Vi känner oss alla stressade från tid till annan - det är en del av de känslomässiga upp- och nedgångarna i livet. Stress har många källor, det kan komma från vår miljö, från våra kroppar eller från våra egna tankar och hur vi ser världen runt oss. Det är väldigt naturligt att känna sig stressad i ett ögonblick av tryck som tentamen - men vi är fysiologiskt utformade för att hantera stress och reagera på det.

När vi känner under tryck instruerar nervsystemet våra kroppar släpp stresshormoner inklusive adrenalin, noradrenalin och kortisol. Dessa producerar fysiologiska förändringar för att hjälpa oss att hantera det hot eller den fara som vi ser vara över oss. Detta kallas "stress response" eller "fight-or-flight" svaret.

Belastning kan faktiskt vara positiv, eftersom stressresponsen hjälper oss att hålla oss varna, motiverade och fokuserade på uppgiften till hands. Vanligen när trycket sänker kroppen återbalanseras och vi börjar känna sig lugna igen. Men när vi upplever stress alltför ofta eller för länge, eller när de negativa känslorna överväger vår förmåga att klara sig, kommer det att uppstå problem. Kontinuerlig aktivering av nervsystemet - upplever "stressresponsen" - orsaker Slitage på kroppen.

När vi är stressade, Andningsorganet påverkas omedelbart. Vi tenderar att andas hårdare och snabbare i ett försök att snabbt distribuera syrgasrika blod runt kroppen. Även om detta inte är ett problem för de flesta av oss, kan det vara ett problem för personer med astma som kan andas och kämpar för att ta in tillräckligt med syre. Det kan också orsaka snabb och grundig andning, där minimal luft tas in, vilket kan leda till hyperventilering. Detta är mer sannolikt om någon är benägen att ångest och panikattacker.

Belastning orsakar kaos på våra immunförsvar. Cortisol frisläppt i våra kroppar undertrycker immunsystemet och inflammatoriska vägar, och vi blir mer mottagliga för infektioner och kroniska inflammatoriska tillstånd. Vår förmåga att bekämpa sjukdom minskar.

Smakämnen muskuloskeletala systemet påverkas också. Våra muskler spänner upp, vilket är kroppens naturliga sätt att skydda oss mot skada och smärta. Upprepad muskelspänning kan orsaka kroppsliga värk och smärta, och när det uppstår i axlar, nacke och huvud kan det leda till spänningar huvudvärk och migrän.

Det finns kardiovaskulära effekter. När stress är akut (i ögonblicket) hjärtfrekvens och blodtryck ökning, men de återgår till normala när den akuta stressen har gått. Om akut stress upprepas, eller om stress blir kroniskt (över en längre tid) kan det orsaka skador på blodkärl och artärer. Detta ökar risken för högt blodtryck, hjärtattack eller stroke.

Smakämnen endokrina systemet lider också. Detta system spelar en viktig roll för att reglera humör, tillväxt och utveckling, vävnadsfunktion, metabolism och reproduktionsprocesser. Vår metabolism påverkas. Hypothalamus ligger i hjärnan och spelar en nyckelroll för att koppla det endokrina systemet med nervsystemet. Stress signaler som kommer från hypothalamus utlöses frisättning av stresshormoner kortisol och epinefrin, och sedan produceras blodsocker (glukos) i levern för att ge dig energi för att hantera den stressiga situationen. De flesta människor reabsorberar det extra blodsockret när stressen sjunker, men för vissa människor finns det en ökad risk för diabetes.

Stress kan ha lite obehagliga gastrointestinala effekter. Vi kan uppleva halsbränna och surt återflöde, särskilt om vi har förändrat våra matvanor för att äta mer eller mindre eller öka vår konsumtion av feta och söta livsmedel. Tarmarnas förmåga att absorbera näringsämnen från maten kan minska. Vi kan uppleva magont, uppblåsthet och illamående, diarré eller förstoppning.

Det kan också finnas problem med våra reproduktionssystem. För män kan kronisk stress påverka Produktionen av testosteron och spermier. Det kan även leda till erektil dysfunktion eller impotens. Kvinnor kan uppleva förändras i menstruationscyklerna och ökade premenstruella symptom.

Stress och ditt sinne

Stress har markerade effekter på vårt emotionella välbefinnande. Det är normalt att vi upplever höga och låga humör i vår vardag, men när vi stressas kan vi känna sig mer trött, ha humörsvängningar eller känna sig mer irriterande än vanligt. Stress orsakar hyperarousal, vilket innebär att vi kan ha svårt att falla eller somna och uppleva rastlösa nätter. Detta försvårar koncentration, uppmärksamhet, inlärning och minne, som alla är särskilt viktiga kring provtiden. Forskare har länkat dålig sömn till kroniska hälsoproblem, depression och till och med fetma .

Det sätt på vilket vi hanterar stress har en ytterligare indirekt effekt på vår hälsa. Under tryck kan folk anta mer skadliga vanor som röker, dricker för mycket alkohol eller tar droger att lindra stress. Men dessa beteenden är olämpliga sätt att anpassa sig och leder endast till fler hälsoproblem och risker för vår personliga säkerhet och välbefinnande.

Så lär dig att hantera din stress, innan den hanterar dig. Det handlar om att hålla den i kontroll. En del stress i livet är normalt - och lite stress kan hjälpa till oss att känna sig alert, motiverad, fokuserad, energisk och till och med exalterad. Ta positiva åtgärder att kanalisera denna energi effektivt och du kan finna dig själv bättre, uppnå mer och må bra.

Om författaren

Holly Blake, docent i beteendevetenskap, University of Nottingham

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon