Att undvika överdriven alkoholkonsumtion i medelåldern kan hjälpa dig att bevara viktiga muskler när du blir äldre. Lokicon/ Shutterstock
Drickande har länge förknippats med olika hälsoproblem, bl.a levercirros, cancer och hjärtsjukdom. Men vår senaste studie har funnit att detta inte är de enda problem som överdrivet drickande kan orsaka. Vi fann att storkonsumenter hade lägre nivåer av muskelmassa än de som inte drack eller drack måttligt.
För att genomföra vår studie använde vi data från UK Biobank, en stor databas med livsstils- och hälsoinformation från en halv miljon människor i Storbritannien. Vi inkluderade data från nästan 200,000 37 personer mellan 73 och XNUMX år, och tittade på deras genomsnittliga alkoholkonsumtion och deras muskelmassa.
Vi gjorde justeringar för eventuella faktorer som kan påverka resultaten av vår analys, såsom en persons fysiska aktivitetsnivåer, hur mycket protein de åt och om de rökte.
Vår analys tittade på män och kvinnor separat eftersom det finns skillnader i kroppssammansättning mellan könen. Vi inkluderade också bara vita deltagare i vår studie eftersom vi bara hade data från ett litet antal personer från andra etniska grupper – och detta räckte inte för att modellera dem separat.
Vi använde en statistisk modell som skulle illustrera hur muskelmassan skilde sig beroende på mängden alkohol människor drack. Eftersom större människor har mer muskler, skalade vi muskler för kroppsstorlek.
Sammantaget hade människor lägre mängder muskler ju mer de drack. Denna effekt inträffade efter ungefär en enhet alkohol om dagen för män (knappt ett litet glas vin) och knappt två enheter för kvinnor (motsvarande en pint lager).
De män och kvinnor som var bland de som drack mest – som konsumerade cirka 20 enheter om dagen, motsvarande två flaskor vin eller tio pints öl – hade 4-5 % mindre muskler än de som inte drack alls. Om man jämför denna skillnad med den genomsnittliga årliga förlusten av muskelmassa (cirka 0.5 %), kan våra fynd ha viktiga konsekvenser när det gäller vår hälsa när vi åldras.
Muskelförlust och hälsa
Vår studie kan inte dra slutsatsen att alkohol direkt orsakar muskelförlust, eftersom vi mätte både alkoholkonsumtion och muskelmassa samtidigt. I samma studie spårade vi också förändringar i människors muskelmassa över tid, jämfört med deras alkoholkonsumtion.
Detta skulle kunna ge en bättre uppfattning om huruvida detta förhållande var orsak och verkan. Men dessa uppgifter gällde en mycket mindre grupp och vi hittade inga associationer.
Vi vet inte heller vad resultaten skulle bli hos personer i 70-årsåldern och äldre, eftersom vi hade väldigt få personer i denna ålder i vår studie. Det är möjligt att effekterna av tungt alkoholdrickande kan vara mer extrema hos äldre människor eftersom alkohol kan interagera med andra faktorer som leder till större muskelförlust i hög ålder, såsom förändringar i kroppssammansättning eller ökad inflammation.
Vår studie är inte den första som visar det högt alkoholintag kan påverka muskelmassan. Men det är en av de första som undersöker en stor population av både män och kvinnor med stor variation i alkoholkonsumtion.
Det kommer att vara viktigt för framtida studier att undersöka hur alkohol påverkar muskler hos personer 75 år och äldre och hos personer med olika etnisk bakgrund, eftersom vår studie inte tittade på dessa grupper.
Var och en av oss börjar förlora muskelmassa och fungerar långsamt, med början i 30-årsåldern. Även om vi kanske inte märker denna förlust mycket till en början, när vi blir äldre ökar takten med vilken vi förlorar muskelmassa och styrka - vilket leder till ett tillstånd som kallas sarkopeni.
Denna muskelförlust kan ge vika för andra hälsoproblem, såsom lägre bentäthet, frakturer, fall, skörhet och ännu större risk för tidig död. Sarkopeni är också en risk för Typ 2 diabetes.
Men det är möjligt att förhindra en del av denna muskelförlust genom att träna och äta en diet med tillräckligt med protein. Våra resultat tyder på att om du är i 50- och 60-årsåldern kan undvikande av överdriven alkoholkonsumtion också hjälpa dig att undvika att förlora för mycket muskelmassa när du blir äldre.
Så om du är någon som dricker en flaska vin, eller fyra till fem pints per natt och du är orolig över din muskelhälsa, kanske du vill minska hur mycket du dricker. Även om du är en måttlig dricker, kanske du vill tänka på detta. Att ersätta några av dina alkoholhaltiga drycker med läsk kan vara ett sätt att hjälpa dig att minska.
Om författaren
Ailsa Welch, professor i näringsepidemiologi, University of East Anglia och Jane Skinner, lektor i medicinsk statistik, University of East Anglia
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Salt, fett, syra, värme: Bemästra elementen i god matlagning
av Samin Nosrat och Wendy MacNaughton
Den här boken erbjuder en omfattande guide till matlagning, med fokus på de fyra elementen salt, fett, syra och värme och erbjuder insikter och tekniker för att skapa läckra och välbalanserade måltider.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Skinnytaste Cookbook: Lätt på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Den här kokboken erbjuder en samling hälsosamma och läckra recept, med fokus på färska ingredienser och djärva smaker.
Klicka för mer info eller för att beställa
Food Fix: Hur man räddar vår hälsa, vår ekonomi, våra samhällen och vår planet – en tugga i taget
av Dr. Mark Hyman
Den här boken utforskar kopplingarna mellan mat, hälsa och miljö, och erbjuder insikter och strategier för att skapa ett hälsosammare och mer hållbart matsystem.
Klicka för mer info eller för att beställa
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store för enkel underhållning
av Ina Garten
Den här kokboken erbjuder en samling klassiska och eleganta recept från den älskade Barefoot Contessa, med fokus på färska ingredienser och enkel tillagning.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur man lagar allt: grunderna
av Mark Bittman
Den här kokboken erbjuder en omfattande guide till grunderna i matlagning, som täcker allt från knivkunskaper till grundläggande tekniker och erbjuder en samling enkla och läckra recept.
