Efter serien av tragiska masskjutningar i El Paso, Tex. och Dayton, Ohio, och chockerande mord i Ontario och British Columbia, allt i hälarna av de fruktansvärda händelserna i Christchurch, Nya Zeeland, har vi återigen debatter om effekterna av videospelsvåld på samhället. Vi måste sluta.
För polisutredare kan förekomsten av videospel i förövarnas onlinevanor vara en relevant information. Men för oss andra är det ytterligare ett exempel på vårt emotionell reaktion trumfande (och jag använder inte det ordet lättvindigt) evidensbaserad forskning.
Jag studerar framväxande teknologier och digital kultur. Inom vårt område är det väletablerat: större studier show ingen länk mellan våldsamma brottsliga handlingar och våldsamma videospel.
Det finns vissa belägg för en möjlig ökning av aggressiva tendenser efter att ha spelat spel under en period. Undersökningar av barn hitta liknande kortsiktigt aggressivt spel när barn tittar på våldsam media (som en Marvel-actionfilm) – ändå faller allt detta radikalt under kriminellt beteende och våld.
Jag vill inte vara en ursäkt för populärkulturmedia. Vi kan och bör skapa utrymme för att prata om representationerna av könsbaserat våld och representationen av färgade i videospel (och i filmer och på tv). Vi borde ha en konversation om kvinnohat på nätet Gamergateoch spel röstchatt, vilket upplevs av alla som tillbringar tid i dessa onlineutrymmen.
Men våra samtal och våra handlingar bör baseras på verkliga behov samhället för representation och inkludering. De borde baseras på faktiska bevis, snarare än en syndabock som används för att få snabba politiska poäng.
Försöker förstå en våldsam värld
När vi hör om masskjutningar i offentliga utrymmen vill vi ha något påtagligt att skylla på, så att vi kan känna att världen inte är oförutsägbar och osäker. Vi vill känna att det finns något vi kan göra (så länge det där "något" inte verkar komplicerat).
Vi vill inte skylla på system eller våldskulturer, eller prata om folkhälsa. De verkar ofattbart komplicerade, svårhanterliga och kommer därför inte att få oss att må bättre.
I USA är det svårt att få finansiering för att säga något riktigt. kongressen förbjuder Centers for Disease Control and Prevention från att bedriva forskning om vapenvåld. Den här typen av kontroll gör forskare oroliga för att forskning om fel ämne kan förstöra deras karriärer.
Och så lämnas journalister, politiker och förståsigpåare med en demonisering av subkulturer - i det här fallet videospel — istället för att prata om systemfrågor.
Call of Duty, en långvarig militär skjutserie för tv-spel. Activision
Jag samlar på berättelser om mediapanik. På 1800-talet, några demoniserade romanen, fruktade att det skulle driva kvinnor till fördärv. Och, långt tillbaka, kritiserade Platon själva skriftens uppfinning, fruktade att det skulle skada vårt minne. Det tidigaste korståget mot videospelsvåld jag känner till är från 70-talet, för spelet Death Race. Om din mage är stark, gå online för att se spelet som arkiverat på Lekmuseet.
Men nu är videospel mainstream. Tre fjärdedelar av hushållen i USA ha minst en spelare bosatt. Detta är inte längre en randaktivitet. Var uppmärksam, politiker: de barnen som spelade Death Race? De växte upp till föräldrar och väljare. Och många spelar fortfarande spel.
Så om vi inte kan skylla på videospel, vad händer härnäst?
Letar efter lösningar
Vi måste titta djupare och med mer fokus. Snarare än stigmatisering av psykiskt sjuka, forskare på Våldsprojektet studerar vad vi vet om masskjutare, titta på faktiska data från människor och händelser. De identifierade fyra gemensamma drag från skyttarnas sida: tidigare trauma (misshandel, försummelse, mobbning), en nyligen inträffad kris (förlust av ett jobb eller ett förhållande), social smitta (att studera andra skyttars agerande) och tillgång till vapen.
För att bekämpa problemet föreslår The Violence Project att vi bör:
- Slutet utövandet av mediauppmärksamhet/ökänthet (avskräcka från pressbevakning; dela eller se inte videor eller manifest från platsen för en våldsam handling).
