Öppen anmälan till hälsoförsäkring på marknadsplatserna för health.gov börjar 1 november 2020. https://www.healthcare.gov, CC BY-SA

Mer än tio år efter passagen, Affordable Care Act hänger ännu en gång i balans. Det har funnits många nästan missar tidigare, inklusive tidigare högsta domstols framträdanden och kongressröster. Men i kölvattnet av rättvisa Ruth Bader Ginsburgs död kan republikanerna äntligen lyckas ångra Obama-administrationens signaturprestation. Förhandlingar vid Högsta domstolen är planerade att börja den 10 november om en ändring av skattelagstiftningen gör ACA författningsstridig.

ACA kan förbättras på många sätt, som jag har skrivit någon annanstans. Men om högsta domstolen slår ned ACA, det verkar osannolikt för mig att en meningsfull ersättare kommer att införas bland höga nivåer av partisanship i Washington, DC

Som ett resultat, om domstolen dödar det skulle nästan alla amerikaner påverkas av den politiska omvändelsen, som nästan 1,000 9,000 sidor lagstiftningstext och efterföljande mer än XNUMX XNUMX sidor i förordningar har påverkat alla delar av det amerikanska hälsovårdssystemet.

Som en hälsopolitik och politikforskare som har publicerat i stor utsträckning på ACA, ser jag följande som de mest uppenbara effekterna om Högsta domstolen dömde ACA som författningsstridig.

1. Miljoner amerikaner tappar täckning

En av de viktigaste funktionerna i ACA var utbyggnaden av försäkring till miljoner amerikaner. Det mesta av detta uppnåddes genom utvidgningen av Medicaid program, Amerikas säkerhetsnätprogram.

Dessutom tillhandahöll ACA försäkringsmarknadsreformer och subventioner som gjorde det lättare att köpa hälsoplaner för de amerikaner som gjorde för mycket kvalitet för Medicaid.

Miljontals unga amerikaner som har kunnat ha kunnat stanna kvar på sina föräldrars täckning tills de fyller 26 år.

Mer än 20 miljoner amerikaner förlorar sin försäkring om ACA ångras.

2. Många sjukhus och kliniker kan stängas, särskilt på landsbygden

Redan före COVID-19 var många medicinska leverantörer inklusive sjukhus och kliniker kämpar för att hålla sina dörrar öppna. Detta gällde särskilt de som ligger i fattigare och mer landsbygdsområden i landet. Verkligen, stängning av sjukhus sedan 2010 har oftast inträffat i stater som har vägrat att utvidga sitt Medicaid-program, som Texas och Alabama. Dessa påtryckningar skulle förvärras allvarligt med miljontals amerikaner som tappade täckning. Stängningar påverkar alla medlemmar i samhället, oavsett om de har försäkringar eller inte, eftersom invånarna förlorar tillgången till sjukhus och specialister.

3. Förlust av skydd för befintliga förhållanden

Innan ACA blev lag var många amerikaner det avvisades ofta när de gick för att köpa en försäkring. Försäkringsföretagen ansåg dem för mycket av en ekonomisk risk på grund av deras "befintliga förhållanden."

Innan ACA passerade var denna praxis föremål för en förvirrande blandning av statliga och federala lagar, regler och verkställighet. Försäkringsbolag utvecklade listor över tillstånd, mediciner eller yrken det skulle leda till ett automatiskt förnekande av försäkringsskyddet.

Dessa "avvisbara förhållanden", inklusive olika frågor, allt från drogmissbruk till akne. Många försäkringsbolag vägrade också att täcka offer för våldtaoch 45 stater tillät övning för C-sektioner. Totalt fann en kongressrapport det 425 medicinska diagnoser har använts för att minska täckningen.

Det verkar troligt att exponering för COVID-19 nu också skulle falla inom denna kategori. Och det är långt ifrån säkert om så kallade COVID långtraktare skulle täckas.

4. Förlust av vissa förmåner och högre sambetalningar

Före ACA var det i allmänhet upp till varje stat att avgöra vilka förmåner försäkring borde täcka. Staterna skilde sig mycket åt när det gäller omfattning. Många krävde inte att receptbelagda läkemedel eller välbesökta barn skulle inkluderas. Till exempel, 62 procent av individerna på den enskilda marknaden saknade moderskapstäckning och 34 procent saknade täckning för drogmissbruk.

ACA etablerade ett golv genom att i allmänhet kräva att täckningen omfattar ett minimum Viktiga hälsofördelar. Det krävdes också det förebyggande tjänster som vaccinationer eller hälsobesök tillhandahålls utan några egna kostnader.

Lika viktigt eliminerade ACA årliga och livstidsgränser som försäkringsgivare vanligtvis införs. Dessa begränsningar förvirrade ofta konsumenter och lämnade dem på kroken för stora avgifter när de blev sjuka och överskred gränserna.

5. Seniorer kommer att betala mer och Medicare kommer att destabiliseras

Ett av de största sätten att Amerikas äldre skulle påverkas av ångrandet av ACA skulle vara ökade kostnader för receptbelagda läkemedel. Varje år upplever cirka 5 miljoner av dem en täckningsgap. Detta ökända Medicare del D "munkhål", som ACA flyttade för att stänga, krävde att seniorer skulle täcka hela kostnaden för receptbelagda läkemedel efter en viss mängd tills de når en viss tröskel.

