Allt fler konservativa och liberaler, från kongresshallar till människor i samhällen över hela landet, håller med om att det så kallade "krig mot droger" behöver allvarliga omtanke.

Först bör vi definiera våra villkor. "Narkotikakriget" som startades av Richard Nixon i 1971 och fortsätter till denna dag, refererar till olaglig "Street drugs" - kokain, heroin, marijuana och variationer därav. Det är inte vanligt att innebära ett krig på laglig läkemedel, vars överdrivna och ofta olämpliga ordination tar över 100,000 35,000 liv per år i vårt land. Ironiskt nog tog receptbelagda opioider enbart XNUMX XNUMX liv förra året - ungefär lika många dödsfall i trafiken.

Argumentet att kriminalisera "street drugs" och straffar allvarligt sina säljare och användare, baseras i stor utsträckning på att ett "hårdbrott" -metod kommer att minska missbruk och missbruk av dessa farliga ämnen. Kriminaliserande narkotikabruk misslyckas konsekvent med att hantera missbrukarnas hälsoproblem och driver droghandeln under jord, där brott, våld och död blomstrar.

Vårt land lärde oss denna svåra lektion på första hand när den förbjöd produktion och försäljning av alkoholhaltiga drycker i 1920 genom 18^th Ändring av konstitutionen. Det ledde till en underjordisk av organiserad brottslighet och olagliga underbara stillbilder som gjorde "moonshine", vars offer knappast kunde gå till medicinsk behandling. Ansågs ett misslyckande, upphävdes ändringen i 1933 med 21^st Ändring.

Detta nationella experiment med förbud verifierade den kloka observationen av den berömda dekanen i Harvard Law School, Roscoe Pound, som sa att det fanns vissa mänskliga beteenden som ligger utanför "de effektiva gränserna för rättsliga åtgärder". Kort sagt, lagen kunde inte stoppa den beroendeframkallande alkoholaffären; det kunde bara köra det under jord.

Legalisering av försäljning och innehav av alkohol tillät personer som lider av alkoholism att komma ut ur skuggorna och hitta stöd genom tusentals framgångsrika kapitel Alkoholister Anonym och andra behandlingsalternativ. Alkoholismen är fortfarande ett problem i vårt land, men det är ute i det öppna där ett rationellt samhälle kan ta itu med det.

Nikotin från tobaksvaror är ett av de mest beroendeframkallande läkemedel som människor kan äta. Lagstiftare sedan dagarna i Virginia tobaksodlare i 17^th århundradet har inte förbjudit rökning av tobak. I generationer anses rökfria cigaretter och cigarrer inte vara skadliga. det var sagt att hjälpa dig att koncentrera dig på dina uppgifter. Massmedierna fortsatte sådana falska uttalanden genom annonser som hävdade att läkare föredrog Lucky Strikes eftersom de var "mindre irriterande".

Därefter konstaterade den historiska och allmänt rapporterade US Surgeon General's Report of 1964 att cigarettrökning är en orsak till lungcancer och larynxcancer hos män, en sannolik orsak till lungcancer hos kvinnor och den viktigaste orsaken till kronisk bronkit. Över tid började ackumulering av vetenskaplig kunskap som förbinder rökning med lungcancer och en mängd andra sjukdomar började förändra vanor.

I 1964 om 44% av amerikanska vuxna rökte regelbundet; nu är det nere till 17%. Nu kan rökare inte njuta av flygplan, bussar, tåg eller i skolor, väntrum och de flesta kontorsbyggnader. Hade vi drivit tobaksbruk under jorden, skulle organiserad brottslighet ha hävdat tobaksmarknaden och rökare och lågnivåhandlare skulle ha blivit fängslade. Om alkoholförbudet lärde oss begränsningarna av läkarkriminalisering har insatser för att minska tobaksbruk visat vad som är möjligt när farliga produkter beskattas och regleras och konsumenterna utbildas.

Så, hur är det med "street drugs"? Droghandeln riva Mexiko från varandra. Bara under de senaste åren har över 50,000-människor dödats av striderna mellan narkotikakarteller och mot poliser, domare, reportrar och oskyldiga som bara råkar vara i vägen för maskingevärnen. Rädsla, ångest, allvarlig terror och politisk korruption griper stora delar av vår sydliga granne, eftersom kartellen arbetar våldsamt för att möta den svarta efterfrågan på marknaden i USA och andra länder.

Droghandlare i USA slår mot varandra och producerar våldsbrott och terroriserade kvarter.

