Ytterligare ett år, ännu ett klimatrekord. Globalt, 2020 knuten till 2016 som varmaste året någonsin spelade in. Detta var desto mer anmärkningsvärt med tanke på att svala förhållanden i Stilla havet - känd som La Niña - började dyka upp under andra halvåret. Jordens genomsnittliga yttemperatur var 2020 1.25 ° C över det globala genomsnittet mellan 1850 och 1900 - en datapunkt kanske, men en del av en obeveklig, uppåtgående trend som till stor del drivs av växthusgaser från mänskliga aktiviteter.
Att begränsa den genomsnittliga globala temperaturökningen till 1.5 ° C kan hjälpa till att undvika en del av temperaturen mest skadliga effekterna av klimatförändringen. Detta mål kommer att framträda tydligt vid COP26 diskussioner, planerade till Glasgow i november 2021. Men huruvida världen värms upp med 1.5 ° C eller 4 ° C, kommer det inte att översättas till samma mängd uppvärmning för alla. Tidigare forskning med klimatmodeller har visat att Arktis, centrala Brasilien, Medelhavsområdet och USA på fastlandet kan värmas med mycket mer än det globala genomsnittet.
Så vad kan det betyda för dig under de kommande åren och decennierna? Statistik för ”globala genomsnittstemperaturer” och ”regionala hotspots” är abstrakta begrepp - till hjälp för beslutsfattare, men inte något någon faktiskt kan känna. Dessutom är temperaturprojektioner från globala klimatmodeller vanligtvis för vilda eller jordbrukslandskap, i genomsnitt över tiotals till hundratals kvadratkilometer.
Dessa prognoser är långt ifrån de förhållanden som kommer att uppstå på stadens gator, på arbetsplatser, offentliga platser och våra hem. Men det här är de ställen där hälsa, komfort och produktivitet kommer att bestämmas under de mer intensiva värmeböljorna som klimatförändringarna kommer att medföra.
Känna värmen
Ett sätt att överbrygga klyftan mellan klimatmodeller och den verkliga världen är att dra på personliga minnen från förbi extrem värme. Sluta tänka på de högsta temperaturerna du någonsin har upplevt utomhus i skuggan. För mig var det 43 ° C i en förort till Melbourne, Australien. Detta kändes varmt men var mycket mindre än den högsta temperatur som någonsin pålitligt registrerats ovan mark - 54.4 ° C i Death Valley National Park, Kalifornien, på Augusti 16 2020.
Vad sägs om det hetaste du någonsin har känt inomhus? Om jag ignorerar bastur var mina inne i ett hem i Accra, Ghana. Rummet hade träväggar, ett metalltak och ingen luftkonditionering. Här nådde temperaturen 38 ° C. Även om detta var lägre än i Melbourne, med dålig ventilation och fuktig luft, kändes värmen kvävande.
Den högsta utetemperaturen som någonsin uppmätts i Storbritannien var 38.7 ° C den 25 juli 2019 i Cambridge University Botanic Garden. Enligt UK Met Office analyserkan globala temperaturer som ligger 4 ° C över nivåerna före industrin nås så snart 2060-talet. Klimatprognoser vid postnummernivå föreslår att 4 ° C av den globala uppvärmningen kan ge temperaturer på 43 ° C till Cambridge. Jag kan nu komma ihåg hur förorten kändes i Australien och förstår att detta kan vara Cambridge om 40 år.
Men denna projektion för den hetaste sommardagen för Cambridge på 2060-talet innebar att man anpassade klimatmodellerna till temperaturer genomsnitt från väderstationer. Dessa tenderar att vara placerade borta från artificiella värmekällor och ofta i områden med gräs och vegetation. Asfaltytor och stadskärnor med hög densitet är vanligtvis flera grader varmare och beter sig väldigt annorlunda än väderstationer på landsbygden.
Även när klimatmodeller simulerar temperaturer för stadsområden, framskrivningar kan förenklas på andra sätt. För att producera månatliga temperaturgenomsnitt kan modellerna jämna ut topparna och dalarna på enskilda dagar. Stadsmark kan fixas i sin nuvarande utsträckning och eventuella åtgärder som städer kan vidta för att anpassa sig till stigande temperaturer - som mer grönområden eller reflekterande tak - ignoreras. Komplexa temperaturvariationer mellan gator löses fortfarande inte heller. Detta innebär att även toppmoderna modeller förmodligen underskattar den verkliga svårighetsgraden av framtida uppvärmning i stadsområden.
