Uphams Corner Food Forest i Bostons stadsdel Dorchester byggdes på en tom tomt. Boston Food Forest Coalition, CC BY-ND

Mer än hälften av alla människor på jorden bor i städer, och den andelen kan nå 70 % år 2050. Men förutom allmänna parker finns det inte många modeller för naturvård som fokuserar på att ta hand om naturen i tätorter.

En ny idé som får uppmärksamhet är konceptet matskogar – i huvudsak ätbara parker. Dessa projekt, ofta placerade på tomma tomter, växer stora och små träd, vinrankor, buskar och växter som producerar frukt, nötter och andra ätbara produkter.

Till skillnad från kommunala trädgårdar eller urbana gårdar är matskogar utformade för att efterlikna ekosystem som finns i naturen, med många vertikala lager. De skuggar och kyler marken, skyddar marken från erosion och ger en livsmiljö för insekter, djur, fåglar och bin. Många kommunala trädgårdar och urbana gårdar har begränsat medlemskap, men de flesta matskogar är öppna för samhället från soluppgång till solnedgång.

Som forskare som fokuserar på bevarande, social rättvisa och hållbara livsmedelssystem, ser vi matskogar som ett spännande nytt sätt att skydda naturen utan att tränga undan människor. Matskogar bevarar inte bara den biologiska mångfalden – de främjar också samhällets välbefinnande och erbjuder djupa insikter om att främja urban natur i Anthropocene, eftersom miljöförstörande former av ekonomisk utveckling och konsumtion förändrar jordens klimat och ekosystem.

Samhällsförvaltare planterar ett träd i Bostons Edgewater Food Forest vid River Street, juli 2021. Boston Food Forest Coalition/Hope Kelley, CC BY-ND

Att skydda naturen utan att stöta bort människor

Många forskare och världsledare håller med om det bromsa klimatförändringarna och minska förlusterna av vilda arter, är det avgörande att skydda en stor del av jordens land och vatten för naturen. Enligt FN:s konvention om biologisk mångfald har 188 nationer kommit överens om ett mål att bevara minst 30 % av land- och havsområdena globalt till 2030 – en agenda som populärt kallas 30x30.

Men det finns hård debatt om hur man ska uppnå det målet. I många fall har skapande av skyddade områden fördrivna ursprungsbefolkningar från sina hemländer. Dessutom är skyddade områden oproportionerligt belägna i länder med höga nivåer av ekonomisk ojämlikhet och dåligt fungerande politiska institutioner som i de flesta fall inte effektivt skyddar rättigheterna för fattiga och marginaliserade medborgare.

Däremot främjar matskogar samhällsengagemang. På Beacon Food Forest i Seattle arbetade volontärer med professionella landskapsarkitekter och organiserade offentliga möten för att söka bidrag från samhället om projektets design och utveckling. Staden Atlantas Urban Agriculture Team samarbetar med stadsbor, volontärer, samhällsgrupper och ideella partners för att hantera Urban Food Forest på Browns Mill. 

Block för block i Boston

Boston är känt för sina parker och grönområden, inklusive några designade av berömd landskapsarkitekt Frederick Law Olmsted. Men det har också en historia av systemisk rasism och segregation som skapade drastiska orättvisor i tillgången till grönområden.

Och de luckorna finns fortfarande. År 2021 rapporterade staden att färgade samhällen som tidigare hade utsatts för redlining 16 % mindre park och 7 % mindre trädtäcke än medianen för hela staden. Dessa stadsdelar var 3.3 grader Fahrenheit (1.8 grader Celsius) varmare under dagen och 1.9 F (1 C) varmare på natten, vilket gjorde invånarna mer sårbara för stadsvärmeböljor som blir allt vanligare med klimatförändringarna.

Uppmuntrande nog har Boston varit i framkant av den nationella expansionen av matskogar. Det unika tillvägagångssättet här placerar ägandet av dessa paket i ett gemenskapsförtroende. Grannskötare sköter anläggningarnas rutinmässiga skötsel och underhåll.

