Dåligt att en tyrann förstör amerikansk demokrati. Nu försöker en oligark köpa ordförandeskapet.
Michael Bloombergs nettovärde är över 60 miljarder dollar. Den årliga avkastningen på 60 miljarder dollar är minst 2 miljarder dollar - vilket är vad Bloomberg säger att han kommer att hälla i att köpa det högsta kontoret i landet.
Jag säger inte att stor rikedom borde diskvalificera dig från att bli president. Amerika har haft några begåvade och kapabla presidenter som var oerhört rika - till exempel Franklin D. Roosevelt, Teddy Roosevelt, John F. Kennedy.
Problemet ligger i samhället mellan rikedom och makt, där de med stor rikedom använder det för att få stor makt. Så förstör oligarki demokratin.
Hittills spenderade Bloomberg över 380 miljoner dollar på kampanjreklam. Det är mer än Hillary Clinton spenderade på reklam under hela hennes presidentkörning. Det är flera gånger vad alla andra demokratiska kandidater har spenderat, inklusive miljardären Tom Steyer.
Uppmuntras av det dumma utfallet från Iowa caucus och New Hampshire-premiärer, Bloomberg har fördubblat sina utgifter för TV-reklam på varje marknad där han för närvarande annonserar och utökar sin kampanjens fältpersonal till mer än 2,000 XNUMX.
Det är inte det enda sättet han använder sina miljarder för att välja valet. Han har fått stöd av husdemokrater och demokratiska borgmästare som var de mottagare av hans förmögenhet under deras kampanjer. Han betalar också sociala medier "påverkare" med stora följder för att marknadsföra sin kampanj.
Hans betalda personal är redan tre gånger så stor som Trumps, fem gånger Joe Biden's. Han använder sin förmögenhet till woo-anställda borta från andra kampanjer.
Samtidigt lägger den demokratiska nationella kommittén Bloomberg in på debattfasen av att överge den individuella givartröskeln som den använde för de första åtta debatterna, förmodligen för att Bloomberg - den självfinansierade miljardären - inte tar donationer.
För att delta i debatten den 19 februari i Las Vegas måste demokratiska kandidater visa minst 10 procent stöd i fyra nationella omröstningar. Bloombergs annonsering från vägg till vägg gör det ganska mycket oundvikligt. Han kom nyligen på tredje plats i en Morning Consult-spårningsundersökning, bakom bara Sanders och Biden. Och han är bland de fyra bästa i många Super Tuesday-stater.
Bloomberg har några attraktiva politiska idéer om vapenkontroll, miljön och en mer progressiv skatt.
Men han är också en mästare för Wall Street. Han kämpade mot reformerna efter den nära nedbrytningen av gatan 2008. Hans personliga förmögenhet är lika ogenomskinlig som Trumps. Genom sina dussin år som borgmästare i New York vägrade han att avslöja sina federala skatter. Även som kandidat för president har han fortfarande inte angett något datum för att de släpps.
Och eftersom han inte har tagit enskilda donationer, inte har dykt upp på debattfasen och baserat hela sin kampanj på TV-reklam, hålls han inte ansvarig för sin avskyvärda rekord på ras och straffrätt - det diskriminerande stopp-och -frisk politik han genomförde när han var borgmästare eller sitt försvar för rödfoder.
Och kom ihåg att han försöker köpa ordförandeskapet.
Ordet "oligarki" kommer från det grekiska ordet oligarkhes, vilket betyder "få att styra eller beordra." Det hänvisar till en regering av och av några få mycket rika människor.
De rikaste 130,000 90 familjerna äger nu nästan lika mycket som de nedre 117 procenten - XNUMX miljoner familjer - tillsammans. De tre rikaste amerikanerna äger lika mycket som den nedre halvan. Michael Bloomberg är den åttonde rikaste.
Stora pengar uppslukar oundvikligen politik, varför en handfull extremt rika människor som Bloomberg har mer inflytande än någon jämförbar grupp sedan rånbaronerna i början av 20-talet.
