartid är onaturligt och ohälsosamt, anser jag att vi bör avskaffa sommartid och anta permanent standardtid.
Om författaren
Beth Ann Malow, professor i neurologi och pediatrik, Vanderbilt University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
