Städer kan hoppa igång klimatförloppet genom att plugga i sina fordon

President Donald Trumps beslut att lämna klimatavtalet från Paris bekräftade det som redan var klart: Den federala regeringen leder inte längre amerikanska ansträngningar för att krympa vårt koldioxidavtryck. Men många statliga och lokala myndigheter – tillsammans med företag och konsumenterna – sträva efter att hjälpa till att fylla detta tomrum i policyn.

Åtminstone ett dussin guvernörer har anslutit sig till United States Climate Alliance, som förbinder sina stater att uppnå utsläppsminskningar i enlighet med president Barack Obamas Parislöfte. Mer än 200 borgmästare lovar att deras städer kommer att följa efter.

Min undersökning med min tidigare elev Shayak Sengupta om hur städer kan dra nytta av att köpa elbilar tyder på att bränslefria kommunala flottor kan minska städernas koldioxidavtryck samtidigt som de förbättras folkhälsan och spara skattebetalarnas pengar.

Alternativ för stater och städer

Stater kan hjälpa till att minska utsläppen på många sätt, till exempel genom ställa in lock om kraftverksutsläpp och skapa incitament och mål för förnybar el.

De flesta av dessa steg ligger utanför städernas jurisdiktion. Så hur kan de vidta klimatåtgärder?


innerself prenumerera grafik


Stadsförvaltningar påverkar utsläppen mest av påverka beteendet av lokala invånare och företag genom byggregler och incitament, kollektivtrafik och stadsplanering. Uppköp allt mer överkomligt elfordon ger städerna ytterligare möjlighet att skära ner klimatvärmande utsläpp genom att minska mängden fossila bränslen som deras fordon förbrukar.

Historiskt sett vände sig städer och transitbyråer till naturgas som ett alternativt bränsle för fordonsparker och bussar. Men vår tidigare forskning visade att naturgas inte ger betydande utsläppsbesparingar jämfört med bensinbilar eller dieselbussar.

Elfordon kan dock åstadkomma tydliga minskningar av koldioxidutsläppen.

Elfordonsmarknaden

Amerikanska städer äger få av de 540,000 elbilar på väg rikstäckande från och med 2016. Nationens två största städer, New York City och Los Angeles, kör 1,000 200 respektive XNUMX elbilar.

Det kan snart ändras. Trettio städer, inklusive New York, Los Angeles, Chicago och Houston, söker bulk-rate erbjudanden på elfordon. De har bett tillverkare att lämna anbud för att leverera upp till 114,000 XNUMX elfordon, allt från poliskryssare till sopbilar, totalt kostnad på cirka 10 miljarder USD.

Denna ökning av försäljningen av elfordon kan göra dem mer överkomliga, inte bara för städer utan också för oss andra. Det beror på att ny teknik vanligtvis blir billigare när produktionen ökar. En studie av forskare från Stockholms miljöinstitut uppskattar att priserna på elbilsbatterier faller med 6 procent till 9 procent varje gång produktionen fördubblas.

Några analytiker prognos att redan 2025 kommer elbilar att bli billigare än bensindrivna bilar. I vissa fall är de redan billigare att äga och använda under fordonets livstid, vår forskning har visat. Om städer hjälper till att öka efterfrågan på elbilar snabbare än väntat kan denna övergång ske ännu snabbare.

Kommunala flottor

Stadsägda flottor är på något sätt idealiska kandidater för eldrivna transporter. Städer använder ett stort antal fordon i tätbefolkade områden, där utsläppen utgör störst fara människors hälsa.

Lokalkörning av kommunanställda lämpar sig väl för elbilar. Till exempel har Nissan Leaf nu ett utbud på lika mycket som 107 miles, och Chevy Bolt kan resa 238 miles utan att ladda.

Samtidigt blir elektriska modeller av pickupbilar, dumprar, bussar och poliskryssare alltmer tillgängliga.

Houstons fordon

Vi studerade fordonsalternativ tillgängliga för Houston, som driver en flotta av cirka 12,000 2015 fordon, XNUMX. Dessa alternativ inkluderade två bensindrivna Toyota-sedaner (Corolla och Prius), den naturgasdrivna Honda Civic, laddhybriden Toyota Prius och den helelektriska Nissan Leaf. Eftersom alla dessa sedaner har plats för fem passagerare är de utbytbara.

Eftersom Houston 2015 köpte 75 procent av sin el från vindkraftsparker (det drar nu ännu mer av sin kraft från vind och sol källor), vi räknade ut att den helt elektriska Leaf skulle ha minskat livscykelutsläppen av växthusgaser med 87 procent jämfört med den bensindrivna Corollan under sju år. Ungefär hälften av dessa fördelar skulle ha gått förlorade om Leaf laddades från det fossiltunga nätet någon annanstans i Texas.

Ekonomiskt sett skulle besparingarna på bränsle och underhåll ha mer än kompenserat premien på 12,000 4 dollar för att köpa en Leaf istället för en Corolla. Vi uppskattade att Houston skulle ha sparat cirka XNUMX cent per mil under driften av Leafs, så länge det fanns tillräckligt med laddstationer. Det är till och med innan man räknar några besparingar från bulkköp eller federala skattekrediter.

Laddstationer

Ett stort problem som håller tillbaka efterfrågan på elfordon är bristen på laddstationer. Större tillgänglighet av laddstationer försäkrar städer och konsumenter att full el som Nissan Leaf kan slutföra sina resor, och låter plug-in hybrider som Chevy Volt köra mestadels i elektriskt läge.

Det är därför städer som Pittsburgh har erhållit statsbidrag för att bygga eget, medan verktyg i Seattle och Kansas City bygger laddstationer för att få igång efterfrågan på elbilar.

AvlyssningenElektriska kommunala flottor kommer inte av sig själva att driva städer hela vägen till sina Paris-baserade löften. Men genom att påskynda antagandet av laddstationer och renare bilar kan de hjälpa till att minska utsläppen – samtidigt som de sparar pengar till stadsskattebetalarna och förbättrar folkhälsan.

Om författaren

Daniel Cohan, docent i miljöteknik, Rice University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon