Why In The Future It Should Be Consumers That Go On Strike
Sylvain Szewczyk / Flickr, CC BY-SA

Jag tillhör en generation som har blivit tillsagd, det finns inget annat val än att vara flexibel på arbetsmarknaden. Det innebär att vara flexibel om var du går till jobbet, när du går till jobbet och om vilket arbete du ska göra. För många av oss är tanken på ett långsiktigt anställningskontrakt i ett företag där det finns möjlighet att gå fram till en annan tid.

Detta är en stor utmaning för en av Våra grundläggande mänskliga rättigheter: Arbetsgivarnas rätt att kollektivt fynda för bättre förutsättningar. I de flesta länder, arbetsrätt skyddar arbetstagare som vidtar industriella åtgärder från disciplinåtgärder - förutsatt att de följer rätt förfarande för omröstning, uppsägning till arbetsgivare och så vidare.

Om du inte är anställd finns det inget sådant skydd. I detta avseende är de som Uber-förare och Deliveroo-ryttare i ett grått område. Om de tar industriella åtgärder står de inför att tas bort från plattformen som betalar dem. För många i den så kallade gigekonomin är det inte ens tydligt vem deras faktiska arbetsgivare kan vara, eftersom de ger sina arbeten till många olika samtidigt.

De flesta fackföreningar i Europa har varit långsamma för att vakna upp till det här problemet. De tenderar fortfarande att vara i smal position för att försvara sina medlemmars specifika intressen, vilket innebär att anställda. I själva verket stänger de dörrar till arbetare som inte passar i de gamla rutorna. Detta kan till och med bidra till att deras medlemskap har fallit till de lägsta nivåerna sedan kriget. I denna modiga nya värld, vad ska de göra annorlunda?

Storbritanniens fackliga medlemskap: Framtiden för kollektiva åtgärder

I Förenade kungariket finns det utsikterna att vissa arbetare i konsertkonjunkturen får rättsligt skydd att pruta kollektivt efter att Uber taxichaufförer vann en landmärke medarbetardomstol i 2016. Om en överklagande hörande På hösten går på samma sätt, kommer arbetare som dessa att bli anställda enligt lagen.


innerself subscribe graphic


Även då ändras inte den grundläggande frågan. Andra länder kan inte följa Storbritanniens ledning vad gäller en anställd; och den hastighet på vilken sysselsättningen ändras kan betyda att domslutet blir föråldrat eftersom nya typer av arbetsarrangemang kommer fram. Med all sannolikhet är icke-anställda här för att stanna.

Många fackföreningar måste därför ompröva vem de tjänar. Visst inte alla fokuserar på anställda - till exempel var Independent Workers Union of Great Britain bakom senaste hoten av strejkaktioner av leveransarbetare. Men att göra mer avsättning för icke-anställda är bara hälften av slaget. Fackförbund måste också utveckla proteststrategier som antar att fler och fler arbetstagare inte kommer att skyddas av arbetslagar.

Detta var ett hett ämne på det senaste Internationella konferensen av européer i Glasgow. En högtalare påpekade att fackföreningarnas förhandlingsförmåga har försvagats av senaste nationella reformer om kollektiva förhandlingar i Europa, vilket signaliserar behovet av ett nytt tillvägagångssätt. Annan hävdade att arbetare som inte passar in i det traditionella representationssystemet kan behöva organisera kollektivt i större skala - överstigande nationella gränser vid behov.

Jag vill göra ett par olika förslag. En är att fackföreningarna bör göra det lättare för arbetstagarna att organisera och kommunicera utanför var de arbetar. Varför inte, till exempel, skapa utrymmen där de som gillar Deliveroo-ryttare kan dela och byta öppet om deras oro och arbetsförhållanden - om det behövs online?

För det andra, när man arbetar med icke-anställda, är traditionella former av kollektivt uttryck som strejker inte lämpliga. Istället finns det ett behov för fackföreningar att se till att bemyndiga arbetstagare utan att placera dem i en situation där de kan vara disiplinerade eller avskedade av sina arbetsgivare. Tryckpunkten måste flyttas någon annanstans - till konsumenterna.

Antag att till exempel Deliveroo-ryttare kämpade för att förhandla om bättre arbetsförhållanden. Fackföreningarna kan uppmana konsumenterna via sociala medier att inte använda Deliveroo under en viss period. Precis som med en strejk har detta potential att skada företagets vinst. När arbetarna har fått en förbättring som anses lämplig kan fackföreningen instruera konsumenterna att börja använda plattformen igen.

Naturligtvis skulle detta system bara fungera om det stöds av tillräckligt många konsumenter. Men i en era där Arbetsledare Jeremy Corbyn kan säkra 40% av omröstningen i det brittiska valet på en vänstra plattform, det kan mycket väl vara möjligt om fackföreningar moderniserar hur de använder sina mobiliseringsförmågor.

The ConversationGenom att använda sociala medier för att informera konsumenterna och göra dem mer medvetna om sitt ansvar gentemot arbetstagare, kan det vara början på en spännande fackförenings återupplivning. Om de kan återuppfinna sig för att erkänna hur sysselsättningen har förändrats under det 21-talet, kunde de bli lynchpinsna i en stor samhällsrörelse där alla som vill spela en roll kan göra det.

Om författaren

Aude Cefaliello, forskarforskare, University of Glasgow

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon