Vad är kvantitativt den sociala kostnaden för koldioxid? Den ekonomiska skada som orsakas av en ökning av utsläppen i 1-ton eller fördelarna med en minskning av 1-ton?
Koldioxidutsläpp från fossila kraftverk, motorfordon och andra mänskliga källor är den främsta drivkraften för globala klimatförändringar, vilket hotar människor och ekosystem runt om i världen.
En ny rapport från de nationella akademierna för vetenskap, teknik och medicin syftar till att säkerställa att uppskattningar av den sociala kostnaden för koldioxid som används av den amerikanska regeringen fortsätter att återspegla state-of-the-art vetenskap och bevis.
Kommittémedlem Robert E. Kopp, docent i avdelningen för jord och planetvetenskaper vid Rutgers University och associerad chef för Rutgers Energy Institute diskuterar ämnet.
Fråga: Vad är den sociala kostnaden för koldioxid?
A: Det är en ekonomisk åtgärd av skador på människors välbefinnande från varje ton koldioxid vi släpper ut.
När du släpper ut en massa koldioxid ökar du Jordens genomsnittstemperatur med en liten del av en grad i många århundraden framöver. Den temperaturökningen har många effekter - mestadels negativ, men vissa positiva människor och ekosystem.
Till exempel ökar det något sannolikheten för att människor kommer att dö av värmeledande orsaker och sannolikheten för att grödan misslyckas i varma områden, och det minskar också sannolikheten för att människor kommer att dö av köldrelaterade orsaker.
Många processer förutom dödlighet och odlingstillväxt är också temperaturkänsliga och att den globala termostaten blir en liten bit som vi gör när vi släpper ut ett extra ton koldioxid orsakar många små effekter för dem. Dessa små effekter påverkar människors välfärd, och det är dessa välfärdseffekter som den sociala kostnaden för koldioxid försöker uppskatta.
F: Hur används den sociala kostnaden för koldioxid?
A: När den amerikanska regeringen uppskattar kostnaderna och fördelarna med föreslagna förordningar använder den sociala kostnaden för koldioxid för att översätta minskningar av koldioxidutsläpp till monetära fördelar som kan jämföras med kostnader och icke-klimatfördelar med att genomföra förordningarna.
För närvarande är den amerikanska regeringens centrala uppskattning av den sociala kostnaden för koldioxid cirka $ 40 per ton. Det motsvarar ungefär 30 cent per gallon bensin bränt eller i New Jersey till cirka 1.5 cent per kilowatt timme på elräkningen.
F: Vad bedömer den nya nationella akademiska rapporten?
A: Rapporten beskriver steg som den amerikanska regeringen kan ta både på kort sikt och på längre sikt för att säkerställa att de sociala kostnaderna för koldioxiduppskattningar utgör den bästa vetenskapen som är tillgänglig över tiden. Det lägger fram en ram fokuserad på analysen av vetenskaplig grund, insyn och osäkerhet.
Den beskriver ett modulärt tillvägagångssätt för att genomföra de fyra huvudstegen i den sociala kostnaden för koldioxiduppskattning: projicera framtida socioekonomi och utsläpp, översättning av utsläpp till klimatförändringar, översättning av klimatförändringar till skador på människors välfärd och diskontering av skador över tiden.
Fråga: Varför är kostnads- och kostnadsanalys av klimatförändringar användbara?
A: För närvarande emitterar människor människor om 40 miljarder ton koldioxid per år, och varje ton koldioxid vi avger ökar genomsnittlig global temperatur. Det vetenskapliga samhällets bästa bedömning för närvarande är att varje triljon ton vi avger leder till en ökning av cirka 0.2 till 0.7 grader Celsius (0.4 till 1.2 degrees Fahrenheit).
För att stoppa ytterligare global uppvärmning krävs att utsläppen av nätet nollställs. Därför satte parlamentsavtalet om klimatförändring, som nåddes i december 2015, målet att göra det under andra hälften av detta århundrade.
En central ekonomisk fråga är hur snabbt vi kan uppnå netto-nollutsläpp utan att kostnaderna för övergången överväger fördelarna. Det är en av anledningarna till att fördelar och kostnadsanalyser är användbara. Teoretiskt sett kan du stoppa ytterligare global uppvärmning genom att få globala utsläpp till noll i år, men göra övergången som snabbt skulle vara extremt dyr.
När vi pratar om klimatpolitiken talar vi alltid om avvägningarna mellan skadan vi gör genom att avge koldioxid och kostnaderna (och icke-klimatfördelarna) för övergången till en ren energiekonomi. Benefit-cost-analys hjälper till att navigera i dessa avvägningar.
F: Hur tror du att användningen av den sociala kostnaden för koldioxid kommer att gå i den nya administrationen?
A: Den amerikanska regeringens användning av sociala kostnader för koldioxiduppskattningar började i 2008 som ett svar på en domstolsdomstol, och denna skyldighet fortsätter. Om regeringen vill föreslå regelverk som minskar eller ökar koldioxidutsläppen, är det nödvändigt att analysera de ekonomiska konsekvenserna av att göra det.
Och, oavsett vad som händer på federal nivå, används även den sociala kostnaden för koldioxid i stater som Kalifornien, Minnesota och New York för att informera sina ansträngningar för att minska utsläppen av växthusgaser.
Fråga: Hur hänför sig den här nationella akademiska rapporten till din forskning?
A: Mycket av arbetet i min forskargrupp, Rutgers Earth System Science & Policy Lab, avser gränssnittet mellan fysiska förändringar i klimatet och ekonomin och karaktäriseringen av osäkerhet i fysiska förändringar och ekonomiska konsekvenser.
I 2015 skrev jag och samarbetare vid University of California, Berkeley och Rhodium Group, ekonomiska risker för klimatförändring: ett amerikanskt prospekt. Baserat på hur människor i det förflutna har svarat på klimatförändringar beräknas den här boken de potentiella framtida ekonomiska skador som klimatförändringen kan orsaka i Förenta staterna. Nu har vi samarbetat med medarbetare vid University of Chicago. Vi har lanserat ett nytt konsortium, klimatpåverkanslaboratoriet, som bedriver liknande analyser på global nivå.
Källa: Rutgers University
Relaterade böcker:
at InnerSelf Market och Amazon
