Shutterstock

National Farmer's Federation säger att Australien behöver en hårdare klimatpolitik idag ringer på Morrison-regeringen förbinder sig till ett ekonomiskt omfattande mål om växthusgasutsläpp noll till år 2050.

Det är ganska rimligt för jordbrukssektorn att kräva starkare åtgärder för klimatförändringar. Jordbruket är särskilt utsatt för ett föränderligt klimat och sektorn är på väg att ha teknologierna för att bli ”koldioxidneutrala”, samtidigt som lönsamheten bibehålls.

Jordbruk är en stor sak för Australien. Gårdar omfattar 51% av markanvändningen i Australien och bidrog med 11% av all export av varor och tjänster under åren 2018–19. Men sektorn bidrog också 14% av de nationella utsläppen av växthusgaser.

En klimatklar och koldioxidneutral livsmedelsproduktionssektor är avgörande för framtiden för Australiens livsmedelssäkerhet och ekonomi.

Parisavtalet driver förändring

Under 2015 Parisavtalet, 196 länder lovade att minska sina utsläpp, med målet att netto-nollutsläpp till 2050. Vissa 119 av dessa nationella åtaganden inkluderar minskade utsläpp från jordbruket och 61 specifikt nämnda utsläpp av boskap.

Utsläppen från jordbruket omfattar till stor del metan (från boskapsproduktion), dikväveoxid (från kväve i jord) och i mindre utsträckning koldioxid (från maskiner som bränner fossilt bränsle och användning av kalk och urea på jord).

I Australien har utsläppen från sektorn minskat med 10.8% sedan 1990, delvis till följd av torkan och ett allt mer varierande klimat som påverkar jordbruksproduktionen (till exempel veteproduktion).

Men National Farmers 'Federation vill sektorn kommer att växa till mer än 100 miljarder dollar i produktion av gårdsgrindar 2030 - mycket högre än den nuvarande banan på 84 miljarder dollar. Detta innebär en framtida tillväxt av utsläpp om begränsningsstrategier inte används.

Jordbruksmaskiner som sprider gödselmedel, vilket är en viktig källa till utsläpp från jordbruket. Shutterstock

Kör på brädet

Spelare i Australiens jordbrukssektor visar redan hur netto-nollutsläpp kan uppnås.

År 2017 åtagit sig den australiensiska sektorn för rött kött att bli kolneutral genom 2030. Ett antal producenter av rött kött har hävdat att de har uppnått netto-nollutsläpp inklusive Arcadian Organic & Natural's Meat Company, Fem grundare och Flinders + Co..

Vår forskning har visat två boskapsfastigheter i Australien - Talaheni och Sticksåg gårdar - har också uppnått koldioxidneutral produktion. I båda fallen uppnåddes detta främst genom regenerering av jord och trädkol på deras egenskaper, vilket effektivt drar ner en motsvarande mängd koldioxid från atmosfären för att balansera med deras utsläpp från gården.

Andra jordbrukssektorer, inklusive mejeri, ull och odling, överväger aktivt sina egna mål för utsläppsminskning.

Kolneutralt vin produceras, t.ex. av Ross Hilloch Tulloch och Tahbilk.

De flesta av dessa exempel är baserade på att kompensera gårdens utsläpp - genom att köpa kolkrediter eller regenerera mark och trädkol - snarare än direkta minskningar av utsläpp som metan och dikväveoxid.

Men betydande alternativ finns, eller växer fram, för att minska utsläppen av "enterisk" metan - resultatet av jäsning i förgrunden för idisslare som nötkreatur, får och getter.

Vissa australiensiska vingårdar har blivit koldioxidneutrala. Shutterstock

Exempelvis kan boskap matas med kosttillskott högt in oljor och tanniner som begränsar mikroberna som genererar metan i djurets mage. Olja och tanniner är också en biprodukt av jordbruksavfallsprodukter såsom druvmassa (det fasta avfallet som lämnas efter att druvorna pressats) och har visat sig minska metanutsläppen med cirka 20%.

Andra lovande tekniker är på väg att komma ut på marknaden. Dessa inkluderar 3-NOP och Asparagopsis, som aktivt hämmar nyckelenzymer vid metanalstring. Båda teknikerna kan minska metan med upp till 80%.

Det finns också aktiva forskningsprogram utforska sätt att föda upp djur som producerar mindre metan och uppfostra djur som producerar försumbar metan senare i livet.

På gårdar går lustgas huvudsakligen förlorat genom en process som kallas ”denitrifikation”. Det är här bakterier omvandlar jordnitrater till kvävgas, som sedan flyr från jorden till atmosfären. Tillbehör för att avsevärt minska dessa förluster dyker upp, inklusive effektiva kvävegödselmedel, och balanserar kostvanorna hos djur.

Det finns också ett stort intresse för förnybar energi utanför elnätet inom jordbrukssektorn. Detta beror på det sjunkande priset på förnybar teknik, ökade detaljhandelspriser för el och de stigande kostnaderna för gårdar för att ansluta till nätet.

Dessutom är det första vätgasdrivna traktorer är nu tillgängliga - vilket innebär att dagarna med diesel- och bensinförbrukning på gårdar kan ta slut.

Förnybar energi på gårdar kan vara billigare och enklare än nätanslutning. Yegor Aleyev / TASS / Sipa

Mer arbete behövs

I denna tävling mot klimatförändringar måste vi säkerställa integriteten hos koldioxidneutrala anspråk. Det är här standarder eller protokoll krävs.

Australiska forskare har nyligen utvecklat en standard för rödköttsektorns koldioxidneutrala mål, fångat på ett enkelt sätt räknare anpassas till det australiensiska nationella växthusgasinventeringen. Detta gör det möjligt för jordbrukare att granska sina framsteg mot koldioxidneutral produktion.

Teknik har gått långt från de dagar då det var det enda alternativet att ändra utfodring av boskap. Men betydande forskning krävs fortfarande för att uppnå en 100% koldioxidneutral jordbrukssektor - och detta kräver att den australiensiska regeringen saminvesterar med jordbruksindustrin.

Och på lång sikt måste vi se till att åtgärder för att minska utsläppen från jordbruk också uppfyller mål för produktivitet, biologisk mångfald och klimatbeständighet.

Om författaren

Richard Eckard, Professor och direktör, Primary Industries Climate Challenges Center, University of Melbourne

relaterade böcker

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon

Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon

Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat

av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.