Det glömda statliga bostadsprogrammet som byggde hela städer

av Eran Ben-Joseph, Massachusetts Institute of Technology (MIT)

År 1918, när första världskriget intensifierades utomlands, inledde den amerikanska regeringen ett radikalt experiment: Det blev i tysthet landets största bostadsutvecklare, designade och byggde fler än 80 nya samhällen i 26 stater på bara två år.

Det här var inte hastigt uppförda baracker eller rader av identiska hus. Det var noggrant utformade stadsdelar, kompletta med parker, skolor, butiker och avloppssystem.

På bara två år tillhandahöll detta federala initiativ bostäder för nästan 100,000 XNUMX personer.

Få amerikaner är medvetna om att en sådan ambitiös och omfattande satsning på allmännyttiga bostäder någonsin ägde rum. Många av husen står fortfarande kvar idag.

Men som stadsplaneringsforskareJag tror att detta korta historiska ögonblick – lett av en nedlagd myndighet som hette United States Housing Corporation – erbjuder en avslöjande läxa om vad regeringsledd planering kan uppnå under en tid av nationell nöd.

Regeringens mobilisering

När USA förklarade krig mot Tyskland i April 1917federala myndigheter insåg omedelbart att tillverkning av fartyg, fordon och vapen skulle vara kärnan i krigsinsatsen. För att möta efterfrågan behövdes det finnas tillräckligt med arbetarbostäder nära skeppsvarv, ammunitionsfabriker och stålfabriker.

Så den 16 maj 1918, Kongressen bemyndigade president Woodrow Wilson att tillhandahålla bostäder och infrastruktur för industriarbetare som är avgörande för det nationella försvaret. I juli hade man anslagit 100 miljoner USD – cirka 2.3 miljarder USD idag – för insatsen, med arbetsmarknadsministern William B. Wilson har i uppdrag att övervaka det via US Housing Corporation.

Under två år utformade och planerade myndigheten över 80 bostadsprojekt. Vissa utvecklingsprojekt var små och bestod av några dussin bostäder. Andra var i storlek med hela nya städer.

Till exempel, Cradock, nära Norfolk, Virginia, planerades på en 310 hektar stor tomt, med mer än 800 fristående hus utvecklade på bara 100 av dessa hektar. I Dayton, Ohio, skapade myndigheten ett 107 hektar stort område som omfattade 175 fristående hus och en blandning av över 600 parhus och radhus, tillsammans med skolor, butiker, ett kulturhus och en park.

Att utforma ideala samhällen

Det är värt att notera att Bostadsbolaget inte bara var fast beslutet att erbjuda bostäder.

Dess arkitekter, planerare och ingenjörer syftade till att skapa samhällen som inte bara var funktionella utan också beboeliga och vackra. De hämtade stor anknytning till Storbritanniens sena 19-tal. Garden City-rörelsen, en planeringsfilosofi som betonade lågtäta bostäder, integration av öppna ytor och en balans mellan bebyggda och naturliga miljöer.

Viktigt är att myndigheten, istället för att helt enkelt skapa komplex av lägenheter, liknande de allmännyttiga bostadsprojekt som de flesta amerikaner förknippar med statligt finansierade bostäder, fokuserade på byggandet av enfamiljshus och små flerfamiljshus som arbetare och deras familjer så småningom kunde äga.

Detta tillvägagångssätt återspeglade en övertygelse bland beslutsfattarna om att fastighetsägande kunde stärka samhällsansvaret och den sociala stabiliteten. Under kriget hyrde den federala regeringen ut dessa bostäder till arbetare till reglerade priser utformade för att vara rättvisa, samtidigt som de täckte underhållskostnaderna. Efter kriget började regeringen sälja bostäderna – ofta till de hyresgäster som bodde i dem – genom förmånliga avbetalningsplaner som erbjöd en praktisk väg till ägande.

