I den här artikeln
- Varför Emma Averitts berättelse speglar århundraden av systematiska övergrepp mot kvinnor
- Hur häxprocesser och medicinska feldiagnoser tjänade manlig makt
- Framväxten av moderna lagar som kriminaliserar kvinnors autonomi
- Vad republikanerna gör nu för att utplåna kvinnors rättigheter inom sjukvården
- Varför denna mors dag kräver mer än blommor – den kräver handling
Låt oss bli seriösa på mors dag: Från häxprocesser till abortförbud
av Robert Jennings, InnerSelf.comEmma var min mormor. Hon var inte arg – bara obekväm. Hennes make, som var järnvägslinjearbetare, övergav henne med tre döttrar mitt under den stora depressionen. Hennes bror – en lagstiftare i Florida och en advokat med ett namn värdigt en mässingsplakett – lät henne läggas in på det ökända Chattahoochee State Hospital. Inte för att hon utgjorde ett hot, utan för att hon utgjorde en börda. Emma hade troligen Graves sjukdom, en sköldkörtelsjukdom som orsakar ångest, humörsvängningar och skakningar. Men på den tiden diagnostiserade de inte kvinnor med medicinska tillstånd – de kallade det "kvinnliga problem" eller helt enkelt "hysteri". Vilket kodades som: "Vi vill inte ha att göra med henne."
Och Chattahoochee var inte vilken institution som helst. Det var den djupa änden av det amerikanska asylsystemet – en plats så ökänd för övergrepp, vanvård och mänskligt lidande att Hollywood gjorde en film om den. Chattahoochee (1990), med Gary Oldman och Dennis Hopper i huvudrollerna, berättade den sanna historien om en veteran från Koreakriget som kastades in på samma sjukhus efter ett självmordsförsök och bevittnade fasor som kunde få ett fängelse att rodna: misshandel, övermedicinering, sexuella övergrepp, isoleringscell och tystnad. Verklig skräck, inte fiktion. Det var dit Emma skickades in i ett system som var utformat för att inte läka utan för att försvinna besväret, särskilt för kvinnor.
Åratal senare blev hon återigen intagen på institution. Inte av en domare eller en läkare, utan av sin egen familj, som, inför den grymma aritmetiken i Amerikas sociala skyddsnät, spärrade in henne så att staten skulle betala för hennes cancervård. Medkänsla? Knappast. Det var en ekonomisk triage i ett land som fortfarande behandlar äldreomsorg som ett moraliskt misslyckande och folkhälsa som en lyx. Emma tillbringade sina sista år inte i komfort eller värdighet, utan i statligt förvar. För i Amerika är det billigare att tysta äldre kvinnor än att ta hand om dem.
Det ursprungliga brottet: Kvinnlighet
Detta började inte med Emma. De systematiska övergreppen mot kvinnor har djupa rötter som sträcker sig tillbaka till medeltiden då det ofta var en dödsdom att vara en "självständig kvinna". I Europa och senare de amerikanska kolonierna anklagades tiotusentals kvinnor för häxkonst och avrättades – brändes på bål, hängdes eller drunknades. Dessa var inte trollkarlar – de var ofta barnmorskor, änkor eller kvinnor som vågade leva utan manlig övervakning. I många fall var de markägare utan make, helare med kunskap om örter eller frispråkiga medborgare som gjorde sina grannar obekväma. Bara det var tillräckligt för att stämpla dem för döden.
Häxprocesserna var inte bara medeltida vidskepelse utan avsiktliga, institutionaliserade utrensningar. Häxjakter erbjöd den härskande klassen en laglig förevändning att beröva kvinnor mark, arbete eller rykte. Manliga auktoriteter – vare sig präster, domare eller män – kunde förklara en kvinna farlig, och konsekvenserna var snabba och ofta dödliga. Det var en samhällsomfattande form av kontroll som utgav sig för rättfärdighet. Bakom brasorna och biktstolarna fanns ett brutalt budskap: en kvinna som går ur led kommer att tystas, oavsett om det är med rep, låga eller offentlig vanära.
