Australien är världens tredje största exportören av fossila bränslen - ett faktum som genererar intensiv debatt när klimatförändringarna intensifieras. Även om ekonomin är starkt beroende av kol- och gasexportintäkter, skapar dessa bränslen betydande växthusgasutsläpp när de bränns utomlands.
Australien exporterar för närvarande inte förnybar energi. Men ett ambitiöst nytt solprojekt är redo att förändra det.
Det föreslagna Solkabel projekt förutser a tio gigawatt kapacitet sol gård (med cirka 22 gigawattimmar batterilagring) utlagd över 15,000 3,800 hektar nära Tennant Creek, i Northern Territory. Kraft som genereras kommer att leverera Darwin och exporteras till Singapore via en kabel på XNUMX km som slungas över havsbotten.
Sun Cable och liknande projekt på gång skulle utnyttja landets stora förnybara energikällor. De lovar att ge ett alternativ till exportverksamheten i kol, järnmalm och gas.
Som experter på östasiatisk energiutveckling välkomnar vi Sun Cable. Det skulle kunna vara en pionjär för en exportindustri för förnybar energi för Australien och skapa nya tillverkningsindustrier och byggnadsjobb. Det är viktigt att det kan sätta vår ekonomi på en post-fossil bränslebana.
Långsiktiga kostnadsfördelar
Sun Cable var meddelade förra året av en grupp australiska utvecklare. Projektets förespråkare säger att det skulle ge en femtedel av Singapores strömförsörjning 2030 och ersätta en stor del av fossil bränsleproducerad el som används i Darwin.
Sjökablar läggs med djuphavsfartyg som är särskilt utformade för jobbet. Alan Jamieson / Flickr, CC BY
För att exportera förnybar energi utomlands skulle en högspänningskabel (DC) koppla Northern Territory till Singapore. Runt om i världen har vissa HVDC-kablar redan ström över långa avstånd. En ultrahögspänning likströmskabel ansluter centrala Kina till östra kuststäder såsom Shanghai. Kortare HVDC nätanslutningar verkar i Europa.
Det faktum att långväga HVDC-kabelöverföring redan har visat sig vara genomförbart är en punkt som fungerar i Sun Cables fördel.
Kostnaden för att generera solenergi faller också dramatiskt. Och det låga marginalkostnad (kostnad för att producera en enhet) för produktion och transport av förnybar kraft erbjuder ytterligare fördelar.
Förslaget om 20 miljarder dollar plus största ekonomiska hinder täckte initiala kapitalkostnader. I november förra året, miljardära australiensiska investerare Mike Cannon-Brookes och Andrew “Twiggy” Forrest tillhandahöll initial finansiering upp till 50 miljoner dollar. Cannon-Brookes sa medan Sun Cable verkade som en ”helt batshit galen projekt”Verkade det vara möjligt från ett tekniskt perspektiv.
Sun Cable förväntas vara klar i 2027.
Kommer med affärer
Förslaget skulle också ge affärer till lokala högteknologiska företag. Sun Cable har kontrakt med Sydney firma 5B, för att använda prefabriceringstekniken ”solar array” för att påskynda byggandet av sin solfarm. Företaget kommer att förmontera solpaneler och leverera dem till platsen i behållare, redo för snabb montering.
Northern Territory-regeringen har också visat stöd och beviljat Sun Cable “Större projekt” status. Detta hjälper till att rensa potentiella investerings- och godkännandehinder.
I hela Australien växer liknande exportplaner för förnybar energi fram. Murchison Renewable Hydrogen Project i västra Australien kommer att använda energi produceras av sol- och vindkraftsparker för att skapa förnybart väte, transporteras till östra Asien som flytande väte.
På samma sätt är det planerade Asiatisk förnyelsebar energi kan ha förnybart väte genererat i västra Australiens Pilbara-region med 15 gigawatt. Detta skulle också exporteras och levereras till lokala industrier.
Dessa projekt överensstämmer med den västra australiensiska regeringens ambitiösa Strategi för förnybar väte. Det driver på att göra rent väte till en drivkraft för statens exportframtid.
Pålitliga lösningar
Att generera och överföra kraft från förnybara resurser undviker energisäkerhetsriskerna som plågar projekt för fossila bränslen. Förnybara projekt använder tillverkade apparater som solceller, vindkraftverk och batterier. Dessa alla genererar energisäkerhet (nationens tillgång till en tillräcklig, prisvärd och konsekvent energiförsörjning).
Australien kontrollerar sina egna tillverkningsaktiviteter, och medan solen kanske inte lyser skarpt varje dag är dess förekomst förutsägbar över tiden. Däremot är olje-, kol- och gasförsörjningen begränsad och utsätts för geopolitiska spänningar. För bara några månader sedan i Mellanösternattacker mot två stora saudiarabiska oljeanläggningar påverkade 5% av den globala oljeproduktionen.
Förnya internationella länkar
Bortsett från att exportera el producerad på sin egen solfarm, skulle Sun Cable kunna tjäna på att låta andra projekt exportera el till Asien genom delad kostnadsanvändning av sin infrastruktur.
Detta skulle uppmuntra framtida export av förnybar energi, särskilt till de energikrävande ASEAN-nationer (Association of Southeast Asian Nations) - Indonesien, Malaysia, Filippinerna, Singapore och Thailand.
Detta skulle stärka Australiens ekonomiska förbindelser med sina ASEAN-grannar - ett viktigt geo-ekonomiskt mål. I synnerhet kan det bidra till att minska Australiens växande exportberoende av Kina.
Men som med alla större projekt står Sun Cable inför utmaningar.
Förutom att skaffa återstående kapital måste det uppfylla samtrafikstandarder och säkerhetskrav för att implementera den nödvändiga infrastrukturen. Dessa måste hanteras när projektet utvecklas.
Eftersom elkabeln sannolikt kommer att gå längs havsbotten under indonesiskt vatten kommer dess installation att kräva strategiska internationella förhandlingar. Det har också spekulationer från gruvintressen kan anslutningen medföra nationella säkerhetsrisker, eftersom den kan skicka och ta emot "prestations- och kunddata". Men dessa farhågor kan inte valideras för närvarande, eftersom vi saknar relevant information.
Lyckligtvis är ingen av dessa utmaningar oöverstigliga. Och inom decenniet kunde Sun Cable göra exporten av australiensisk förnybar energi verklighet.
Om författarna
John Mathews, professor i strategisk förvaltning, Macquarie Graduate School of Management, Macquarie University; Elizabeth Thurbon, Scientia-stipendiat och docent i internationella relationer / internationell politisk ekonomi, UNSW; Hao Tan, docent, University of Newcastleoch Sung-Young Kim, universitetslektor vid institutionen för modern historia, politik och internationella relationer, Macquarie University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon
Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi
av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon
Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat
av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
