Daniel Mariuz / AAP

Den som till och med har ett passande intresse för den globala miljön vet att allt inte är bra. Men hur dålig är situationen? Vårt nya papper visar utsikterna för livet på jorden är mer hemskt än vad man allmänt förstår.

Forskningen publiceras idag granskar mer än 150 studier för att producera en skarp sammanfattning av den naturliga världens tillstånd. Vi beskriver de troliga framtida trenderna för minskad biologisk mångfald, massutrotning, klimatstörning och planetförgiftning. Vi klargör allvaret i den mänskliga situationen och ger en snabb ögonblicksbild av de kriser som måste åtgärdas nu.

Problemen, alla knutna till konsumtion och befolkningstillväxt, kommer nästan säkert att förvärras under kommande decennier. Skadorna kommer att kännas i århundraden och hotar överlevnaden av alla arter, inklusive våra egna.

Vår uppsats författades av 17 ledande forskare, inklusive de från Flinders University, Stanford University och University of California, Los Angeles. Vårt budskap kanske inte är populärt och är verkligen skrämmande. Men forskare måste vara uppriktiga och korrekta för att mänskligheten ska förstå de enorma utmaningar vi står inför.

Mänskligheten måste komma överens med framtiden vi och kommande generationer står inför. Shutterstock

Att ta itu med problemet

Först granskade vi i vilken utsträckning experter förstår omfattningen av hoten mot biosfären och dess livsformer, inklusive mänskligheten. Oroväckande visar forskningen att framtida miljöförhållanden kommer att vara mycket farligare än experter för närvarande tror.

Detta beror till stor del på att akademiker tenderar att specialisera sig på en disciplin, vilket innebär att de i många fall inte känner till komplext system där problem i planeten - och deras potentiella lösningar - finns.

Dessutom kan positiva förändringar hindras av regeringar förkasta eller ignorera vetenskapliga råd, och okunnighet om mänskligt beteende av både tekniska experter och beslutsfattare.

Mer allmänt människan bias för optimism - att tänka dåliga saker är mer benägna att drabba andra än dig själv - betyder att många människor underskattar miljökrisen.

Antalet ljuger inte

Vår forskning granskade också det nuvarande läget i den globala miljön. Även om problemen är för många för att täcka helt här, inkluderar de:

• A halvering av vegetationsbiomassa sedan jordbruksrevolutionen för ungefär 11,000 XNUMX år sedan. Sammantaget har människor förändrats nästan två tredjedelar av jordens markyta

• Om oss 1,300 XNUMX dokumenterade extinktioner arter under de senaste 500 åren, med många fler inspelade. Mer allmänt har populationsstorlekarna för djurarter minskat med mer än två tredjedelar under de senaste 50 åren, vilket tyder på att fler utrotningar är nära förestående

• Om oss en miljon växter och djurarter globalt hotade av utrotning. Den kombinerade massan av vilda däggdjur idag är mindre än fjärdedel massan innan människor började kolonisera planeten. Insekter är också försvinner snabbt i många regioner

• 85% av det globala våtmarksområdet förlorat på 300 år och mer än 65% av haven äventyras till viss del av människor

• En halvering av levande korallskydd på rev på mindre än 200 år och en minskning av havsgräsens utbredning med 10% per årtionde under det senaste århundradet. Om 40% av kelpskogar har minskat i överflöd, och antalet stora rovfiskar är färre än 30% av det för ett sekel sedan.

Stora miljöförändringskategorier uttryckta som procent i förhållande till intakt baslinje. Rött indikerar procentandel av kategori skadad, förlorad eller på annat sätt påverkad; blå indikerar procent intakt, återstående eller opåverkad. Frontiers in Conservation Science

En dålig situation blir bara värre

Den mänskliga befolkningen har nått 7.8 miljarder - dubbelt så mycket som det var 1970 - och kommer att nå cirka 10 miljarder år 2050. Fler människor är lika med större matosäkerhet, markförstöring, plastföroreningar och förlust av biologisk mångfald.

Hög befolkningstäthet gör pandemier mer sannolika. De driver också överbeläggning, arbetslöshet, bostadsbrist och försämrad infrastruktur, och kan utlösa konflikter som leder till insurrections, terrorism och krig.

I grund och botten har människor skapat en ekologisk Ponzi-systemet. Förbrukning, i procent av jordens förmåga att regenerera sig själv, har vuxit från 73% 1960 till mer än 170% idag.

Högförbrukande länder som Australien, Kanada och USA använder flera enheter fossila bränslen för att producera en energienhet mat. Energiförbrukningen kommer därför att öka inom en snar framtid, särskilt när den globala medelklassen växer.

Sedan finns det klimatförändringar. Mänskligheten har redan överskridit den globala uppvärmningen på 1 ° C under detta århundrade och kommer nästan säkert överstiger 1.5 ° C mellan 2030 och 2052. Även om alla nationer deltar i Parisavtalet ratificera sina åtaganden skulle uppvärmningen fortfarande nå mellan 2.6 ° C och 3.1 ° C år 2100.