Det var institutionell bestraffning, bara med eld istället för läkemedel. Metoderna förändrades under århundradena, men inte impulsen. Vid 19-talet var elden borta, men asylen hade kommit. Kvinnor som läste för mycket, grät för ofta eller var olydiga sina fäder stämplades nu som "hysteriska" och låstes in. Denna moraliska panik utvecklades till en medicinsk, där läkare diagnostiserade nonkonformitet som en sjukdom. Emma stod inte på bålet, men byggnaden i Chattahoochee var inte mycket bättre. Hennes enda verkliga brott, liksom tusentals före henne, var att vara en kvinna som inte anpassade sig till vad män – och deras institutioner – krävde.
Religiös vrede och patriarkal politik
I århundraden fungerade kyrkan som upprätthållare av manlig dominans och förankrade tron att kvinnor var källan till synd, frestelse och oordning. Från Evas framställning som den ursprungliga överträdaren till Paulus befallning att kvinnor skulle tiga i kyrkan har religiösa läror länge använts för att rättfärdiga kvinnlig underordning. Kvinnor utestängdes från positioner med andlig auktoritet, nekades utbildning och straffades ofta för att hävda självständighet.
Budskapet var tydligt: en dygdig kvinna var tyst, undergiven och helt definierad av sin relation till en man. Religiösa institutioner lärde att kvinnlig ambition var farlig, att kvinnlig begär var syndigt och att kvinnlig autonomi var ett hot mot den gudomliga ordningen. Denna teologi lade grunden för århundraden av politik, lagar och våld som höll kvinnor under kontroll.
Dagens högerpolitik har bara bytt ut predikstolar mot podier. Moderna evangeliska rörelser – djupt sammanflätade med republikanskt beslutsfattande – har ompaketerat dessa uråldriga läror under täckmanteln av "familjevärderingar" och "religionsfrihet". Samma patriarkala antaganden kvarstår: kvinnor är för känslosamma för att leda, för opålitliga för att bestämma över sin egen sjukvård och för moraliskt sköra för att lämnas ansvarigt för sina egna kroppar.
Lagar som förbjuder abort, begränsar preventivmedel och bestraffar lärare för att de undervisar i jämställdhet är inte moraliska skyddsåtgärder – de är lagstiftande skrifter. Bakom varje uppmaning att "skydda livet" ligger ett outtalat mål: att återvända till en tid då kvinnor visste sin plats och stannade där. Det handlar inte om tro – det handlar om makt förklädd till fromhet.
Häxprocesserna under 21-talet
Dagens galge kommer i form av statliga lagar. Floridas sex veckor långa abortförbud, som antogs 2023, gör i praktiken abort olagligt för de flesta kvinnor innan de ens vet att de är gravida. Texas ökända SB8 låter privatpersoner stämma alla som "medhjälper eller underblåser" en abort, vilket förvandlar grannar till prisjägare och kliniker till spökstäder. Det här är inte sjukvårdspolitik. Det är kontrollmekanismer.
I Idaho kan en kvinna åtalas för missfall om myndigheterna misstänker att något har gjorts fel. Det är inte vetenskap – det är medeltida paranoia. Delstaten fick till och med stämmas av den federala regeringen eftersom den vägrade att tillåta aborter i medicinska nödsituationer. Det är inte pro-life. Det är pro-teokrati.
Abortmotståndare, med republikanskt stöd, jagar Mifepriston – abortpillret – genom stämningar och bakdörrspåtryckningar från FDA. Strategin? Ta bort tillgången till medicinering och sedan påstå att kvinnor "valde" att inte göra abort. Det är byråkratisk gaslighting, insvept i helgelinnehåll. Och det fungerar.
Vissa stater stiftar lagar som helt förbjuder utskick av abortmedicin, även om det är lagligt förskrivet i en annan stat. Om detta känns okonstitutionellt, är det för att det är det. Men spelet handlar inte om laglighet – det är om avgång. Om man begränsar tillgången, begränsar man rättigheterna.
Republikanerna kämpar fortfarande för Planned Parenthood. Strunt samma i att bara en liten del av vad de gör involverar abort. De tillhandahåller cancerscreening, mödravård, könssjukdomstester och preventivmedel. Men vem behöver det, eller hur? Så länge en kvinna föder barn, vem bryr sig om vad som händer efteråt? Välkommen till den "pro-life" logiska loopen.
