Översvämningsvatten sveper över Venedigs Piazza San Marco i 2014. Bild: Yitpong via Flickr

Städer och städer i hela Europa är varnade för att anpassa sig till de besvär som de möter från intensiva stormar, eftersom extrema väderförhållanden blir vanligare.

Extremt väder, höga vindar och översvämningar orsakar ökad störning och skada i europeiska städer, och lokala myndigheter och forskare varnas för att de måste agera tillsammans för att minska påverkan.

Eftersom stormer inte respekterar landgränser måste regionala långsiktiga väderprognoser utvecklas så att tidiga varningar kan ges för alla områden som kan vara i vägen för extremt väder, säger Europeiska kommissionens Generaldirektoratet för klimatåtgärder (GD CLIMA).

Med början bör alla städer i hela Europa bedömas för deras sårbarhet mot översvämningar och andra faror, enligt GD CLIMA, som leder EU: s ansträngningar att bekämpa klimatförändringar på EU-nivå och internationell nivå.

När kommer stormarna? som de oundvikligen kommer att göra, med ökande frekvens? dessa förberedelser kommer att bidra till att skydda människor, elförsörjning och förhindra störningar på vägar, järnvägar och tunnelbanesystem. Räddningstjänsten vet i förväg vilka platser som mest sannolikt behöver hjälp.

Extreme Weather Increase

Under de senaste tre decennierna har Europa redan sett en ökning av 60% i extrema väderhändelser, och ett av de mest dramatiskt dokumenterade exemplen kommer från Venedig, där vattnet stiger och översvämning blir ett allvarligt problem.

För ett sekel sedan var det bara en eller två översvämningar per år i genomsnitt. Men 2014 fanns det 125 där tidvattnet svämmade över in i staden? jämfört med endast 35 1983 och 44 1993. Sju av 2014 års översvämningar klassades som extrema, jämfört med endast en 1983.

Europas städer är kontinentens centrum för innovation och tillväxt. De rymmer omkring 75% av befolkningen och använder cirka 80% av den producerade energin.

"På grund av koncentrationen av människor och ekonomiska tillgångar, städer och städer är extremt utsatta för klimatförändringarnas inverkan, inklusive konsekvenser för hälsa, infrastruktur och livskvalitet, där de fattiga i städerna är det mest drabbade samhällssegmentet, säger Alessandra Sgobbi, politimedlem vid DG CLIMA Anpassningsenhet.

Exempel på de senaste kostnaderna för extremt väder inkluderar översvämnings- och vinterstor i Storbritannien i 2014, vilket kostar en uppskattad € 20 miljarder i störningar för ekonomin och skadorna. Förluster som följd av översvämningar i Genua, Italien, uppgick samma år till € 100 miljoner.

"En väl förväntad kris kan ofta innebära att många liv och egenskaper räddas"

Mänskligheten har ofta gjort städerna sårbara på grund av dålig planering eller dålig byggnad i riskfyllda områden, säger Sgobbi. Exempelvis har 23 stadsområden i Frankrike över 100,000 invånare bosatte sig i översvämningszoner.

Experter uppskattar att, om inte åtgärder vidtas nu, skulle de ekonomiska kostnaderna för EU: s stormskador överstiga 190-miljarder årligen av 2070.

"Städer utgör de största insatserna, men varje samhälle har sitt specifika sätt att hantera risken, och vissa är bättre förberedda än andra", säger Yann Eglin, riskhanteringsingenjör vid Nationella forskningsinstitutet för naturvetenskap och teknik för miljö och jordbruk (IRSTEA) i Frankrike.

Paris var en av de franska städer som drabbades avsevärd skada efter det kraftiga nederbördet i början av juni i år. Elnätverk, källaren av Louvren museet, en del av tunnelbanesystemet och järnvägslinjerna påverkades alla.

"När det finns översvämningar måste räddningsteam känna till alla punkter där vatten kan komma in i det underjordiska transportnätet, så att de kan använda enheter för att skydda stationens ingångar, luftventiler och andra kanaler som kan släppa in vatten", säger Charles Perrin, en hydrolog vid IRSTEA.

Forskare påpekar behovet av planering och förberedelse för att undvika tidsavbrott när en översvämningsvakt utfärdas. "En förväntad kris kan ofta betyda att många liv och egenskaper är rädda", säger Eglin. "Att förbereda återgången till normalitet är lika viktigt. Detta är det som gör en stad motståndskraftig, "

Det vetenskapliga samfundet försöker komma med metoder för att skydda mot de extrema väderförhållandena.

Mitigation Tools

I detta sammanhang arbetar europeiska forskare och experter med en projektet kallas RAIN, som fokuserar på att utveckla en rad avhjälpande verktyg för att förbättra säkerheten hos de europeiska infrastrukturnätverk, såsom transport-, energi- och telekommunikationssystem. De Helsingfors översvämningar av 2005 ligger i en av deras fallstudier.

"Ett viktigt steg är att kunna genomföra långsiktiga riskbedömningar, scenarioanalys och prognoser ", säger Beatriz Yordi, chef för DG CLIMA Adaptation Unit.

"Detta kommer att hjälpa planerings- och genomförandeprocesser och tillåta oss att utveckla en omfattande bild av nuvarande och framtida klimatrisker samtidigt som vi hanterar den därmed sammanhängande osäkerheten."

Prognoser måste omfatta potentiella förändringar i flodflod och havsnivåhöjning. Och planerare måste bestämma hur klimatet kommer att påverka ökad stadsdensitet och föränderliga populationer. - Klimatnyhetsnätverket

Om författaren

Paul Brown är gemensam redaktör för Climate News Network. Han är tidigare korrespondent för The Guardian-tidningen och lär journalistik i utvecklingsländer. Han har skrivit 10-böcker? åtta på miljöämnen, inklusive fyra för barn? och skrivna skript för tv-dokumentärer. Han kan nås på [e-postskyddad]

Bok av denna författare:

Global varning: Den sista risken för förändring
Paul Brown.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken på Amazon.