Ny forskning har en hård koppling mellan återbosättning av marginalt, nedbrutet eller övergiven jordbruksmark och betydande fördelar i vattenkvaliteten.

Detta förhållande, hävdar Arturo Keller, en professor i miljöbiogeokemi vid University of California, Santa Barbara, lutar sig mot ett program som stimulerar anläggningar som släpper ut föroreningar och lokala bönder att plantera träd för vattenkvalitetskrediter.

Ju mer naturligt gröna ett område är, desto troligare kommer det att bidra till den allmänna hälsan hos livsmiljöerna och organismerna i och runt den. Ibland kan det dock vara en utmaning att spåra dessa kvaliteter till specifika fördelar.

"Även om vi har intuitivt känt att skogsplantering kan vara en väldigt positiv åtgärd, hittills har det inte på ett tillförlitligt sätt kvantifierats hur mycket du kan få för pengarna att få betalt för vattenkvaliteten, säger Keller, ledande författare till studien i PLoS ONE och en fakultetsmedlem i Bren School of Environmental Science & Management. "Här presenterar vi ett tillvägagångssätt för att identifiera områden där skogsplantering kommer att vara mest effektiv för att förbättra vattenkvaliteten genom att använda en allmänt tillgänglig USDA-modell och dataset som alla kan komma åt."

Avrinning och döda zoner

För denna studie fokuserade Keller och medförfattare Jessica Fox, från Electric Power Research Institute (EPRI), på en del av amerikansk brödkorgen, Ohio River Basin, drygt en tredjedel av jordbruket och en vattenkälla för miljontals människor.

Viktigt är att hela bassängen tillsammans med fem andra stora avrinningsområden dränerar in i Mexikanska golfen via Lower Mississippi River Basin. Näringsämnen - i synnerhet kväve och fosfor - transporteras via avrinning, huvudsakligen från gårdar och andra jordbruksverksamheter, strömmar alla in i viken och skapar en massiv algblomning och efterföljande syrefri "dödzon" under sommarmånaderna som hotar eller dödar havslivet inom sina gränser.

National Oceanic and Atmospheric Administration har förutsagt att den döda zonen i sommar kan omfatta ett 7,829-kvadratmiljöområde, en av de största döda zonerna i Mexiko.

Marginalväxter

Enligt undersökningen landar marginala odlingsmarker med låg jordbruksvärde på grund av villkor som dålig markkvalitet, otillräcklig vattenförsörjning och sluttningar som gör att jordbruket är svårt - när de planteras med träd kan man inte bara använda kol, men också till väsentligt minska kväve-, fosfor- och sedimentens rörelse från land till strömmar och floder.

"Träd behåller jord och sediment nästan helt i jämförelse med öppna fält och tar upp tillgänglig kväve och fosfor samt lagrar kol", säger Keller, vars primära expertis ligger i vattenkvalitetshantering vid vattendomen och ödet och transporten av föroreningar i miljön. "Kvantifiering av dessa effekter kan nu användas för att ge omsättbara krediter för att förbättra vattenkvaliteten."

Dessutom, enligt Keller, ökar skogsplanteringen av marginala odlingsmarker också biologisk mångfald, ger livsmiljöer och kan användas ekonomiskt genom att hållbart skörda virket - allt utan att påverka det primära jordbruksvärdet. Idealiska kandidater för skogsplantering är odlingsmarker på backar som har dålig markinfiltration, men ligger nära en mottagande vattenkropp.

Reforestationens utbetalningar

Ohio River Basin är också platsen för världens största handel med vattenkvalitetshandel. Administreras av EPRI, Ohio River Basin Water Quality Trading Project är ett marknadsbaserat tillvägagångssätt för att uppnå bättre vattenkvalitet genom att utfärda tillstånd att tömma anläggningar och kräva att de uppfyller näringsgränser. Faciliteter kan tjäna pengar för dessa tillstånd genom att betala lokala bönder att använda metoder som att minska användningen av gödselmedel, förhindra gödsel från att tvätta sig i strömmar eller plantera träd med strömmar för att minska avrinningen. Näringsreduktionen kan användas som krediter för att hjälpa anläggningarna att uppfylla tillståndskraven.

Enligt studien identifierades ungefär 10 procent av den nuvarande grödlandet i Ohio River Basin regionen som en hög prioritet för skogsplantering.

"Om detta område omvandlades från marginalväxtland till friska skogar, skulle det vara möjligt att undvika 60 miljoner kilo kväve och två miljoner kilo fosfor från att nå strömmar och floder i norra Ohio River Basin", säger Keller. "Det är i storleksordningen av en 12-procentminskning i totalt kväve, och en 5-procentminskning för total fosfor för hela bassängen, som dränerar till Mexikanska golfen."

Även om resultaten kan skilja sig från projekt med varierande lokala förhållanden, visar potentialen för att minska näringsbelastningen i studien, att de tillkommande fördelarna med miljön och ekonomin och den låga effekten på det primära jordbruksgrödlandet tillsammans gör att detta tillvägagångssätt är värt att överväga för att hantera vattenkvaliteten i vattendrag över hela världen, säger han.

Källa: UC Santa Barbara

relaterade böcker

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

av Paul Hawken och Tom Steyer
Mot bakgrund av utbredd rädsla och apati har en internationell koalition av forskare, yrkesverksamma och forskare kommit ihop för att erbjuda en rad realistiska och djärva lösningar på klimatförändringen. Ett hundra tekniker och metoder beskrivs här-några är välkända; något du kanske aldrig har hört talas om. De sträcker sig från ren energi för att utbilda flickor i låginkomstländer till markanvändningspraxis som drar kol ut ur luften. Lösningarna finns, är ekonomiskt lönsamma och samhällen runt om i världen håller för närvarande på att anta dem med skicklighet och beslutsamhet. Finns på Amazon

Utformning av klimatlösningar: En policyhandbok för lågkol Energi

av Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Med effekterna av klimatförändringar redan på oss är behovet av att minska de globala utsläppen av växthusgaser inget mindre än brådskande. Det är en skrämmande utmaning, men teknologierna och strategierna för att möta den finns idag. En liten uppsättning energipolicyer, utformade och genomförda väl, kan sätta oss på vägen till en koldioxidsnål framtid. Energisystem är stora och komplexa, så energipolitiken måste vara fokuserad och kostnadseffektiv. One-size-fits-all-tillvägagångssätt gör helt enkelt inte jobbet gjort. Politiska beslutsfattare behöver en tydlig och omfattande resurs som beskriver energipolitiken som kommer att ha störst inverkan på vår klimatframtid och beskriver hur man utformar dessa policyer väl. Finns på Amazon

Detta förändrar allt: Kapitalism vs. Klimat

av Naomi Klein
In Detta förändrar allt Naomi Klein hävdar att klimatförändringen inte bara är en annan fråga som ska lämnas snyggt mellan skatter och hälsovård. Det är ett larm som kräver att vi fixar ett ekonomiskt system som redan misslyckas på många sätt. Klein bygger noggrant fallet för hur massivt att minska våra utsläpp av växthusgaser är vår bästa chans att samtidigt minska ojämlikheterna i olikheterna, återinföra våra brutna demokratier och bygga om våra slagna lokala ekonomier. Hon avslöjar den ideologiska desperationen av klimatförändringsförnekarna, de geoengineers messianiska vansinne och den tragiska defeatismen av alltför många vanliga gröna initiativ. Och hon visar exakt varför marknaden inte har och kan inte fixa klimatkrisen, men kommer istället att göra saker värre, med alltmer extrema och ekologiskt skadliga utvinningsmetoder, tillsammans med katastrofal katastrofkapitalism. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.