Polis i upploppsutrustning ställer upp mot demonstranter under sammandrabbningar i Kenosha, Wis., I augusti 2020 efter polisskottet av Jacob Blake, en svart man, två dagar tidigare. (AP Photo / David Goldman) 

Polisen anklagad för mord i George Floyds död är för närvarande under rättegång i Minneapolis bland fortsatta samtal för defunding eller avskaffa polisstyrkor - inte bara i USA utan i Kanada och andra platser som också har brottats med polisbrutalitet.

Problemet med dessa förslag är att de presenteras som lösningar på polismissbruk utan insikt om att någon del av tvångsmyndighet fortfarande kommer att krävas i samhället. Följaktligen är det troligt att dessa ansträngningar inte kommer att lyckas.

Många av uppmaningarna till drastiska förändringar lyfter fram misslyckande med polisreforminsatser. Även om många försök till förändring har haft begränsad framgång, föreslår jag att anledningen till dessa resultat inte är att förändring är omöjlig; det handlar mer om en ovilja att konfrontera systemfrågor inom polisstyrkorna.

Till exempel indikerade den tidigare kommissionären för RCMP att missförhållanden på arbetsplatsen och andra former av kränkande beteende bara var några få handlingar ”ruttna äpplen. "

Som tidigare chefschef för RCMP, där jag hade ledarroller som genomförde kulturell förändring inom organisationen, tror jag att detta uttalande ignorerar den potentiella styrkan i polisens socialiseringsprocess och vad som händer när nya rekryter kommer in.

En betoning på fara och risk

Från träningens tidiga dagar socialiseras polisrekryter av krigshistorier som glamoriserar de farliga aspekterna av polisarbete och lägger ett överdrivet fokus på polisens uppdrag att hantera faran som samhällets förmodade portvakter.

I slutändan formar dessa berättelser förväntningarna om vad det innebär att vara en "riktig" polis. För vissa individer blir en verklig polis betyder att göra det smutsiga arbete som ingen annan vill göra, inklusive vad som krävs för att sätta "skurkar" i fängelse.

Men snarare än att främja en bild av polisen som arbetar med samhällen för att lösa problem, har denna betoning på fysikalitet och bekämpning av brott hjälpt till att skapa bilden av ”krigare polis”Som är redo att slåss och är isolerad från allmänheten.

Den fortsatta upptagningen av fara och brottsbekämpning innebär att aggression, konkurrenskraft och fysisk handling ofta förknippas med bilden av den ideala polisen.

För att avgöra vem som passar in och vem som inte görs görs tydliga skillnader mellan uppgifterna "verklig polis" och de som diskonteras som feminina, till exempel förebyggande aspekter av jobbet.

Baserat på tidigare studier visar min forskning att trycket att anpassa sig och passa in kan vara så intensivt att officerare engagerar sig i maskulinitetstävlingar (den konkurrensutsatta strävan efter arbetsplatsstatus som definieras av traditionellt ”maskulina” regler) genom att anta dessa förmodligen önskvärda former av maskulinitet och undvika åtgärder som kan anses vara svaga eller omänliga.

Giftig maskulinitet

Som påpekas i en rapportera om sexuella trakasserier inom RCMP, när man motverkar normer för maskulinitetstävlingar av polisorganisationer, kan de få allvarliga konsekvenser för kvinnor (och till och med män) som ses som en svag passform.

Förutom tjänstemän som döljer dålig hälsa eller tar överdrivna risker, illustrerar jag också i min forskning hur försök att bevisa maskulinitet kan spridas ut på gatorna i form av alltför aggressiva åtgärder mot stigmatiserade samhällsmedlemmar.

En ny forskningsrapport som undersöker polisskott i USA visar att officerare är väl medvetna om förväntningarna att visa vissa typer av maskulinitet, och att en vilja att använda våld kan ge respekt från andra poliser. Som konstaterats av en officer i studien finns det ett uppfattat behov av att presentera en "tuff, manlig bravado ... och att vila alla oroar över förmågan att hantera jobbet."

Under de senaste fem åren har jag studerat kanadensiska polisorganisationer för att bättre förstå de faktorer som antingen förstärker eller motverkar detta skadliga arbetsbeteende.

Vad jag tyckte är att maskulinitetstävlingar är vanligare i polisorganisationer som följer en paramilitär kontrollmodell, tillämpar tunga disciplinpraxis och främjar en konkurrensutsatt miljö som ställer tjänstemän mot varandra genom policyer och metoder som gynnar vissa människor framför andra.

Jag upptäckte också att tjänstemän har en större känsla av inkludering, rapporterar färre fall av misshandel på arbetsplatsen och är mer benägna att känna att de säkert kan tala om arbetsplatsfrågor i organisationer där ledare utövar processuell rättvisa - behandla människor med respekt, delta i konsekventa, etiska och partiska beslutsprocesser och ge människor en röst i beslut som påverkar dem.

Framåt

Det råder ingen tvekan om att ökande fall av polisbrott försämrar förtroendet och förtroendet för polisen, men det är inte svaret att lösa upp polisen. Min forskning tyder på att en mer inkluderande och procedurmässigt rättvis polismodell är mer benägna att börja inifrån och ut.

Smakämnen Nya Zeelands polis ofta kallas för exemplar på polisreformen eftersom de återbesökte polisens "varför" och fokuserade på initiativ för att öka allmänhetens förtroende, förtroende och tillfredsställelse.

Förutom att klargöra polisens roll har vi också en möjlighet i Nordamerika att främja en mer rättvisorienterad polisledarstil och att införa långsiktiga mekanismer för ansvarsskyldighet för att stödja och upprätthålla förändring.

Samtidigt måste vi vara aktiva deltagare i utmanande samhällsnormer som fortsätter att likställa polisarbete med manlighet och aggression.

Om författaren

Angela Workman-Stark, Docent, organisationsbeteende, Athabasca University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.