COVID-19-pandemin avslöjade betydande brister i USA:s sjukvårdssystem. Med kostnaderna redan skyhöga är budgetarna ansträngda till bristningsgränsen. Dr. Ashish Jha, tidigare Vita husets Covid-19 Response Coordinator, ser private equity-företag som betydande bidragsgivare till dessa problem.
Vad är Private Equity och varför expanderar det inom vården?
Private equity-företag är investeringsbolag som förvärvar privata företag för att göra vinst. De använder lånade pengar och sällan långfristiga personliga tillgångar. Private equity siktar på att uppnå enorm avkastning för investerare inom 3-5 år genom att köpa sjukvårdsmetoder och sälja dem till mycket högre värderingar. På senare tid har de siktet inställt på sjukvårdssektorn på 4 biljoner dollar som en arena med outnyttjad potential att tjäna pengar.
Denna privata kapitalexplosion i hälso- och sjukvården har varit utomordentligt snabb och stor i omfattning, inriktad på allt från små läkarmottagningar till stora sjukhuskedjor och vårdhemskomplex. Private equity berör nu nästan alla aspekter av hur amerikaner får tillgång till och betalar för vård. Hälso- och sjukvård påverkar alla, så den akuta frågan för patienter, läkare och beslutsfattare är hur detta oöverträffade private equity-inflöde kommer att påverka sjukvårdens kvalitet, överkomlighet, rättvisa och resultat under de kommande åren. Bevis tyder på att patienter och samhällen riskerar att betala priset om private equity förblir okontrollerad av bestämmelser som upprätthåller patientcentrerad vård och finansiell insyn.
Driv upp priserna och minska tillgången
Omfattande bevis visar att private equity-bränslen skjuter i höjden för sjukvårdskostnaderna över hela linjen. Private equity-konglomerat får monopolistisk förhandlingseffekt med sjukförsäkringsbolag när de skaffar specialläkarmottagningar, sjukhus och sjuksköterskor i ett geografiskt område. Detta gör att de kan stärka ökade försäkringsersättningssatser för sina nätverk upp till flera gånger högre än oberoende praxis.
Försäkringsbolagen överför sedan dessa orimliga kostnader till arbetsgivare och patienter genom stigande premier och egna utgifter. Individer slutar tappa sina besparingar eller skuldsätta sig för att ha råd med livsviktig vård. Familjer med lägre inkomster står inför omöjliga val mellan medicinska räkningar eller andra grundläggande behov. Allt medan private equity-vinster sväller och chefer betalar ballonger. Detta motsäger helandet uppdraget i hjärtat av hälso- och sjukvården - att lindra lidande och främja välbefinnande för alla människor, inte bara de rika. Private equitys ekonomiskt drivna uppköp undergräver tillgången, överkomligheten och kvaliteten på vården för många för att berika de få. Kommuner och kliniker borde ha ett mer betydelsefullt inflytande när det gäller att skydda sin lokala sjukvårdsinfrastruktur från privata övertaganden som åsidosätter hälsa före rikedom.
Kortsiktigt tänkande gör ont på lång sikt hälsa
Private equity-företag prioriterar snabba vinster framför att bygga hållbara vårdsystem. Deras typiska strategi är att skaffa vårdpraxis och snabbt sänka driftskostnaderna. Detta gör det möjligt för dem att sälja praktiken vidare till ett högre pris på 3-5 år och få tillbaka avkastningen.
Men detta kortsiktiga tänkande urholkar den viktiga sjukvårdsinfrastruktur som behövs för att tjäna samhällets hälsa i årtionden. Läkare som pressas att upprätthålla höga patientvolymer riskerar att bli utbränd på grund av överbelastade scheman. Vårdhem och sjukhus minskade personalstyrkan till skelettbesättningar, vilket leder till försummade patienter, hoppade över säkerhetskontroller och otillräcklig utbildning i infektionskontroll. Läkare ges inte tid eller resurser för att tillhandahålla personlig vård av hög kvalitet.