Den ideella Boston Food Forest Coalition, som lanserades 2015, arbetar för att utveckla 30 samhällsdrivna matskogar till 2030. befintliga nio projekt hjälper till att bevara över 60,000 5,600 kvadratfot (XNUMX XNUMX kvadratmeter) av tidigare ledig stadsmark – ett område något större än en fotbollsplan.

Grannskapsvolontärer väljer vad de ska odla, planerar evenemang och delar skördade grödor med matbanker, ideella och trosbaserade måltidsprogram och grannar. Lokala kollektiva åtgärder är centrala för att omvandla öppna ytor, inklusive gräsmattor, gårdar och lediga tomter, till matskogar som är sammanlänkade till ett stadstäckande nätverk. Koalitionen, en gemenskapsmarkförtroende som samarbetar med stadsstyrelsen, håller Bostons matskogar som permanent skyddade landområden.

Bostons matskogar är små till storleken: de i genomsnitt 7,000 650 kvadratfot (XNUMX kvadratmeter) återvunnen mark, ca. 50 % större än en NBA-basketplan. Men de producerar ett brett utbud av grönsaker, frukt och örter, inklusive Roxbury Russet-äpplen, inhemska blåbär och tassar, en näringsrik frukt som kommer från Nordamerika. Skogarna fungerar också som samlingsplatser, bidrar till uppsamling av regnvatten och hjälper till att försköna stadsdelar.

Boston Food Forest Coalition tillhandahåller tekniskt stöd och insamlingsstöd. Man anställer också experter för uppgifter som marksanering, borttagning av invasiva växter och installation av tillgängliga vägar, bänkar och staket.

Hundratals volontärer deltar i samhällsarbetsdagar och pedagogiska workshops i ämnen som t.ex beskärning av fruktträd på vintern. Trädgårdskurser och kulturevenemang förbinder grannar över urbana klyftor av klass, ras, språk och kultur.

En växande rörelse

Enligt ett crowd-sourced arkiv har USA mer än 85 gemenskapsmatskogar i offentliga utrymmen från Pacific Northwest till Deep South. För närvarande finns de flesta av dessa platser i större städer. I en undersökning från 2021 rapporterade borgmästare från 176 små städer (med befolkningar under 25,000 XNUMX) att långsiktigt underhåll var den största utmaningen att upprätthålla matskogar i sina samhällen.

Från vår erfarenhet av att observera Bostons tillvägagångssätt på nära håll, tror vi att dess modell av samhällsdrivna matskogar är lovande. Staden sålde mark till Boston Food Forest Coalitions community land trust för 100 USD per paket 2015 och finansierade också inledande konstruktion och plantering. Sedan dess har staden gjort matskogar till en viktig del av stadens program för öppna utrymmen eftersom den fortsätter att sälja paket till community land trust till samma pris.

Mindre städer med mycket lägre skattebaser kanske inte kan göra samma sorts investeringar. Men Bostons samhällsdrivna modell erbjuder ett hållbart tillvägagångssätt för att upprätthålla dessa projekt utan att belasta stadsstyrelser. Staden har antagit nyskapande zonindelning och tillståndsförordningar att stödja småskaligt stadsjordbruk.

Att bygga en matskog samlar grannar, grannskapsföreningar, samhällsbaserade organisationer och stadsbyråer. Det representerar ett gräsrotssvar på de sammankopplade kriserna med klimatförändringar, miljöförstöring och social och rasmässig orättvisa. Vi tror att matskogar visar hur man bygger en rättvis och hållbar framtid, en person, planta och grannskap åt gången.

Om författarna

Orion Kriegman, grundande verkställande direktör för Boston Food Forest Coalition, bidrog till den här artikeln.

Karen A. Spiller, Thomas W. Haas professor i hållbara livsmedelssystem, University of New Hampshire och Prakash Kashwan, docent i miljövetenskap, Brandeis University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

användning