wikipedia
I sitt arbete har Taylor Swift hämtat inspiration från kvinnor från det förflutna, inklusive skådespelerska Clara Bow, socialist Rebekah Harkness och hennes mormor Marjorie Finlay, som var operasångare.
Men ibland undrar jag vad den 34-åriga popstjärnan skulle tycka om den italienskfödda franska författarens liv och arbete Christine de Pizan.
Tillbaka på 15-talet tog Christine - som forskare brukar hänvisa till att använda hennes förnamn, eftersom "de Pizan" helt enkelt återspeglar hennes födelseort, och hon kanske inte hade ett efternamn - sin andel av "pappor, Brads och Chads”, precis som Swift gjorde på 21-talet.
Christine, som tros vara den första franska kvinnan att försörja sig som författare, sammanställde "Book of the City of Ladies” 1405 för att utmana de negativa stereotyperna av kvinnor under medeltiden. I den ger hon dussintals exempel på duktiga kvinnor som hittats genom historien, inklusive drottningar, helgon, krigare och poeter.
Christines skrifter fortsätter att få resonans – särskilt hos kvinnor – och används flitigt i högskolekurser om kvinnor och kön. Jag använde nyligen utdrag ur "The Book of the City of Ladies" i min kurs om kvinnor och genus i det tidiga moderna Europa.
När jag reflekterar över Christines skrifter från över 600 år sedan slås jag av hur hon insåg de skadliga effekterna av attacker på kvinnors intellekt och prestationer – de sätt på vilka de kunde internaliseras och accepteras om kvinnor inte utmanade stereotyperna.
Bygga "City of Ladies"
Christine de Pizan föddes i Italien men tillbringade en stor del av sitt liv vid det kungliga hovet i Frankrike under styret av huset Valois.
Hennes far, hovläkare och astrolog, uppmuntrade hennes utbildning tillsammans med sina bröder. Hon fick tre barn med sin man, en fransk kunglig sekreterare vid namn Etienne de Castel, som dog när Christine bara var 25 år gammal.
Som änka och inför möjligheten att uppfostra och ekonomiskt stödja barn på egen hand, vände hon sig till att komponera verk som tilltalade eliten, vilket resulterade i uppdrag från mecenater. Hon skrev om en mängd olika ämnen, bl.a en dikt som hyllar Jeanne d'Arc framgångar på slagfältet.
Men hennes mest ambitiösa och varaktiga arbete är "The Book of the City of Ladies."
Avskräckt av allt kvinnohat hon hade läst, hävdade Christine nyckfullt att hon hade fått en vision från tre damer: Reason, Rectitude och Justice, som gav henne i uppdrag att genomföra projektet.
Genom att samla berättelser om kvinnors prestationer satte Christine sig för att bygga en allegorisk stad där kvinnor och deras prestationer skulle vara säkra från mäns förolämpningar och förtal.
I "The City" refererade hon specifikt till "Matheolus klagosånger,” från 1295, en lång essä skriven på latin av en präst från Boulogne-sur-Mer, Frankrike. Dess franska översättning från slutet av 1300-talet skulle ha varit den version som Christine läste.
Den är full av hatiska kvinnosyner, men Matheolus sparar det mesta av sin vrede för fruar.
"Den som vill bränna sig själv på äktenskapets altare kommer att ha mycket att stå ut med", skriver han och tillägger att äktenskapets tortyr "är värre än helvetets plågor." Han hånar kvinnor som "alltid grälsjuka ... grymma och snåla" - "fruktansvärt perversa" individer som har "lurat alla de största männen i världen."
Matheolus var inte ensam om sin låga kvinnosyn. Andra populära skrifter på den tiden var Jean de Meuns "Rosens romantik", som framställde kvinnor som opålitliga och svartsjuka, och en anonym avhandling, "Om kvinnors hemligheter”, som erbjöd desinformation om kvinnors biologi.
Med så mycket kvinnohat från så många källor, erkände Christine hur lätt det var för kvinnor att tro på vad som sades om dem:
"Det är inte konstigt att kvinnor har varit förlorarna i kriget mot dem eftersom de avundsjuka förtalarna och ondskefulla förrädare som kritiserar dem har tillåtits rikta alla möjliga vapen mot deras försvarslösa mål."
Christine insåg orsakerna bakom detta utbredda kvinnohat: Kvinnor som var smartare och snällare än män sågs som ett hot och en utmaning för det etablerade patriarkatet av det västerländska samhället.
Taylor Swifts "stora stad"
Precis som Christine är Swift en begåvad författare som började försörja sig med sin penna när hon var tonåring.
Hon har byggt sin egen typ av stad för att skydda sitt rykte, sin musik och sin självkänsla.
I hennes dokumentär från 2020 "Fröken Americana”, öppnar Swift om hennes kamp med mediagranskning, vilket bidrog till en ätstörning. I den beskriver hon sig själv som "försöker avprogrammera kvinnohatet i min egen hjärna."
Hon stämde en DJ som famlade efter henne och vann, vilket ledde till att hon presenterades som en av "tystnadsbrytarna" på omslaget av tidningen Time 2017 i början av #MeToo-rörelsen. Och 2021 började hon återta sina ord och musik genom att spela in hennes äldre album igen som "Taylor's Versions" efter att de ursprungliga mästarna såldes av hennes första skivbolag utan hennes medgivande.
I sina låtar konfronterar Swift också upprepade gånger de män som har försummat hennes talang och intellekt. Hennes sång "Betyda” tros allmänt handla om kritikerna som ifrågasatte hennes talang, som t.ex Bob Lefsetz, som skrev att Swift uppenbarligen inte kunde sjunga och möjligen hade förstört hennes karriär efter en skakig prestation vid 2010 års Grammis.
"En dag kommer jag att bo i en stor gammal stad," svarar Swift i spåret, "Och allt du någonsin kommer att vara är elak."
I slutet av "The Book of the City of Ladies", hennes uppdrag att registrera kvinnors prestationer, bjuder Christine de Pizan in sina kvinnliga läsare att gå med henne:
"Alla ni som älskar dygd, ära och ett gott rykte kan nu bo i stor prakt innanför dess murar, inte bara kvinnor från det förflutna utan även de från nuet och framtiden, för detta har grundats och byggts för att rymma alla förtjänta kvinnor."
Även om Ladies City byggdes för århundraden sedan, har jag en känsla av att Taylor Swift skulle vara hemma i den stora, gamla staden.
Jill R. Fehleison, professor i historia och tvärvetenskapliga studier, quinnipiac University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