Samtidigt motarbetar samma politiker utökningen av Medicaid, motsätter sig betald föräldraledighet och blockerar universell barnomsorg. Det handlar inte om liv – det handlar om inflytande. När du väl är gravid är du hjälpsam. När du inte är det är du ensam.
De amerikanska talibanerna? För nära för att vara bekväma
Låt oss inte försköna det. Det vi bevittnar i Amerika idag är inte bara en återuppgång av konservativ politik – det är en fullskalig återupplivning av auktoritärt patriarkat, iklädd flaggnålar och röda slipsar. Parallellerna med teokratiska regimer är skrämmande. Liksom talibanerna söker dessa ledare kontroll över kvinnors kroppar, val och framtid. De behöver inte turbaner eller bönemattor – de har klubbor och kampanjannonser.
Och precis som sina extremistiska motsvarigheter utomlands fruktar de en sak framför allt: kvinnor som kan säga nej. Nej till påtvingat moderskap. Nej till religiös konformitet. Nej till att styras av män höljda i gudomlig auktoritet. De må svepa in sig i konstitutionen, men de använder den som ett hölje för att kväva kvinnors rättigheter.
Den republikanska strategin är både kalkylerad och obeveklig. Använd religiöst språk för att moralisera, fyll domstolarna med ideologer för att legalisera och sätt in statliga maskiner för att verkställa. Det är en cykel av förtryck som upprepas och återupprepas. Abortförbud skrivna av män som aldrig kommer att bli gravida.
Lagar som kriminaliserar missfall, begränsar tillgången till livräddande mediciner och straffar läkare för att de gör sitt jobb. Till och med reseförbud mellan stater för reproduktiv vård föreslås nu. Och allt detta – varje invasivt ultraljud, varje tvångsförlossning, varje försenad cancerbehandling – är insvept i den orwellska rosett av "frihet". Det är inte frihet. Det är tvång i en söndagskostym. Om George Orwell levde idag skulle han omedelbart känna igen kontrollens språk – och han skulle varna oss, som han gjorde tidigare, för att tyranni ofta marscherar under dygdens fana.
Den här mors dag, låt oss bli riktiga
Om du firar mors dag i helgen, hoppa över de sentimentala Hallmark-korten. Fira genom att bli arg. Emma Averitt var en mamma. Hon uppfostrade tre döttrar innan hon tystades av männen och systemen runt omkring henne. Hur många fler Emmas behöver vi innan vi kallar detta vad det är – ett krig mot kvinnor, som inte utkämpas med musköter utan med moraliserande domare och lobbyister?
Det här handlar inte om tradition. Det handlar om tillbakagång. Häxjakterna tog aldrig slut – de bytte bara eldar mot lagstiftning. Och offren? De är fortfarande våra mödrar, systrar, döttrar och mormödrar. Kanske hedrar vi dem i år genom att slå tillbaka.
Musik mellanspel
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com, en plattform dedikerad till att stärka individer och främja en mer uppkopplad, rättvis värld. Robert, en veteran från US Marine Corps och US Army, drar nytta av sina mångsidiga livserfarenheter, från att arbeta inom fastigheter och konstruktion till att bygga InnerSelf.com med sin fru, Marie T. Russell, för att ge ett praktiskt, grundat perspektiv till livets utmaningar. InnerSelf.com grundades 1996 och delar med sig av insikter för att hjälpa människor att göra välgrundade, meningsfulla val för sig själva och planeten. Mer än 30 år senare fortsätter InnerSelf att inspirera till tydlighet och egenmakt.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
Klicka för mer info eller för att beställa
Artikelrecap
Emma Averitts tragiska berättelse speglar en djupare sanning: att kvinnors liv har kontrollerats, feldiagnostiserats, kriminaliserats och raderats i århundraden. Från häxprocesser till institutionell misshandel till dagens abortförbud och straffande hälsovårdslagar fortsätter den patriarkala förtryckarcykeln. Republikanernas krig mot kvinnor är inte nytt – det handlar bara om att bära en modern mask. Denna mors dag är vi skyldiga varje Emma att säga ifrån och stoppa det.
#kvinnorsrätter #EmmaAveritt #RepublikanernasKrigMotKvinnor #Abortförbud #Sjukvårdsrättigheter #Häxprocesser #MorsDagMotstånd
