Luftkvaliteten i hemmen kanske inte står sig mot luftkvaliteten i kontorsbyggnader, enligt en ny studie.
För pilotstudien i Atmosfär, grävde forskare i inomhusluftens kvalitet och hälsoresultat hos personer som arbetar på distans under covid-19-pandemin. Forskare mätte inomhusluftens kvalitet på både kontor och hem för anställda under 2019 och 2020 och utvärderade deras hälsoresultat under dessa perioder.
Luftföroreningar inomhus är oftast kopplade till byggmaterial och aktiviteter för människor som bor och arbetar i dessa byggnader. Dessa föroreningar inkluderar flyktiga organiska föreningar (VOC) från mattor och möbler, färger och andra kemikalier, samt fina partiklar (PM2.5), och mögel.
Luftföroreningar inomhus och dålig hälsa
Långvarig exponering för luftföroreningar inomhus är förknippad med en lång rad dåliga hälsoresultat, från huvudvärk och torra ögon till hjärt-kärlsjukdomar och lungcancer. Dessa resultat har drivit på betydande arbete för att förbättra luftkvaliteten för kontorsbyggnader inomhus.
Andelen människor som arbetar hemifrån har dock ökat dramatiskt under de senaste två decennierna och skjutit i höjden sedan början av covid-19-pandemin, vilket innebär att luftkvaliteten inomhus i hemmet kan betraktas som ett hälsoproblem på arbetsplatsen.
Taehyun Roh, biträdande professor vid avdelningen för epidemiologi och biostatistik, och Genny Carrillo, docent vid avdelningen för miljö och arbetshälsovård vid Texas A&M School of Public Health, och kollegor, analyserade inomhusluftens kvalitet i en kontorsbyggnad mellan maj och juli 2019 och sedan i de anställdas respektive hem mellan juni och september 2020.
Forskarna använde en standardiserad luftkvalitetsmonitor för konsumenter för att samla in data om lufttemperatur, relativ fuktighet och koncentrationer av partiklar och VOC. Samtidigt samlade forskarna in data om utomhusluftens temperatur och partikelkoncentration från Texas Commission on Environmental Quality.
Dessutom lät forskarna deltagarna fylla i en undersökning där de rangordnade förekomsten av symtom som torra, kliande eller rinnande ögon, täppt näsa och torr eller irriterad hud på en skala som sträcker sig från att inte uppleva symtom till att ha dem varje dag.
Deltagarna bodde alla i småhus med central luftkonditionering och ingen av personerna som bodde i något av hushållen rökte eller arbetade med farligt material.
Höga mängder fina partiklar
Studien fann att fina partiklar koncentrationerna var betydligt högre i deltagarnas hem än på deras kontor, och hemnivåerna var högre än standarden för en hälsosam arbetsmiljö.
Forskarna fann också att VOC-koncentrationerna var högre i hemmen jämfört med kontor; VOC-koncentrationerna på båda ställena var dock långt under den gräns som fastställts av hälsonormer. Majoriteten av de anställda i studien rapporterade högre frekvens av symtom när de arbetade hemma.
Resultaten av denna studie pekar på betydelsen av inomhusluftkvalitet för personer som arbetar hemifrån och behovet av åtgärder för att förbättra inomhusmiljön. luftkvalitet. Detta kan vara så enkelt som att öppna fönster när luftkvaliteten utomhus tillåter det eller förse fjärrarbetare med luftrenare.
Att vidta åtgärder för att förbättra inomhusluftens kvalitet i både konventionella kontorsbyggnader och hemmakontor kommer sannolikt att bli ett växande studieområde för folkhälsoforskare och arbetsgivare som vill säkerställa hälsa, säkerhet och produktivitet.
Ytterligare medförfattare är från Houston Methodist Hospital och Lancaster University i Storbritannien.
Källa: George Hale för Texas A & M University