Till skillnad från inkomst eller förmögenhet, är makt ett nollsummespel. Ju mer av det överst, desto mindre är det någon annanstans. Och när makt och rikedom har rört sig till toppen, har alla andra blivit befogenhet. Idag är den stora klyftan inte mellan vänster och höger. Det är mellan demokrati och oligarki.
Bloomberg är obetydligt en del av den oligarkin.
Om det enda sättet vi kan bli av med en sociopatisk tyrann som heter Trump är med en oligark med namnet Bloomberg, kommer vi att tvingas välja oligarken.
Men låt oss hoppas att det inte kommer till det. Oligarki är bättre än tyranni. Men ingen av dem är lika bra som demokrati.
Om författaren
ROBERT B. REICH, kansler professor i offentlig politik vid University of California i Berkeley, var sekreterare för arbetet i Clinton-administrationen. Time Magazine namngav honom en av de tio mest effektiva skåpssekreterarna under det senaste århundradet. Han har skrivit tretton böcker, inklusive de bästa säljarena "Efterskalv"och"Nationernas arbete"Hans senaste"Bortom Outrage, "är nu ute i paperback. Han är också grundare av den amerikanska Prospect-tidningen och ordförande för Common Cause.
Böcker av Robert Reich
Spara kapitalismen: för många, inte de få - av Robert B. Reich
Amerika firades en gång för och definierades av sin stora och välmående medelklass. Nu är denna medelklass krympande, en ny oligarki stiger, och landet står inför sin största rikedomskvot i åttio år. Varför är det ekonomiska systemet som gjorde att Amerika starkt plötsligt misslyckas, och hur kan det lösas?
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
Beyond Outrage: Vad har gått fel med vår ekonomi och vår demokrati, och hur man åtgärdar det -- av Robert B. Reich
I denna tidiga bok argumenterar Robert B. Reich att inget gott händer i Washington, såvida inte medborgarna är energiserade och organiserade för att se till att Washington agerar i allmänhetens bästa. Det första steget är att se den stora bilden. Beyond Outrage förbinder prickarna och visar varför den ökande andelen av inkomst och rikedom som går till toppen har hobblade jobb och tillväxt för alla andra, vilket underminerar vår demokrati. orsakade amerikaner att bli alltmer cyniska om det offentliga livet; och vände många amerikaner mot varandra. Han förklarar också varför förslagen till den "regressiva rätten" är döda fel och ger en tydlig färdplan för vad som måste göras istället. Här är en handlingsplan för alla som bryr sig om Amerikas framtid.
Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.
Relaterade böcker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Den här boken ger lärdomar från historien för att bevara och försvara demokrati, inklusive betydelsen av institutioner, enskilda medborgares roll och farorna med auktoritärism.
Klicka för mer info eller för att beställa
Vår tid är nu: Makt, syfte och kampen för ett rättvist Amerika
av Stacey Abrams
Författaren, en politiker och aktivist, delar sin vision för en mer inkluderande och rättvis demokrati och erbjuder praktiska strategier för politiskt engagemang och väljarmobilisering.
Klicka för mer info eller för att beställa
Hur demokratier dör
av Steven Levitsky och Daniel Ziblatt
Den här boken undersöker varningssignalerna och orsakerna till demokratiskt sammanbrott, och bygger på fallstudier från hela världen för att ge insikter om hur man kan skydda demokratin.
Klicka för mer info eller för att beställa
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Författaren ger en historia om populistiska rörelser i USA och kritiserar den "antipopulistiska" ideologi som han hävdar har kvävt demokratiska reformer och framsteg.
Klicka för mer info eller för att beställa
Demokrati i en bok eller mindre: hur det fungerar, varför det inte gör det och varför det är lättare än du tror att fixa det
av David Litt
Den här boken ger en översikt över demokratin, inklusive dess styrkor och svagheter, och föreslår reformer för att göra systemet mer lyhört och ansvarsfullt.