Om man lägger till ytterligare kostnader skulle seniorer, liksom alla andra amerikaner, också få mer out-of-pocket betalningar för förebyggande tjänster.

Tidiga pensionärer är för unga för att kvalificera sig till Medicare kommer att finna det praktiskt taget omöjligt att få försäkringsskydd på egen hand. De med befintliga villkor skulle avvisas av försäkringsföretaget. De flesta andra skulle få oöverkomligt höga premier på grund av sin ålder.

Att eliminera ACA skulle också utplåna höjning av löneskatter för höginkomsttagare, som stabiliserade Medicare-fonden. Detta väcker nya bekymmer över hela programmets långsiktiga livskraft.

6. Opioidepidemin blir värre

Medan allmänheten fokuserar på den nuvarande pandemin, har en opioidepidemi härjat nationen i flera år. Det kommer också troligtvis att förlänga COVID-19: s inverkan mer än 20 miljoner amerikaner lider av missbruk. Effekterna är enorma och genomsyrar amerikanska samhällen. ACA har tillåtit hundratusentals amerikaner att få avgörande behandling genom att ge dem tillgång till sjukförsäkring.

Lika viktigt är att ACA: s väsentliga hälsofördelar bestämmelser krävde policyer som säljs på den enskilda marknaden för att täcka missbruk och mentalvårdstjänster. Som nämnts tidigare eliminerade det också årliga och livstidsgränser för dessa fördelar.

7. Kvinnor kommer att lida oproportionerligt

Få grupper har gynnats lika mycket av ACA som amerikanska kvinnor, som har fått förbättrade täckningsfördelar och tillgång. Det är viktigt att oförsäkringsgraden för kvinnor sjönk avsevärt, från så mycket som 17% före ACA till 11%.

Minskningen av oförsäkring var särskilt uttalad för spansktalande kvinnor och de med låg socioekonomisk status. Båda grupperna såg minskningar med 10 procentenheter till 22% och 21%, Respektive.

Dessutom var förbudet att debitera kvinnor högre premier enbart baserat på deras kön förbjudet. Innan ACA var det i de flesta stater till och med vanligt att ladda en manlig rökare mindre än en kvinnlig icke-rökare för försäkringsskydd innan ACA passerar för att ta hänsyn till högre nivåer av kvinnors hälso- och sjukvård.

Kvinnor har också haft enormt nytta av eliminering av egna kostnader för förebyggande tjänster som mammografi, välbesökta kvinnobesök, våldshjälp och rådgivning för våld i hemmet och mellanpersoner.

Befintliga tillståndsskydd har också visat sig vara särskilt viktiga för kvinnor eftersom de kunde inte längre nekas täckning på grund av att ha haft en C-sektion, att ha överlevt bröstcancer eller livmoderhalscancer eller ha fått medicinsk behandling för våld i hemmet eller sexuellt.

ACA såg också till att kvinnor garanteras täckning för graviditet, moderskap och nyfödd vård och att förebyggande och prenatal tjänster nu omfattas kostnadsfritt. På samma sätt är försäkringsgivare nu skyldiga att förse nya mödrar med utrustning för att extrahera bröstmjölk och supporttjänster att göra så.

Slutligen stöder ACA också kvinnor i planeringen av sina familjer genom att eliminera kostnaderna för preventivmedel. Detta minskade antalet kvinnor utan sådana förmåner mer än 20% till 3%.

8. Kolbrytare och deras familjer kommer att förlora förmåner

Kolbrytare och deras familjer kommer också att uppleva en betydande minskning av förmånerna om ACA vänds i domstol. A lite känd bestämmelse i ACA underlättade i hög grad tillgång till fördelar för gruvarbetare som drabbats av år av exponering för koldamm som nu lider av svart lungsjukdom. Dessa fördelar skulle elimineras med ACA. Naturligtvis skulle det också påverka behörigheten för många gruvarbetare när det gäller Medicaid och ACA-marknadsplatser.

Om författaren

Simon F. Haeder, biträdande professor i offentlig politik, Pennsylvania State University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

Kroppen håller poängen: Hjärnans själ och kropp i läkningen av trauma

av Bessel van der Kolk

Den här boken utforskar sambanden mellan trauma och fysisk och mental hälsa, och erbjuder insikter och strategier för läkning och återhämtning.

Klicka för mer info eller för att beställa

Breath: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av andning, och erbjuder insikter och tekniker för att förbättra fysisk och mental hälsa.

Klicka för mer info eller för att beställa

Växtparadoxen: de dolda farorna i "hälsosam" mat som orsakar sjukdomar och viktökning

av Steven R. Gundry

Den här boken utforskar kopplingarna mellan kost, hälsa och sjukdomar, och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Immunitetskoden: Det nya paradigmet för verklig hälsa och radikal anti-aging

av Joel Greene

Den här boken erbjuder ett nytt perspektiv på hälsa och immunitet, som bygger på principer för epigenetik och erbjuder insikter och strategier för att optimera hälsa och åldrande.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den kompletta guiden till fasta: läka din kropp genom intermittent, varannan dag och förlängd fasta

av Dr Jason Fung och Jimmy Moore

Den här boken utforskar vetenskapen och praktiken av fasta och erbjuder insikter och strategier för att förbättra övergripande hälsa och välbefinnande.

Klicka för mer info eller för att beställa