Experter rekommenderar att äldre kvinnor har regelbundna bentäthetstester för skärning mot osteoporos. Men det har varit oklart hur ofta man ska repetera testen. En studie av nästan 5,000-kvinnor rapporterar nu att patienter med hälsosam bendensitet vid sitt första test säkert kan vänta 15 år innan de blir återcirkulerade.

Osteoporos är en störning som är markerad av försvagade ben och en ökad risk för frakturer. Mer än 40 miljoner människor rikstäckande har antingen osteoporos eller har ökad risk för brutna ben på grund av låg benmineraldensitet (osteopeni).

Osteoporos kallas ofta en "tyst sjukdom" eftersom det vanligtvis fortskrider långsamt och utan symptom tills en fraktur inträffar. En låg bendensitet identifieras tidigt genom screening, livsstilsförändringar och terapier kan bidra till att skydda benhälsan och minska risken för sprickor. Det är därför som US Preventive Services Task Force rekommenderar rutinmässig screening av benmineraldensitet för kvinnor i åldrarna 65 och äldre.

För att hjälpa läkare att bestämma hur ofta man ska upprepa bentäthetstest hos kvinnor som inte har osteoporos vid sin första screening, analyserade en forskargrupp ledd av Dr. Margaret Gourlay vid University of North Carolina i Chapel Hill data om nästan 5,000-kvinnor, ålder 67 eller äldre. Kvinnorna deltog i studien av osteoporotiska frakturer, en långsiktig rikstäckande studie som stöddes av NIH: s nationella institut för artrit och muskuloskeletala och hudsjukdomar (NIAMS), National Institute for Aging (NIA) och National Center for Research Resources (NCRR).

Forskare delade kvinnorna uppdelade i 4 grupper baserat på initialt bentäthetstest som var antingen normala eller visade mild, måttlig eller avancerad osteopeni. De fick 2 till 5-benstäthetstest vid varierande intervall under 15-årets studieperiod.

forskarna fann att mindre än 1% av kvinnor som ursprungligen hade normal benmineraldensitet fortsatte att utveckla osteoporos under studien. Endast 5% av dem med mildt låg bendensitet vid starten gjorde övergången till osteoporos. Sammantaget tyder uppgifterna på att kvinnor i dessa 2-kategorier säkert kan vänta om 15 år innan de skärs upp för osteoporos.

Forskarna fann också att om 1 hos 10 kvinnor med måttlig osteopeni vid baslinjen utvecklades osteoporos inom 5 år. För personer med avancerad osteopeni i början hade omkring 10% utvecklat osteoporos inom ett år, vilket tyder på att 1-årens screeningsintervall kan vara tillrådligt för denna grupp.

Om en kvinnas bentäthet vid ålder 67 är mycket bra, behöver hon inte skärmas om 2 år eller 3 år, för vi kommer inte troligen att se mycket förändring, säger Gourlay. Vår studie fann att det skulle ta ungefär 15 år för 10% av kvinnor i de högsta bentätheten för att utveckla osteoporos. Det var längre än vi förväntade oss, och det är bra nyheter för den här gruppen kvinnor.

Dessa resultat kan hjälpa läkare i sina benskärningsrekommendationer. Andra riskfaktorer, sådan ålder, mediciner eller specifika sjukdomar, skulle också påverka screeningsfrekvensen.

• 
  http://www. niams. nih. gov/Health_Info/Bone/Osteoporosis/default.
• 
  http://www. nia. nih.
• 
  http://www. niams. nih. bone_mass_measure.
• 
  http://newsinhealth. nih. gov/2010/February/feature1.