För att undertrycka denna droghandel spenderar USA tiotals miljarder dollar för skattebetalare per år. Narkotikafrågor klämmer fast på våra domstolsdocketter och tränger ut viktiga ärenden som rör företagsbrott och vårdslöshet. Lägre narkotikamissbrukare fortsätter att få obligatoriska minimisatser. fylla våra fängelser och leda till utbyggnaden av den privata fängelsebranschen vars lobbyister föredrar en status quo som kommodiserar de förstörda liv som uppbär sin lönsamma inventering.

I årtionden har konservativa som William F. Buckley och progressiva som Baltimore borgmästare, Kurt Schmoke, krävt avkriminalisering eller legalisering och reglering av olagliga droger. Vi fängslar inte alkoholister för att vara alkoholister eller fängslade personer för att röka mycket beroendeframkallande cigaretter. Deras missbruk behandlas öppet som plågor som ska behandlas individuellt och bredare genom en sund offentlig politik.

Trots de många uppmaningarna till reform har den arreaktionära advokatnämnden, Jeff Sessions, nyligen beställt 5,000 federala assisterande amerikanska advokater att anföra åtalare som lurar streetdroger, varav många är missbrukare själva, med de allvarligaste brott och ålägger de tuffaste påföljderna .

Inte så fort, säg en växande grupp liberala och konservativa medlemmar av kongressen. Från senator Rand Paul (R-KY) till liberal Patrick Leahy (D-VT), lagar lagstiftare på båda sidor av gången för att sponsra en proposition för att slutföra obligatoriska miniminorier. Senator Paulus sade att sådana meningar "oproportionerligt påverkar minoriteter och låginkomstsamhällen" och kommer att förvärra den befintliga orättvisoren i straffrättsliga systemet, medan senator Leahy förklarade att "en utväxt av det misslyckade krig mot droger, obligatoriska dömande remsor kriminella offentliga -säkerhetsresurser bort från strategier för brottsbekämpning som faktiskt gör våra samhällen säkrare. "

Bipartisanräkningen, S.1127, stöds redan av 37 Senators och 79-medlemmar i kammaren. Både NAACP och Kochs bröder stöder denna lagstiftning!

Vi behöver mer öppna diskussioner om effekten av "kriget mot droger". Som rättvisa Louis Brandeis sa år sedan - "solljus är det bästa desinfektionsmedlet".

För att lära dig mer om behovet av reform av narkotikapolitiken och historien om det misslyckade krig mot droger, titta på den här informativa videoen från Drug Policy Alliance.

{youtube}HSozqaVcOU8{/youtube}

Rekommenderad bok:

De sjutton Traditionerna: Lärdomar från en amerikansk barndom
av Ralph Nader.

Ralph Nader ser tillbaka på sin småstad Connecticut barndom och de traditioner och värderingar som formade hans progressiva världsutsikt. Med en ögonöppning, tankeväckande och överraskande fräsch och rörlig, De sjutton traditionerna är ett firande av en unik amerikansk etik som är säker på att vädja till fans av Mitch Albom, Tim Russert och Anna Quindlen - en oväntad och välkommen gåva från denna orubbligt begåvade reformator och uteslutna kritik av korruption i regeringen och samhället. I en tid av utbredd nationellt missnöje och desillusion, som har gett upphov till en ny skillnad som präglas av Occupy Wall Street-rörelsen, visar den liberala ikonen hur varje amerikan kan lära av De sjutton traditionerna och, genom att omfamna dem, bidra till att skapa meningsfull och nödvändig förändring.

Klicka här för mer info och / eller för att beställa den här boken.

Om författaren

Ralph Nader namngavs av Atlanten som en av de mest inflytelserika 100-figurerna i amerikansk historia, en av endast fyra levande människor att vara så hedrad. Han är en konsumentförespråkare, advokat och författare. I sin karriär som konsumentförespråks grundade han många organisationer, inklusive Centrum för studier av Responsive Law, Public Interest Research Group (PIRG), Centrum för autosäkerhet, allmän medborgare, Clean Water Action Project, Invaliditetsrättighetscentret, Pensionsrättigheterna Center, Projektet för företagsansvar och Den multinationella övervakaren (en månadstidning). Hans grupper har påverkat skattereformen, atomkraftsreglering, tobaksindustrin, ren luft och vatten, livsmedelssäkerhet, tillgång till hälsovård, medborgerliga rättigheter, kongressens etik och mycket mer. http://nader.org/

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon