Varför en jämnare värld skulle vara lättare att avkolvätskanAndrey Armyagov / Shutterstock

Amerikanska miljardärer upplevde en biljoner dollar i sin sammanlagda nettovärde 2020, mer än tillräckligt för att dela ut en stimulanskontroll på 3,000 2,140 $ (XNUMX XNUMX £) till varje amerikaner.

Under tiden var hela sektorer sätta på håll, ta bort grunden för uppehälle för många människor. Världsbanken uppskattar att pandemin i slutet av 2021 globalt kommer att ha ökat till 150 miljoner människor i extrem fattigdom, de flesta i södra Asien och Afrika söder om Sahara.

Nästan alla är överens om att politik för att bekämpa ojämlikhet måste vara kärnan i en hållbar återhämtning efter pandemin. Några av de omedelbara fördelarna med ojämlikhetsminskningar har dock inte fått mycket uppmärksamhet från akademiker, än mindre allmänheten. En sådan fördel är klimatförändringar.

Summan av dess delar

Mängden pengar människor har är en stor faktor för att bestämma vad de konsumerar och hur mycket av det, så hur pengar fördelas i ett samhälle spelar roll även om den totala inkomsten förblir densamma.

En typisk megarik Brit kan äga en mega-yacht i Monaco och en mega-herrgård i London, medan detta av uppenbara skäl inte ligger inom möjligheterna för ett genomsnittligt brittiskt hushåll som bor på mindre än 3,000 £ per månad. Hushåll med lägre inkomster och medelinkomst spenderar det mesta av sina pengar på livsmedel och livsmedel: mat, kläder, uppvärmning, kollektivtrafik och så vidare. Blandningen av inkomstnivåer har betydelse och avgör vad som produceras och konsumeras - färre megarika människor innebär till exempel färre megabåtar.


innerself prenumerera grafik


Lyxkonsumtionen av de rika koncentrerar ekonomisk aktivitet och ger försumbar extra välbefinnande, men suger upp stora mängder resurser. Till exempel uppskattade forskare i Australien att driften av en 80 meter lång mega-båt kräver omkring 4,600 XNUMX ton CO? per år. Det motsvarar den årliga CO? utsläpp kopplade till 900 genomsnittliga brittiska medborgare, utan att ens beakta de ekologiska effekterna av att bygga yachten. Värdefull koldioxidbudget har slösats bort som istället kunde ha använts för att hålla hundratals människor varma hemma, eller för att bygga offentlig infrastruktur.

Mer än summan av dess delar

Kollegor och jag publicerade nyligen en akademisk studie som övervägde vad som skulle hända med efterfrågan på energi om global ojämlikhet minskades medan den globala ekonomin förblir densamma. I detta tankeexperiment använde vi en modell av inkomstfördelning och konsumentefterfrågan baserad på undersökningar för att förutsäga hur efterfrågan skulle göra väsentligen förskjutning över sektorer. Även om detta skifte sannolikt skulle öka världens totala efterfrågan på energi, bär det också potentialen att påskynda övergången till renare energi och är därför avgörande för klimatpolitiken.

Den totala mängden energi som används skulle öka i denna mer jämlikhetsvärld eftersom hushåll med lägre inkomster och medelinkomst sparar mindre av sina inkomster, så omfördelning till dem skulle resultera i mer total konsumtion (om än på nödvändigheter snarare än lyx).

Våra beräkningar uppskattar dock att detta bara skulle öka den globala energibehovet med 7%, vilket är en relativt liten "energikostnad" att betala för att helt utrota extrem fattigdom och se till att nästan alla har tillgång till en anständig mängd energi.

Det är relativt enkelt att minska koldioxidavtrycket i hushållsuppvärmningen.Det är relativt enkelt att minska koldioxidavtrycket i hushållsuppvärmningen. brizmaker / shutterstock

Men det är bara de direkta effekterna av omfördelning. På längre sikt uppskattar vi att när förhållandet mellan ekonomi och energianvändning har beaktats, skulle denna mer jämlikhetsvärld vara mycket lättare att avkolonnera.

Det beror på att i ett jämställdare samhälle övergår energibehovet från transport och lyx till nödvändigheter och uppehälle. Faktum är att om världen som helhet var radikalt mer jämlik, med lägre inkomstskillnader än till och med skandinaviska länder, förutspår vår forskning att den globala energibehovet inom transport skulle minska med ungefär 30%, eftersom rika människor skulle flyga mindre, köra färre bilar och mindre ofta, och kanske har färre av dessa båtar. Baksidan är en ökning av bostadsenergianvändningen, vilket skulle öka med 21% eftersom fler skulle säkra tillräckligt skydd, mat och uppvärmning eller kylning.

Denna förändring är viktig eftersom lyxkonsumtion, såsom flyg och båtar, ofta är svårt att avkolvätska - den bästa lösningen är helt enkelt att minska efterfrågan inom dessa sektorer. Däremot eftermonteringsåtgärder för hus är ofta billiga och skulle kunna göras idag.

Vi tittade på den globala nivån i vår forskning, men det finns ingen anledning till varför samma logik inte skulle gälla för nationer. De flesta länder idag har hög inkomstskillnad och rika hushåll konsumerar nästan mer privat transport och lyxartiklar än låg- eller medelinkomsthushåll. Att minska ojämlikheten skulle vara värt det, oavsett om det är mellan eller inom länder - i slutändan är att lösa den sociala krisen och den ekologiska krisen inget dilemma utan en vinn-vinn-situation.

Om författarenAvlyssningen

Yannick Oswald, doktorand i ekologisk ekonomi, University of Leeds

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

av Paul Hawken och Tom Steyer
9780143130444Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon

Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
1610919564Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon

Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat

av Naomi Klein
1451697392In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.