Även om bostadsbolagets arbete omfattade nationell nivå, tog varje planerat område hänsyn till regional tillväxt och lokala arkitektoniska stilar. Ingenjörer byggde ofta gator som anpassade sig till det naturliga landskapet. De placerade husen isär för att maximera ljus, luft och avskildhet, med anlagda gårdar. Ingen invånare bodde långt från grönska.

I Quincy, Massachusetts, till exempel, byggde myndigheten ett 22 hektar stort område med 236 bostäder designade mestadels i en Colonial Revival stil för att betjäna det närliggande Fore River-varvet. Utvecklingen planerades för att maximera utsikten, grönområdena och tillgången till vattnet, samtidigt som densiteten bibehölls genom kompakt gatu- och tomtdesign.

På Mare Island, Kalifornien, byggherrar placerade bostadsområdet på en brant sluttning nära en marinbas. Istället för att platta till marken arbetade konstruktörerna med sluttningen och skapade slingrande vägar och terrasserade tomter som bevarade utsikten och minimerade erosionen. Resultatet blev ett 52 hektar stort samhälle med över 200 bostäder, varav många ritades under HantverksstilDet fanns också en skola, butiker, parker och kulturhus.

Infrastruktur och innovation

Vid sidan av bostadsbyggandet investerade Bostadsbolaget i kritisk infrastrukturIngenjörer installerade över 649,000 XNUMX meter moderna avlopps- och vattensystem, vilket säkerställde att dessa nya samhällen satte en hög standard för sanitet och folkhälsa.

Även inuti husen lades stor vikt vid detaljer. Arkitekter experimenterade med effektiva inredningsplaner och platsbesparande möbler, inklusive hopfällbara sängar och inbyggda pentryn. Några av dessa innovationer kom från privata företag som såg programmet som en plattform för att demonstrera ny bostadsteknik.

Ett företag designade till exempel fullt möblerade studiolägenheter med möbler som kunde roteras eller döljas, vilket förvandlade ett utrymme från vardagsrum till sovrum till matsal hela dagen.

För att hantera den stora omfattningen av denna insats utvecklade och publicerade myndigheten en uppsättning planerings- och designstandarder – de första i sitt slag i USA. Dessa manualer täckte allt från kvarterskonfigurationer och vägbredder till belysningsarmaturer och riktlinjer för trädplantering.

Standarderna betonade funktionalitet, estetik och långsiktig beboelighet.

Arkitekter och planerare som arbetade för bostadsbolaget förde dessa idéer till privat verksamhet, akademi och bostadsinitiativ. Många av de planeringsnormerna används fortfarande idag, såsom gatuhierarkier, tomtavgränsningar och blandad zonindelning, testades först i dessa krigstida samhällen.

Och många av planerarna som var involverade i experimentella New Deal-projekt inom samhället, som till exempel Greenbelt, Maryland, hade arbetat för eller tillsammans med bostadsbolagens designers och planerare. Deras inflytande är tydligt i utformningen och utformningen av dessa områden.

Ett kort men bestående arv

Med slutet av första världskriget minskade det politiska stödet för federala bostadsinitiativ snabbt. Bostadsbolaget upplöstes av kongressen, och många planerade projekt slutfördes aldrig. Andra införlivades i befintliga städer.

Ändå finns många av de stadsdelar som byggdes under denna period fortfarande kvar idag, integrerade i landets städer och förorter. på platser som t.ex Aberdeen, Maryland; Bremerton, Washington; Bethlehem, Pennsylvania; Watertown, New York; och New Orleans kanske inte ens inser att många av husen i deras samhällen har sitt ursprung i ett djärvt federalt bostadsexperiment.

Dessa hus på Lawn Avenue i Quincy, Massachusetts, byggdes år 2019 av US Housing Corporation. Google Street View

Bostadsbolagets insatser, om än korta, visade att storskaliga allmännyttiga bostäder kunde utformas genomtänkt, vara samhällsorienterade och snabbt genomföras. Under en kort tid, som svar på extraordinära omständigheter, lyckades den amerikanska regeringen bygga mer än bara hus. Den konstruerade hela samhällen, vilket visade att staten har en viktig roll och kan leda i att hitta lämpliga, innovativa lösningar på komplexa utmaningar.

I ett ögonblick då USA återigen står inför en bostadskris, fungerar arvet från det amerikanska bostadsbolaget som en påminnelse om att djärva offentliga åtgärder kan möta akuta behov.

Eran Ben-Joseph, professor i landskapsarkitektur och stadsplanering, Massachusetts Institute of Technology (MIT)

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Rekommenderade böcker:

Kapitalet i det tjugoförsta århundradet
av Thomas Piketty. (Översatt av Arthur Goldhammer)

In Huvudstad i tjugoförsta århundradet, Thomas Piketty analyserar en unik samling data från tjugo länder som sträcker sig så långt tillbaka som artonhundratalet för att avslöja viktiga ekonomiska och sociala mönster. Men ekonomiska trender är inte Guds handlingar. Politisk handling har bättrat farliga ojämlikheter i det förflutna, säger Thomas Piketty, och får göra det igen. Ett arbete med extraordinär ambition, originalitet och rigor, Kapitalet i det tjugoförsta århundradet omprövar vår förståelse av ekonomisk historia och konfronterar oss med nykterliga lektioner för idag. Hans fynd kommer att förändra debatten och sätta dagordningen för nästa generations tankar om rikedom och ojämlikhet.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Naturens förmögenhet: Hur företag och samhälle trivs genom att investera i naturen
av Mark R. Tercek och Jonathan S. Adams.

Vad är naturens värde? Svaret på den här frågan - som traditionellt har utformats miljömässigt - revolutionerar hur vi gör affärer. I Naturens förmögenhetMark Tercek, VD för Nature Conservancy och tidigare investeringsbanker, och vetenskapsförfattaren Jonathan Adams hävdar att naturen inte bara är grunden för människors välbefinnande, utan också den smartaste kommersiella investeringen som någon företag eller regering kan göra. Skogen, floodplains och oyster rev som ofta ses som råvaror eller som hinder att rensas i namnet på framsteg är faktiskt lika viktiga för vår framtida välstånd som teknik eller lag eller affärsinnovation. Naturens förmögenhet erbjuder en väsentlig guide till världens ekonomiska och miljömässiga välbefinnande.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich

I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.

Detta ändrar allt: Uppta Wall Street och 99% Movement
av Sarah van Gelder och anställd på JA! Tidskrift.

Detta förändrar allt visar hur Occupy Movement förändrar hur människor ser sig själva och världen, vilken typ av samhälle de tror är möjligt och deras eget engagemang för att skapa ett samhälle som arbetar för 99% snarare än bara 1%. Försök att pigeonhole denna decentraliserade, snabbutvecklande rörelse har lett till förvirring och missuppfattning. I denna volym, redaktörerna för JA! Tidskrift samla röster från insidan och utsidan av protesterna för att förmedla de problem, möjligheter och personligheter som är associerade med Occupy Wall Street-rörelsen. Den här boken innehåller bidrag från Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader och andra, samt Occupy aktivister som var där från början.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa boken på Amazon.

Artikelrecap

År 1918 byggde US Housing Corporation över 80 allmännyttiga bostadsområden på rekordtid, och kombinerade design, boendekomfort och infrastruktur. Dessa områden bevisade att statliga bostäder kan fungera – när de är välplanerade och människofokuserade. Med en ny bostadskris idag erbjuder denna modell från första världskriget aktuell inspiration till vad som fortfarande är möjligt.

#OffentligaBostader #AllmännaBostader #USABostadsföretag #FörstaVarjeFörstaStigsHistoria #Bostadskris