Vad händer om det fanns ett bättre sätt att förbereda jorden för sådd av grödor? GLF Media / Shutterstock

Kanske för att det inte finns några skorstensbuntar som röker röken, verkar jordbrukarnas bidrag till klimatförändringen på något sätt avlägset. Men jordbruket står för en häpnadsväckande 26% av alla växthusgasutsläpp. Traktorer som körs på diesel släpper ut koldioxid (CO?) från sina avgaser. Gödselmedel som sprids på åkrar producerar lustgas. Och boskap genererar metan från mikrober i sina tarmar.

Även bearbetning av jorden – att bryta upp den med plogar och andra maskiner – exponerar kol som begravts i jorden för syre i luften, vilket gör att mikrober kan omvandla det till CO?. Bönder gör vanligtvis detta innan de sår grödor, men tänk om de kunde undvika detta steg?

In nyligen publicerad forskning från gårdar över hela Storbritannien upptäckte vi att ett alternativt tillvägagångssätt som kallas jordbruk utan jordbruk, som inte stör jord och istället innebär att frön placeras i borrade hål i jorden, skulle kunna minska växthusgasutsläppen från grödproduktionen med nästan en tredjedel och öka hur mycket koljord kan lagras.

De snygga raderna av upphöjd jord på jordade åkrar kan tyckas vara en oundviklig del av jordbruket, men jordbruk utan jordbruk har redan blivit ganska populärt i andra delar av världen, särskilt USA.

Endast en maskin behövs för att borra de små såhålen som krävs och den körs över fältet bara en gång. Jämfört med konventionella metoder där jordbrukare använder en mängd utrustning för att bearbeta, harva, så och fasta i fröet, är mängden jord som störs under jordbruksfri jordbruk mycket liten.

Att bearbeta jorden i konventionellt jordbruk skapar stora luftfickor som fylls med syre, vilket får mikrober att omvandla kol i jorden till CO?. Vi jämförde jorden på brukade gårdar med åkrar som preparerades med användning av no-till-metoden av skanna dem med röntgenstrålar - samma teknik som används på sjukhus för att undersöka brutna ben.

Åkrarna utan bearbetning hade färre och mindre luftfickor, varför de genererade mindre CO?. De flesta av dessa fickor skapades av grävande daggmaskar och rötter som trivdes i frånvaro av plogar och andra verktyg som stör jorden. Det fanns fortfarande tillräckligt med porer för att låta jorden dränera bra och tillåta rötter att växa djupare på jakt efter vatten – en viktig ytterligare fördel eftersom torka blir vanligare under klimatförändringar

Vanligt jordade jordar har fler luftfickor, det är där CO2 genereras. Cooper et al. (2021), författaren förutsatt

Genom att hålla överskott av syre ur marken och borta från mikroberna som lever där, garanterar jordbruk utan jordbruk det kol som byggs upp när växter dör och sönderdelas, förblir begravda under jorden. De gårdar som vi studerade och använde ingen bearbetningsmetod ackumulerade mer kol i sin jord över tiden, och ju längre jorden lämnades ostörd, desto mer kol lagrades.

Det är klart att ostörd jord släpper ut mindre CO? till atmosfären. Men mikrober i jordbruksmark kan också generera metan och lustgas, och dessa gaser kan vara ännu värre för klimatet. Metan är mer än 20 gånger så effektivt för att fånga värme i atmosfären som CO?, och dikväveoxid är ungefär 300 gånger så effektivt.

I vår studie kombinerade vi mätningar av alla tre växthusgaser från traditionellt bearbetad mark och fält som hanterades med ingen-jordbearbetningsmetoden. Vi fann att de senare producerade 30% lägre utsläpp totalt, med de största minskningarna på gårdar som hade använt ingen jordbearbetning så länge - cirka 15 år.

Att inte behöva bearbeta jorden har andra fördelar, särskilt för jordbrukare eftersom det finns mindre förberedelser att göra. Det kan dramatiskt minska hur mycket dieselbruk behöver bränna, eftersom jordbrukare behöver mindre tunga maskiner. Det innebär totalt sett färre kostnader.

Borrning av hål i jorden innan plantering av frön har en lång historia inom jordbruket. Jayjay Adventures / Shutterstock

Trots dessa fördelar har jordbrukare i Storbritannien och i hela Europa varit långsamma med att använda jordbruksfri jordbruk. En färsk undersökning föreslås så lite som 7% av åkermarken i England förvaltas för närvarande på detta sätt. När vi frågade jordbrukare hävdade många att de ursprungliga kostnaderna för att köpa en direktborrmaskin satte dem av jordbruket utan jordbruk. Vissa var oroliga över att omställningen skulle leda till lägre avkastning jämfört med deras beprövade metoder.

Gårdar som använder ingen jordbearbetningsmetod skulle kunna producera mindre mat först om frön kämpar för att gro i hårdare, mindre syresatt, odlad jord. Detta kan vara ett problem under de första åren av jordbruk utan jordbruk. Men bevis föreslår att daggmaskar och rötter kan hjälpa till att återställa en naturlig markstruktur som minskar dessa problem över tid. En studie hittade inga konsekventa skillnader i avkastning under de första tio åren efter att en gård omvandlats till jordbruk utan jordbruk.

En sådan förändring är inom räckhåll för jordbrukssektorn i Europa, där ingen bearbetningsmetod fortfarande är marginell, eftersom tekniken också har testats väl. Om regeringar kan uppmuntra jordbrukare att byta till jordbruk utan jordbruk, kommer våra jordar att ha en chans att återuppta sin naturliga funktion och låsa bort koldioxid i årtionden.

Om Författarna

Sacha Mooney, Professor i markfysik och chef för Hounsfield Facility vid University of Nottingham, University of Nottingham; Hannah Victoria Cooper, Stipendiat i miljövetenskap, University of Nottinghamoch Sofie Sjögersten, Docent i miljövetenskap, University of Nottingham

relaterade böcker

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon

Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon

Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat

av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.