Den mänskliga befolkningen kommer att nå 10 miljarder år 2050. Shutterstock

Risken för politisk impotens

Vår tidning fann att den globala politiken inte överskrider dessa existentiella hot. För att säkra jordens framtid krävs klokt, långsiktigt beslut. Detta hindras dock av kortsiktiga intressen, och ett ekonomiskt system som koncentrerar rikedom bland några få individer.

Högerpopulistiska ledare med anti-miljöagendor ökar, och i många länder har miljöprotestgrupper märkts ”terrorister”. Miljöism har blivit vapnet som en politisk ideologi, snarare än på rätt sätt betraktas som ett universellt sätt för självbevarande.

finansieras desinformationskampanjer mot klimatåtgärder och skogsskyddtill exempel att skydda kortsiktiga vinster och göra anspråk på meningsfull miljöåtgärd är för dyrt - samtidigt som man ignorerar den bredare kostnaden för att inte agera. I stort sett verkar det osannolikt affärsinvesteringar kommer att flyttas i tillräcklig skala för att undvika miljökatastrof.

Byt kurs

Grundläggande förändringar krävs för att undvika denna fruktansvärda framtid. Närmare bestämt föreslår vi och många andra:

• avskaffa målet om ständig ekonomisk tillväxt

• avslöja den verkliga kostnaden för produkter och aktiviteter genom att tvinga dem som skadar miljön att betala för restaureringen, till exempel genom kol prissättning

• snabbt eliminera fossila bränslen

• reglera marknader genom att begränsa monopolisering och begränsa onödigt företagens inflytande på politiken

• regera i företags lobbying av politiska representanter

• utbilda och stärka kvinnor över hela världen, inklusive att ge dem kontroll över familjeplanering.

Den verkliga kostnaden för miljöskador bör bäras av de ansvariga. Shutterstock

Titta inte bort

Många organisationer och individer ägnar sig åt att uppnå dessa mål. Men deras budskap har inte tillräckligt trängt igenom de politiska, ekonomiska, politiska och akademiska områdena för att göra stor skillnad.

Att inte erkänna omfattningen och allvaret av problem som mänskligheten står inför är inte bara naivt, det är farligt. Och vetenskapen har en stor roll att spela här.

Forskare får inte sockra de överväldigande utmaningarna framöver. Istället borde de Säg som det är. Allt annat är i bästa fall vilseledande och i värsta fall potentiellt dödligt för det mänskliga företaget.

Om författarna

Corey JA Bradshaw, Matthew Flinders Professor i global ekologi och modeller Temaledare för ARC Center of Excellence for Australian Biodiversity and Heritage, Flinders University; Daniel T. Blumstein, professor vid institutionen för ekologi och evolutionär biologi och Institutet för miljö och hållbarhet, University of California, Los Angelesoch Paul Ehrlich, president, Center for Conservation Biology, Bing Professor i Population Studies, Stanford University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Livet efter kol: Nästa globala omvandling av städer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Framtiden för våra städer är inte vad det brukade vara. Den moderna stadsmodellen som tog hållet globalt under tjugonde århundradet har överlevt sin användbarhet. Det kan inte lösa de problem som det hjälpte till att skapa - särskilt global uppvärmning. Lyckligtvis utvecklas en ny modell för stadsutveckling i städer för att aggressivt hantera klimatförändringarnas verklighet. Det förändrar hur städer utformar och använder fysiskt utrymme, genererar ekonomisk rikedom, konsumerar och spenderar resurser, utnyttjar och upprätthåller de naturliga ekosystemen och förbereder sig för framtiden. Finns på Amazon

Den sjätte utrotningen: En onaturlig historia

av Elizabeth Kolbert
Under de senaste hälften miljarder åren har det funnits fem massutrotningar, när livet på jorden plötsligt och dramatiskt kom fram. Forskare runt om i världen övervakar för närvarande den sjätte utrotningen, som förutspås vara den mest förödande utrotningshändelsen sedan asteroidpåverkan som utplånade dinosaurierna. Den här gången är katastrofen oss. I prosa som är omedelbart öppen, underhållande och djupt informerad, Ny Yorker författaren Elizabeth Kolbert berättar för oss varför och hur människor har förändrat livet på planeten på ett sätt som ingen art har tidigare. Interweaving forskning i ett halvt dussin discipliner, beskrivningar av den fascinerande arten som redan har gått vilse, och utrotningshistoria som ett koncept, ger Kolbert ett rörligt och omfattande redogör för försvinnandena före våra ögon. Hon visar att den sjätte utrotningen sannolikt kommer att vara mänsklighetens mest varaktiga arv, vilket tvingar oss att ompröva den grundläggande frågan om vad det innebär att vara mänsklig. Finns på Amazon

Klimatkrig: Kampen för överlevnad som världsöverhettning

av Gwynne Dyer
Vågor av klimatflyktingar. Dussintals misslyckade stater. All-out krig. Från en av världens stora geopolitiska analytiker kommer en skrämmande glimt av den strategiska verkligheten i den närmaste framtiden, när klimatförändringen driver världens makt mot överlevnadspolitiken. Forntida och orättvisa, Klimatkrig kommer att bli en av de viktigaste böckerna under de kommande åren. Läs det och ta reda på vad vi ska på. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.