Kommer miljardärers klimatfilantroper alltid vara en del av problemet

Jeff Bezos, Amazon VD och den rikaste mannen som lever, gjorde nyligen rubriker efter att ha lovat att donera 10 miljarder dollar till en ny "Bezos Earth Fund" för att bekämpa klimatförändringar. Dess en av de största välgörenhetsgåvor i historien. Även om detaljer angående den exakta typen av arbete som kommer att finansieras är knappa, konstaterade Bezos i hans tillkännagivande på Instagram att det nya globala initiativet kommer att "finansiera forskare, aktivister, icke-statliga organisationer - alla ansträngningar som erbjuder en verklig möjlighet att hjälpa till att bevara och skydda den naturliga världen".

Även om Bezos intresse för klimatförändringar är lovvärt, är hans senaste satsning mycket mer problematisk än vad som ursprungligen verkade. Vissa har redan uppmärksammat ironin i hans beslut med tanke på Amazonas enormt kolavtryck och förlitar sig på kontinuerlig billig konsumtion.

Sedan finns det de många kontroverser kring lön och arbetsvillkor, särskilt Bezos beslut att minska hälsofördelarna för deltidsarbetare på hans Whole Foods livsmedelsbutiker och sparar motsvarigheten till vad han tjänar på några timmar.

Bezos bidrag belyser farorna med att förlita sig på miljardärsfilantropi på bekostnad av den demokratiska sociala omvandlingen som krävs för att på ett adekvat sätt ta itu med klimatet och den ekologiska krisen. Genom att bidra med så betydande summor utövar den rika eliten allt större inflytande över de organisationer de kontrollerar, medieplattformar och allmänna politiska diskussioner.

Kanske viktigast, miljarderägare som Bezos representerar ett misslyckat socioekonomiskt system som förankrar ojämlikhet och förvärrar miljöförstöring.


innerself prenumerera grafik


Konsolideringskraft

Det är ingen hemlighet att världens rika elit - rikaste 26 av vilka äger mer rikedom än den fattigaste halvan av mänskligheten - utövar ett stort inflytande över vårt sociala och politiska liv. De använder sin enorma rikedom för mögelspolicy och valoch till och med den information vi får via mainstream media. Jeff Bezos äger The Washington Post, till exempel, medan mediemogulen Rupert Murdoch äger och kontrollerar 70% av Australiens tidningscirkulation och flera nationella tidningar i Storbritannien.

Kommer miljardärers klimatfilantroper alltid vara en del av problemet Murdochägda eller kontrollerade butiker har ofta spridit klimatförnekelse. SlayStorm / shutterstock

På liknande sätt miljarder i bidrag till välgörande ändamål av individer som Bezos och Bill Gates tillåter dem kontroll över vad organisationer som den nya “Bezos Earth Fund” gör och hur de fungerar. Som den amerikanska ekonomen Robert Reich påpekar, det är genom sådana satsningar som de rika "konverterar sina privata tillgångar till offentligt inflytande".

Inom områdena statsvetenskap och sociologi, "elitteoretiker" Till exempel C. Wright Mills har länge pekat på de odemokratiska implikationerna av rika människor och affärsintressen med en oproportionerlig politisk makt.

Den kanske mest problematiska aspekten av miljardärfilantropi är att individer som Bezos är en viktig del av de problem de försöker lösa. De är de oundvikliga produkterna från nyliberal kapitalism, ett socioekonomiskt system baserat på oändlig tillväxt, privatisering av allmänheten och kapitalackumulation i allt färre händer.

Som jag har diskuterade tidigare, en växande bevismaterial pekar på en förening mellan extrem rikedom, ojämlikhet och ekologisk försämring.

De rikas lönsamma livsstil är mycket resurs- och kolintensiva - Utsläppen orsakade av livsstilarna för de rikaste 1% av mänskligheten beräknas vara mer än 30 gånger större än de fattigaste 50%. Dessutom, forskning föreslår att ju mer ojämlikt samhälle är, desto större är dess ekologiska fotavtryck. Detta beror på att det extrema klyftan mellan "haves" och "have-nots" sätter press på de senare för att förbättra deras sociala status genom ökad materialförbrukning.

Vad kan vi göra? Sätt en gräns för extrem rikedom

Milliardärer och extrem rikedomens ojämlikhet är mer generellt ojämna för socialt och ekologiskt välbefinnande. Därför den framträdande franska ekonomen Thomas Pikettys senaste uppmaning till skattemilliardärer ut ur existensen.

Istället för att förlita sig på bidrag från världens ultra-rika är det en plats att börja vidta åtgärder för att radikalt minska den socioekonomiska ojämlikheten. Detta kan uppnås genom progressiva skattesystem som det som föreslogs av Piketty och progressiva politiker som Bernie Sanders, eller genom att höja minimilönen och införa en maximal lön. De genererade medlen kan användas för att stödja initiativ som Green New Deal.

Vi kan inte förlita oss på världens rika elites generositet, hur välmenande vissa kan vara. Den oproportionerliga mängden rikedom och politisk makt de besitter - och deras lönsamma konsumtion av världens resurser - ligger i hjärtat av våra nuvarande ekologiska elände.Avlyssningen

Om författaren

Heather Alberro, Universitetslektor / doktorand i politisk ekologi, Nottingham Trent University

Den här artikeln publiceras från konversationen under en Creative Commons-licens. Läs den ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Klimat Leviathan: En politisk teori om vår planetariska framtid

av Joel Wainwright och Geoff Mann
1786634295Hur klimatförändringar kommer att påverka vår politiska teori - för bättre och sämre. Trots vetenskapen och toppmötena har ledande kapitalistiska stater inte uppnått något nära en tillräcklig nivå av koldioxidbekämpning. Det finns nu helt enkelt inget sätt att förhindra att planeten bryter mot tröskeln på två grader Celsius som fastställts av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar. Vilka är de troliga politiska och ekonomiska resultaten av detta? Var är överhettningsvärlden på väg? Finns på Amazon

Uppror: Turningpunkter för länder i kris

av Jared Diamond
0316409138Lägga till en psykologisk dimension till den fördjupade historien, geografi, biologi och antropologi som markerar alla Diamond böcker, Omvälvning avslöjar faktorer som påverkar hur både hela nationer och enskilda människor kan svara på stora utmaningar. Resultatet är en bok episk i omfattning, men också hans mest personliga bok än. Finns på Amazon

Global Commons, Domestic Decisions: The Comparative Politics of Climate Change

av Kathryn Harrison et al
0262514311Jämförande fallstudier och analyser av inhemsk politik på ländernas klimatpolitik och Kyoto-ratificeringsbeslut. Klimatförändringarna representerar en "tragedi av commons" på global nivå, vilket kräver samarbete mellan nationer som inte nödvändigtvis sätter jordens välbefinnande över sina egna nationella intressen. Och ändå har internationella insatser för att hantera global uppvärmning träffats med viss framgång. Kyotoprotokollet, där industriländer som åtagit sig att minska sina kollektiva utsläpp, trädde i kraft i 2005 (även om de inte deltog i USA). Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.