- Förhindra normaliseringen av detta beteende (kanske omtänkande skottsäkra ryggsäckar).
- Minska tillgång till den typ av vapen som används i dessa tragedier.
Slutligen fann teamet att de flesta offentliga massskyttar telegraferade sina avsikter på något sätt - kanske på en anslagstavla, förmodligen via sociala medier. Det här verkar vara ett område vi aktivt kan arbeta för att förbättra. Om någon avslöjar våldsamt agerande kan människor online vara osäkra på hur farligt avslöjandet är. De kan behandla det som ett skämt eller oroa sig för att skada deras sociala ställning om de säger ifrån.
En kvinna lutar sig över för att skriva ett meddelande på ett kors vid ett provisoriskt minnesmärke vid platsen för en masskjutning på ett shoppingkomplex, den 6 augusti 2019, i El Paso, Texas. (AP Photo / John Locher)
Vi behöver fler sätt att hänvisa människor till hjälp utan straff. Användare kan flagga ett onlineinlägg för uppföljning av moderatorer utan att tro att det omedelbart kommer att leda till att ett SWAT-team anropas. En betald utbildad expert, som kan närma sig människor utan att kriminalisera dem tills det anses nödvändigt, kunde göra det beslutet.
Om vi börjar med ett samhällsbaserat folkhälsoförhållningssätt till människor i nöd, hur dyrt det än kan vara, kan vi kanske hjälpa en mängd frågor samtidigt.
Satsa på stöd för psykisk hälsa
Även om det inte är lätt, är dessa fynd vi kan agera på. Vi kan ändra sättet vi täcker masskjutningshistorier i pressen. Vi kan namnge och bekämpa rasistisk, könsbaserad och invandrarfientlig retorik där vi hittar den. Vi kan kritisera, inte förbjuda, en kultur som stödjer våld, med våra barn, vänner och medarbetare.
Och slutligen, vi kan tillhandahålla långsiktiga interventioner i en mängd olika sammanhang (personligt, online, internationellt) för att förena människor med de mentala och sociala resurser de behöver.
I slutändan existerar en väg framåt inte bara inom kriminaliseringens område (röd flagg lagar) och restriktioner (förbud mot videospel), utan snarare inkluderar prosociala åtgärder som folkhälsopolitik och prisvärda, tillgängliga, samhällsbaserade psykiska hälsostöd.
Jag är en av fel experter att ringa när utredare upptäcker att en massskytt spelade tv-spel. Ta in de som studerar massvåld eller folkhälsa, och låt oss lägga denna rödströmming till vila.
Om författaren
Richard Lachman, direktör, zoninlärning och docent, Ryerson University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Atomiska vanor: Ett enkelt och bevisat sätt att bygga goda vanor och bryta dåliga
av James Clear
Atomic Habits ger praktiska råd för att utveckla goda vanor och bryta dåliga, baserat på vetenskaplig forskning om beteendeförändring.
Klicka för mer info eller för att beställa
De fyra tendenserna: de oumbärliga personlighetsprofilerna som avslöjar hur du kan göra ditt liv bättre (och andra människors liv bättre också)
av Gretchen Rubin
De fyra tendenserna identifierar fyra personlighetstyper och förklarar hur förståelse av dina egna tendenser kan hjälpa dig att förbättra dina relationer, arbetsvanor och din totala lycka.
Klicka för mer info eller för att beställa
Tänk igen: Kraften att veta vad du inte vet
av Adam Grant
Think Again utforskar hur människor kan ändra sina åsikter och attityder, och erbjuder strategier för att förbättra kritiskt tänkande och beslutsfattande.
Klicka för mer info eller för att beställa
Kroppen behåller poängen: hjärna, sinne och kropp i läkning av trauma
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterar sambandet mellan trauma och fysisk hälsa och ger insikter om hur trauma kan behandlas och läkas.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Psychology of Money: Tidlösa lektioner om rikedom, girighet och lycka
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersöker hur våra attityder och beteenden kring pengar kan forma vår ekonomiska framgång och övergripande välbefinnande.