I slutändan lider patienter av private equitys laserfokus på att maximera kortsiktiga ekonomiska vinster snarare än långsiktiga investeringar i vårdtillgång, förebyggande och välbefinnande i samhället. Statliga tillsynsmyndigheter måste intensifiera tillsynen och efterlevnaden för att säkerställa att privata equity-sjukvårdsmodeller uppfyller kvalitetsstandarder - livet beror på det.
Bevis visar sämre patientresultat
Utöver ekonomiska effekter avslöjar nu alarmerande data sämre hälsoresultat för patienter under private equity-vårdsmodeller. En studie från 2022 publicerad i Journal of the American Medical Association jämförde patientsäkerhetsjournaler mellan sjukhus som förvärvats av private equity-företag jämfört med de utan private equity-ägande. Resultaten var slående - private equity-ägda sjukhus upplevde över 25 % fler sjukhusförvärvade tillstånd, såsom patientfall och livshotande blodomloppsinfektioner.
Vad förklarar denna brist i vårdkvalitet? Private equity-företag minskar ofta kostnaderna genom åtgärder som att minska antalet sjuksköterskor. Men tunna bemanningsnivåer leder till förhastad vård, bristande tillsyn för utsatta patienter och överhoppade säkerhetsprotokoll - ökar risken för medicinska fel. När vinstmaximering åsidosätter evidensbaserad, medkännande omsorg som framgångsmåttet, ökar förebyggbar skada. Dessa data belyser hur affärspraxis inom sjukvården kräver mycket närmare granskning när mänskligt välbefinnande står på spel. Allmänhetens hälsa bör aldrig ställas bakom ekonomisk avkastning eller aktieägarmål.
Lösningar för att främja högvärdig och prisvärd vård
Private equity är inte den enda boven bakom USA:s överdrivna sjukvårdsutgifter. Men deras vinst-först-strategi misslyckas konsekvent med att begränsa kostnaderna eller prioritera investeringar i bättre samhällshälsa. Potentiella lösningar inkluderar upprätthållande av anti-monopollagar, koppling av betalningar till patientresultat snarare än avgiftsbaserade modeller, ökad tillgång till förebyggande screening och bättre samordning av vården mellan öppenvård och slutenvård.
Medan vårdlandskapet utvecklas måste ankaret upprätthålla vårdens kvalitet och rättvisa för alla människor. Vinsten spelar en roll men uppväger inte patientens välbefinnande. Att hålla denna moraliska kompass i linje kräver alla vårdledares vaksamhet, tillsyn och insyn.
Dr Ashish Jha ledde Biden-administrationens svar på coronavirus-pandemin. Nu är han tillbaka på sitt gamla jobb som dekanus för School of Public Health vid Brown University. Dr. Jha talar med Hari Sreenivasan och berättar hur private equity stör den medicinska industrin över hela Amerika.
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com tillsammans med sin fru Marie T Russell. Han gick på University of Florida, Southern Technical Institute och University of Central Florida med studier i fastigheter, stadsutveckling, ekonomi, arkitekturteknik och grundutbildning. Han var medlem av US Marine Corps och US Army efter att ha befäl över ett fältartilleribatteri i Tyskland. Han arbetade med fastighetsfinansiering, konstruktion och utveckling i 25 år innan han startade InnerSelf.com 1996.
InnerSelf är dedikerat till att dela information som gör det möjligt för människor att göra utbildade och insiktsfulla val i sitt personliga liv, för det allmännas bästa och för planetens välbefinnande. InnerSelf Magazine har publicerats i 30+ år i antingen tryckt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vänligen stödja vårt arbete.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Relaterade böcker:
Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma
av Bessel van der Kolk
Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Breath: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.
Klicka för mer info eller för att beställa
Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning
av Steven R. Gundry
Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging
av Joel Greene
Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta
av Dr Jason Fung och Jimmy Moore
Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.
vilken