Att föra klimatvetenskap inomhus
Vi tillbringar också mycket av våra liv inomhus, så om vi verkligen vill översätta klimatförändringar till mänskliga upplevelser, måste vi simulera förhållanden inom hem och arbetsplatser. För att fånga denna "filt" temperatur, värmen vi upplever, andra faktorer måste övervägas, såsom fukt, ventilation och värme som strålar ut från heta ytor, plus metabolismens hastighet hos passagerare och deras kläder. En lufttemperatur på 38 ° C är farlig vid 30% relativ fuktighet men kan vara dödlig vid 80%. Detta beror på att hög luftfuktighet minskar svettningseffektiviteten - vår naturlig mekanism för att hålla sig sval.
Hur kan det rummet i Accra kännas med 4 ° C global uppvärmning? Inomhusförhållandena spårar utomhustemperaturen eftersom rummet inte har någon luftkonditionering. Över hela världen, mer än en miljard människor lever under liknande förhållanden. Utan några anpassningar kan höga inomhustemperaturer med hög luftfuktighet bli outhärdliga - även dödlig - för miljoner.
Väderstationer som matar data till klimatmodeller misslyckas med att fånga den värme som många stadsbor redan upplever. Wilby et al. (2021), författaren förutsatt
vår forskning visade att ett isolerat tak under ett metalltak kunde hålla topp inomhustemperaturer vid deras nuvarande nivåer även om det blir 4 ° C varmare ute. Tyvärr skulle denna modifiering höja nattemperaturen, eftersom värme som byggs upp inuti under dagen är mindre kapabel att fly på natten. Redan kan inomhustemperaturerna inte sjunka under 30 ° C under vissa nätter i Accra. Det finns en avvägning mellan lägre inomhustemperaturer dag eller natt, så prisvärda anpassningar måste anpassas noggrant till varje hem.
Utan åtgärder kommer antalet outhärdligt varma hem att växa. År 2050 kanske 68% av mänskligheten bor i stadsområden och befolkningar i tropikerna kommer att vara mest utsatta till extrem fuktig värme. Vi vet förvånansvärt lite om dessa frontlinjer av klimatförändringar, särskilt på gator och hem i låginkomstsamhällen.
Jag kommer inte att glömma det rummet i Accra, särskilt inte under klimatförhandlingarna i Glasgow.
Om författaren
Robert Wilby, professor i hydroklimatisk modellering, Loughborough University
Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
Livet efter kol: Nästa globala omvandling av städer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Framtiden för våra städer är inte vad det brukade vara. Den moderna stadsmodellen som tog hållet globalt under tjugonde århundradet har överlevt sin användbarhet. Det kan inte lösa de problem som det hjälpte till att skapa - särskilt global uppvärmning. Lyckligtvis utvecklas en ny modell för stadsutveckling i städer för att aggressivt hantera klimatförändringarnas verklighet. Det förändrar hur städer utformar och använder fysiskt utrymme, genererar ekonomisk rikedom, konsumerar och spenderar resurser, utnyttjar och upprätthåller de naturliga ekosystemen och förbereder sig för framtiden. Finns på Amazon
Den sjätte utrotningen: En onaturlig historia
av Elizabeth Kolbert
Under de senaste hälften miljarder åren har det funnits fem massutrotningar, när livet på jorden plötsligt och dramatiskt kom fram. Forskare runt om i världen övervakar för närvarande den sjätte utrotningen, som förutspås vara den mest förödande utrotningshändelsen sedan asteroidpåverkan som utplånade dinosaurierna. Den här gången är katastrofen oss. I prosa som är omedelbart öppen, underhållande och djupt informerad, Ny Yorker författaren Elizabeth Kolbert berättar för oss varför och hur människor har förändrat livet på planeten på ett sätt som ingen art har tidigare. Interweaving forskning i ett halvt dussin discipliner, beskrivningar av den fascinerande arten som redan har gått vilse, och utrotningshistoria som ett koncept, ger Kolbert ett rörligt och omfattande redogör för försvinnandena före våra ögon. Hon visar att den sjätte utrotningen sannolikt kommer att vara mänsklighetens mest varaktiga arv, vilket tvingar oss att ompröva den grundläggande frågan om vad det innebär att vara mänsklig. Finns på Amazon
Klimatkrig: Kampen för överlevnad som världsöverhettning
av Gwynne Dyer
Vågor av klimatflyktingar. Dussintals misslyckade stater. All-out krig. Från en av världens stora geopolitiska analytiker kommer en skrämmande glimt av den strategiska verkligheten i den närmaste framtiden, när klimatförändringen driver världens makt mot överlevnadspolitiken. Forntida och orättvisa, Klimatkrig kommer att bli en av de viktigaste böckerna under de kommande åren. Läs det och ta reda på vad vi ska på. Finns på Amazon
Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.
