Med framsteg i prenatal testning är det nu möjligt att ta reda på om en graviditet kommer att resultera i en manlig eller kvinnlig bebis så tidigt som åtta veckors graviditet.

En snabb kontroll av webbgraviditetsforum skulle indikera att väntetiden är för lång för många föräldrar som är glada att förutse deras barns kön genom att tolka symptom på graviditet som kan vara relaterade specifikt till pojkar eller tjejer.

De gamla kvinnornas berättelser och myter överflödar när det gäller att förutsäga kön under graviditeten. Till exempel kommer tjejer stjäla din skönhet, en pojke kommer att göra din hår växer snabbare, tjejer kommer att göra dig emotionell, och pojkar kommer att göra dig aggressiv.

Vuxit dessa myter från någon sanningskärna som kan backas upp av vetenskapliga bevis?

Hormonskillnader för babybarn och -flickor

Det finns bevis Hormonkoncentrationer under graviditeten kan skilja sig från kön hos fostret så tidigt som tre veckor efter befruktning. Studier har visat hCG (humant koriongonadotropin, det hormon som är ansvarigt för den andra linjen som visas på ett hem graviditetstest) är högre för kvinnliga foster jämfört med män, och förblir högre under graviditeten. Några studier endast rapportera detta senare under graviditeten.

Ökningen av hCG tidigt under graviditeten är en förklaring till de mindre önskvärda symtomen på graviditet, som illamående och sjukdom. Forskare har hittat den svåra morgonsjukan (kallad hyperemesis gravidarum) är något vanligare vid graviditeter där barnet är en tjej, vilket kan återspegla skillnaderna i hCG.

Det finns många andra hormoner på jobbet under graviditeten, oavsett kön hos fostret. Det finns en tro på att när gravid med en tjej är moderns östrogenivåer högre, men det är inte säkerhetskopierat av de flesta studier. Faktum är att moderblod östrogen nivåer stiga stadigt hela tiden graviditet oavsett fostrets kön, även om kvinnliga foster visar högre östrogenkoncentration i fostervätska tidigt under andra trimestern.

Testosteron i moderns blodomlopp följer ett liknande mönster, ökar långsamt hela tiden graviditet utan fetala könsrelaterade skillnader. Än en gång, inom fostervätskan finns det olika koncentrationer av testosteron men högre för män än kvinnor.

Skillnader i moderns östrogenhalt i moderblod har dock rapporterats. I en skandinavisk studieöstrogenhalten i den första halvan av graviditeten var omkring 9% högre för graviditeter där barnet var kvinnligt och progesteronnivåerna var lägre under andra trimestern.

Men i vilken utsträckning moderns hormonnivåer matchar fosterhormonerna är svår att förutsäga. Fostret påverkas av sina egna interna hormoner förutom att de utsätts för cirkulerande moderhormoner. Få prov på fosterblod är komplicerat och riskabelt, så det finns mycket vi inte vet om detta förhållande.

Det finns stort intresse för denna typ av forskning utöver föräldrar som skulle vilja få barnkammaren målade tidigt. Fältet av utvecklings ursprung av hälsa och sjukdom fokuserar på hur miljön i livmodern, inklusive den hormonella miljön, kan påverka senare hälsa, beteende och välbefinnande.

Hormonala obalanser i livmodern har länkats till hjärtsjukdom, cancer, polycystiskt äggstockssyndrom och autistiskt beteende hos avkomman.

Är graviditeter med tjejer och pojkar annorlunda?

Om det fanns en östrogenöverskott hos mödrar som förväntar sig en kvinnlig bebis, kan det förklara några av de gamla kvinnornas berättelser om extra humör eller tårighet i flickans graviditeter?

Det finns signifikanta individuella skillnader i hur utsatta kvinnor är fluktuationer i hormoner. I vissa fall högre östrogenhalt har rapporterats som ”Psyko-skyddande”. Detta innebär att de måttlig stämning, medan andra författare rapport östrogenfluktuationer som utlöser humörsjukdomar och till och med depression hos kvinnor.

Vad sägs om aversioner eller illamående som kvinnor rapporterar vara annorlunda i manliga och kvinnliga graviditeter?

En fascinerande 2015-studie tittade på känslan av avsky och hur det skiljer sig beroende på barnets kön. Forskarna förklarade att avsky är en skyddande mekanism som hjälper mamman att undvika risker och skador under graviditeten - till exempel aversioner mot vissa livsmedel eller situationer.

De fann att avsky var hög under första trimestern för graviditeter med pojkar och flickor, men det minskade för tjejgraviditeter efter första trimestern och förblev hög för pojkens graviditeter i andra trimestern.

Anledningen till detta är att manliga foster anses vara mer utsatta för sin omgivning, och aversionerna återspeglar en naturlig förutsättning för att upprätthålla skyddsbeteenden längre för manliga graviditeter än kvinnliga graviditeter.

Så det verkar inte finnas tillräckligt med bevis för att säkerhetskopiera påståenden att graviditeter hos män eller kvinnor skiljer sig avsevärt i förhållande till moderns hormonella miljö. Detta gör det osannolikt att anekdoter av humör, angrepp eller illaluktande graviditeter beror på fostrets kön.

Om författaren

Monique Robinson, associerad huvudforskare, Telethon Institute for Child Health Research, University of Western Australia

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon