Dengue, en virusinfektion som sprids av myggor, är en vanlig sjukdom i delar av Asien och Latinamerika. Men nyligen har Frankrike upplevt ett utbrott av lokalt överförd dengue.
Symtom på denguefeber kan vara feber, huvudvärk, ledvärk, illamående och röda utslag. Ibland kan det dock leda till allvarligare sjukdom – och till och med död.
Varje år registrerar Frankrike ett antal importerade fall av dengue, där människor har rest till ett land där dengue är endemiskt och tagit med sig sjukdomen tillbaka. Om en tigermygga (Aedes albopictus) sedan biter den smittade personen kan den föra infektionen vidare till någon som inte har rest till ett riskland. Men det kommer inte att överföras mellan människor.
Sedan 2010, när lokal dengue-överföring först identifierades i Frankrike, har det funnits cirka 12 fall per år. Men sedan juli 2022 har det funnits nästan 40 fall av lokalt överförd dengue. Och de franska hälsomyndigheterna har varnat för fler fall kommer.
En svårighet med att kontrollera spridningen av dengue är att myggorna som sprider den är aktiva på dagen och natten. Myggorna som sprider malaria är däremot främst aktiva på natten, alltså sängnät är ett effektivt sätt att minska risken att få malaria i länder där sjukdomen är endemisk. Men denna kontrollåtgärd skulle inte vara lika effektiv mot dengue.
Klimatförändring
Myggor sprider många infektionssjukdomar, inklusive malaria, West Nile-virus, gula febern, onchocerciasis (flodblindhet), Zika och chikungunya. Dessa sjukdomar är vanliga i områden som kan bebos av myggor. Habitat är ofta tropiska områden i Afrika söder om Sahara, Sydamerika eller Asien. Överföring sker via myggbett, snarare än person till person.
Klimatförändringarna har, och kommer att fortsätta att ha, en betydande effekt på människor och djurpopulationer runt om i världen. Modellering har förutsagda att ändrade temperaturer och nederbörd i Afrika skulle kunna främja nya livsmiljöer för myggor att häcka och, till exempel, öka dödsfallen i gula febern med upp till 25 % till 2050. Som ett resultat är miljörisker en kärnkomponent av WHO:s globala strategi 2026 för att eliminera gula feberepidemier. År 2030 riskerar befolkningen malaria i Afrika kommer att ha ökat med över 80 miljoner, främst till följd av klimatförändringarna.
Myggor kan inte flyga väldigt långt, med avstånd som sträcker sig från några meter till tiotals kilometer. Importerade fall av malaria eller dengue är redan vanliga hos återvändande resenärer, men det finns vanligtvis inget lokalt hot mot resten av befolkningen. Trots detta sträcker sig de framväxande hoten från myggdrivna sjukdomar bortom tropikerna.
Det har faktiskt förekommit över 570 fall av West Nile-virus inspelad i Europa i år. De flesta av dessa har spelats in i Veneto, i norra Italien.
Det verkar som att låglandet av Veneto dyker upp som en idealisk livsmiljö för Culex myggor, som kan vara värd för och överföra West Nile-virus.
Globalisering och klimatförändringar har sporrat uppkomsten av gamla sjukdomar på nya platser. Och folkhälsomyndigheterna tar dessa hot på allvar. De UK Health Security Agency har en nationell beredskapsplan för invasiva myggor.
Som en del av deras fältarbete aktivitet, besöker entomologer platser som träskmarker i Thames mynning i Kent. Där fångar de myggor och fästingar och tar dem tillbaka till laboratoriet för testning. Detta tillvägagångssätt kan hjälpa till att identifiera om de lokala insektspopulationerna hyser något nytt, såsom malaria eller dengue, innan det börjar sprida sig.
vacciner
Den långsiktiga framtiden för Storbritannien och andra delar av Europa kan kräva en bredare användning av folkhälsokontrollåtgärder, såsom myggnät eller insektssprayer. Vaccinutveckling är sannolikt också kritisk som en förebyggande åtgärd.
Gul feber är redan kan förebyggas med vaccin, och det finns nu licensierade vacciner mot malaria används i delar av Afrika söder om Sahara.
Denguevaccinkandidater är smärgel, med en licensierad i USA. Det följer dock med rekommendationer det bör endast användas av personer som redan har haft dengue. Detta begränsar all utbredd utrullning.
Det finns ett stort antal människor som redan riskerar att drabbas av myggdriven sjukdom, och globala orättvisor innebär att fattigare länder är mest utsatta till klimatförändringarna. Världen måste ta hotet från nya sjukdomar som Zika på allvar och försummade sjukdomar som dengue och onchocerciasis. Befolkningar i riskzonen kommer sannolikt bara att öka under de kommande åren och decennierna.
Om författaren
Michael Head, seniorforskare inom global hälsa, University of Southampton
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
