Anta en hund - oansvariga uppfödare kommer att skapa fler hundar som kommer att drabbas av bristvård i sina tidiga månader. 

Det är uppskattat 8.5m hundar i Storbritannien, och efterfrågan innebär att skrupelfria människor gärna odlar och säljer hundar till vinst med knappt tanken på deras välfärd. RSPCA uppskattar att upp till 1.9m valpar säljs varje år i Storbritannien, men enligt Battersea Dogs and Cats Home rapport endast 12% är från licensierade uppfödare.

Den stora olagliga handeln med valpar exponerad av en nyligen dokumenterad Panorama-dokumentär kostar miljoner i oförklarlig skattepliktig inkomst (tre fjärdedelar av köpare betala kontant - En hantering gäng från Manchester gjorde £ 35,000 en vecka), medan bevis visar att valpar från valpgårdar lider dålig hälsa och tidig död.

Det är tragiskt att det finns runt 40,000-hundar hävdar inte varje år i räddningsskydd. Även om forskningsbevis varierar, visade vår forskning på Staffordshire bull terriers, en överrepresenterad ras i räddningshem, som presenterades vid British Society of Animal Science förra året att det finns ingen skillnad i räddningshundens beteende jämfört med hundar som köptes som valpar från uppfödare. Med tanke på den ofta höga kostnaden för att köpa en valp och antalet djur i bostäder som väntar på chansen till ett nytt hem, är det tydligt att hund älskare bör överväga anta, inte handla.

Forskning från USA, Italien och från vårt eget team på Newcastle University med hjälp av undersökningar av hundägare, föreslår att mindre ansvarsfullt uppfödda hundar - inklusive hundvalpar och hundar från husdjurshandlare - är mer benägna att vara aggressiva mot sina ägare och främlingar. De var också mer rädda för främlingar och andra hundar - och mer benägna att drabbas av separationsangst som vuxna än hundar från välrenommerade uppfödare som följer normer. Annat beteende inkluderar fattigare utbildningsförmåga och hussmutsning. Medan dessa skillnader är mindre än idealiska, kommer välfärd för en hund som är rädd eller i en position där den har lärt sig att visa aggression, lidande. Om det anfaller människor kan det till och med vara nedlagt.

Det verkar dock vara att hundägare lyssnar på de råd som drivits av RSPCA och tv-veterinär Marc Abraham, som förespråkar att alla potentiella ägare bör se att valparna interagerar med modern, helst mer än en gång. Om du inte ser mamma och ungar tillsammans är det ett varningsskylt på en oansvarig uppfödare. Vår senaste kommande forskning som fokuserar på border collies, cocker spaniels och labradors avslöjar att nästan 90% av undersökta respondenter säger att de såg sin valps mor. Det här speglar antingen att meddelandet "var är mamma" kommer igenom, att våra respondenter blivit clued-up, eller att oansvariga uppfödare och återförsäljare blir snabbare i att tvinga allmänheten att skydda sina vinster.

Gör din forskning

Vad som är oroande från våra undersökningar är att valpköpare fortfarande inte gör sin forskning. Omkring 13% av våra svarande hade inte gjort några ansträngningar för att undersöka köp av valpen och endast 23% hade kontrollerat uppfödarens rykte, till exempel genom att göra flera besök för att se för sig själva. Hundar som köps av ägare från uppfödare som de hade tagit sig tid att checka ut rapporterade att deras hundar var bättre beteenden, mindre benägna att vara aggressiva mot andra hundar, främlingar eller uppvisa generell rädsla. Och medan det bara används ungefär en tredjedel av fallen är det uppenbart att där RSPCA och Animal Welfare Funds "valpkontrakt"Används, växte dessa valpar till hundar som visade minst av alla ovanstående aggressiva och rädsla-relaterade beteenden.

Bland våra respondenter tyckte 73% att deras uppfödare var ansvarig - men vi bedömde endast 10% av dem som ansvariga, bedömda på faktorer som om valpen föddes i ägarens hem, moderen sågs och de använde RSPCA och AWF valp kontrakt. Kontraktet är inte juridiskt bambuformigt - det är en lättläst checklista för uppfödaren att slutföra och det har vägledning för köpare om vad de borde förvänta sig att höra - så köpare borde be om det.

Ändringar i licensieringen kommer att kräva att någon avel och säljer hundar som företag eller någon som producerar tre eller flera kullar under en 12-månadperiod kommer att kräva en licens. Medan 80% av våra respondenter stödde detta tyckte 92% att alla kullar skulle licensieras - och befintliga uppfödare var ännu starkare till fördel. Det är intressant att i Frankrike är det nu Obligatoriskt för uppfödare att visa skatteuppgifter med alla annonser för hundar och katter till salu.

{youtube}https://youtu.be/VHCGsBuZipI{/youtube}

Socialisering vital i tidigt liv

Traditionellt den känsliga "socialisering"Period i hundens liv anses vara mellan omkring tre till 12 veckor. Det är här när valpar ska introduceras gradvis, säkert och positivt till en rad människor, djur, miljöer och ljud för att säkerställa välbalanserade svar på världen i framtiden. Men forskare i USA fann att det är under denna period som valpar som odlas på valp gårdar spenderar mest tid begränsad utan social interaktion eller lämplig sensorisk ingång. Ansvariga uppfödare kommer att ta hand om hundarna i en hemmiljö och interagera positivt med dem under den här tiden. Ansvariga uppfödare kommer också att uppfödas för gott humör.

Det kan delvis bero på några av de beteendemässiga skillnaderna mellan hundar från ansvariga och mindre ansvariga uppfödare i forskningen. Men det finns växande bevis som tyder på att valpar också kan påverkas vid tidigare utvecklingsstadier, som är relaterade till forskning på människor.

Till exempel har stress på mamman under graviditeten och brister i mammasjukvård (som kan orsakas av stress) långsiktiga effekter på avkommans stressrespons, inlärning och minne. Medan effekterna av tidigt livsbrist är väl etablerade hos människor, visar forskningen nu liknande effekter i andra arter, till exempel, hundar och grisar. Villkor i många valpgårdar är skadliga för rasens hälsa och välfärd - så det är ganska troligt att stressade tikar producerar ängsliga, rädsla-benägna valpar.

Det kan finnas andra mekanismer på jobbet som vi inte fullt ut förstår, men det stärker målet att se till att avelbikar placeras i bra hemmiljöer som främjar bästa välfärden för dem och våra framtida hundkamrater.

Forskning eller räddning

Tony Robinson, känd som Baldrick i Blackadder komedi-serien för hans "listiga planer", Dömer på Puphjälp, en välgörenhet händelse kampanjer för att stoppa valpen jordbruk. Om du är redo att ge en hund ett hem, är den mest listiga planen att göra din forskning. Om du är säker på att det måste vara en valp från en uppfödare snarare än en räddningshund, då undersök din ras och hälsoproblem som påverkar det - då undersök din uppfödare och be om a valpkontraktet ska fyllas i.

Och om du känner att det är något fel, för valpen och dess föräldrars skull, rapportera det.

Om författaren

Catherine Douglas, föreläsare i djurvetenskap, Newcastle University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon