Har vi ignorerat det dödliga extrema vädret 2020?
En kvinna i Colombia ser ut på förstörelsen orsakad av orkanen Iota.
Mauricio Duenas Castaneda / EPAThe 

År 2020 kommer utan tvekan att gå in i historien av andra skäl, men det är också målet att vara en av de varmaste på rekordet. Och när klimatet värms upp, kommer naturliga faror att inträffa oftare - och vara allt mer dödliga.

Vi är tidiga karriärforskare inom meteorologi, geografi och miljövetenskap, och var och en av oss fokuserar på en annan fara. Vi kanske inte hade varit lika efterfrågade som våra kollegor på virologiavdelningarna, men vi hade ändå ett särskilt hektiskt år. Så även om uppmärksamhet ofta fokuserades någon annanstans, kanske förståeligt, här är några av de meteorologiska ytterligheter som registrerades 2020.

Ondliga bränder

Året började med apokalyptiska scener av bränder i Australien, drivs av värmeböljor. Det var en bild som skulle spela ut gång på gång 2020.

I juni, Sibirien började brinna i en oöverträffad skala, samtidigt som rekordtemperaturer som klimatförändringarna hade gjort 600 gånger mer sannolikt.


innerself prenumerera grafik


Genom juli och augusti brann USA: s västkust. De sämsta löpeldssäsongen på 70 år åter sammanföll med en värmebölja, där Death Valley i Kalifornien spelade in Amerikas högsta temperatur i minst ett sekel - kanske någonsin.

I september var Amazonas regnskog och världens största våtmark i söder, Pantanal, brann. Mer än en fjärdedel av dessa bränder hände i skogen hade inte störts av avskogning.

I september 2019 hade bränder i Amazonas rubriker över hela världen. I september 2020 var det faktiskt 66% fler bränder den månaden, men uppmärksamhet var någon annanstans.

Savage stormar

I november 2020 landade supertyfonen Goni i Filippinerna med maximal intensitet, med ihållande vindhastigheter på 195 mph. En av de starkaste stormarna som någonsin har landat världen över, Goni drabbade nästan nästan nästan 70 miljoner människor, vilket leder till minst 26 dödsfall - ett antal som utan tvekan skulle ha varit högre om inte för evakueringen av nästan 1 miljoner människor.

Men det var inte bara vind som utgjorde allvarliga faror i västra Stilla havet 2020. Tropiska stormar Linfa och Nangka orsakade betydande översvämningar över Vietnam, vilket förvärrade problemen orsakade av en ovanligt aktiv monsun. Mer än 136,000 hem översvämmade och mer än 100 personer dog.

I Nordatlanten var 2020 mest upptagna orkansäsongen på rekord, med 30 namngivna stormar och sex stora orkaner. Säsongens enskilt dyraste storm, Orkanen Lauralandade i Haiti och Louisiana, dödade 77 personer och orsakade mer än 14 miljarder US dollar i skadestånd.

Två stora orkaner, Eta och Iota, orsakade betydande skador i Honduras och Nicaragua. De landade i regionen bara i november två veckor och 15 mil isär. Det här är en humanitär kris ändå en som har fått relativt lite uppmärksamhet utomlands.

Skrämmande översvämningar

Världens dödligaste översvämning i år ägde rum i östra Afrika i mars till maj. Minst 430 liv gick förlorade och uppskattades 116,000 människor förflyttades bara i Kenya. Den föregående torra säsongen var särskilt våt och följdes av över genomsnittet nederbörd under ”Långa regn” i mars-maj, vilket betyder att den stora Victoria-sjön hade dubbelt så mycket som normalt.

Afrika den 5 och 6 maj 2020: områden som upplever översvämningsvakt (röd), varning (orange) eller rådgivande (gröna) förhållanden.
Afrika den 5 och 6 maj 2020: områden som upplever översvämningsvakt (röd), varning (orange) eller rådgivande (gröna) förhållanden.
NASA / Margaret T. Glasscoe (JPL)

Även om nederbörden var förutsagt i förväg, johannesbrott och COVID menade att sårbara människor redan var mindre kapabla att hantera översvämningar och sekundära faror såsom utbredda jordskred och en kolerautbrott. De våta förhållandena var också idealiska för vidare avel av öknen. När det regnar häller det verkligen.

Förödande torka

Vattenkriser orsakade av torka och resursmissbruk rankades som den femte högsta risken när det gäller påverkan i den globala riskrapporten 2020 - större än smittsamma sjukdomar och arbetslöshet.

Den svåra torken över centrala och västra USA är den första torkan för miljarder dollar 2020, vilket bidrog till rekordhöga 16 väder- och klimatkatastrofer med USD 1 miljard eller mer i skadestånd bara i USA 2020.

Förhållandena under 2020 representerade den senaste fasen av en "mega-torka" över senaste 20 år. Vid toppen på sommaren, en tredjedel av USA var i en måttlig torka och mycket av väst var under svår till extrem torka. Detta sammanföll med onormalt heta sommartemperaturer och över 2 miljoner hektar mark som bränns rikstäckande, ytterligare förbättra torka förhållanden i en ond cirkel.

Torkförhållanden i de lägre 48 staterna den 11 augusti 2020.
Torkförhållanden i de lägre 48 staterna den 11 augusti 2020.
NASA

Rio Grande-floden, en viktig källa för vattenförsörjning för sydvästra stater, skulle ha helt upphört att flöda hade vattenleverantörer inte beslutat att pausa befintliga vattenavledningsplaner. Andra konsekvenser inkluderade skador på grödor från var 50: e år torr markfuktighet och en ökning av damm stormar som påminner om Dust Bowl på 1930-talet.

Det som finns kvar av Rio Grande utgör mycket av gränsen mellan USA och Mexiko.
Det som finns kvar av Rio Grande utgör mycket av gränsen mellan USA och Mexiko.
Piotr Kalinowski Foton / shutterstock

De senaste säsongsutsikterna uppskattar att torka kan komma sträcker sig västerut och fortsätter till 2021, som komplicerar återhämtningen från ett svårt år.

Fruktansvärda värmeböljor

I maj 2020, medan a stor cyklon slog Bangladesh och östra Indien, upplevde norra Indien temperaturer upp till 47? (ca 116 ° F). Den här också försenade monsunens början, som påverkar jordbruket.

Den norra halvklotets sommar upprepade värmeböljor som kulminerade i mitten av augusti. Japan, till exempel, hade rekordbrytande temperaturer med städer över hela landet som har flera dagar vid 40 ° C (104 ° F). På en vecka, mer än 12,000 människor in på sjukhus med värmerelaterade sjukdomar. Till och med Storbritanniens värmebölja tillsammans med tropiska nätter, orsakat 1,700 överskott av dödsfall.

I början av sommarsäsongen i Australien, temperaturrekord har redan brutits. Det verkar som om året kommer att gå ut på en extrem höjd.

2020 var alarmerande, oförglömligt och traumatiskt - och inte bara på grund av COVID-19. Dödliga naturrisker är under vårt föränderliga klimat och 2020 är ett bevis på det.

Om författarna

Chloe Brimicombe, doktorand i klimatförändring och hälsa, University of Reading; Elliott Sainsbury, doktorandforskare, orkaner och post-tropiska cykloner, University of Reading; Gabrielle Powell, doktorand i miljövetenskap, University of Readingoch Wilson Chan, doktorandforskare i torkrisk, University of Reading

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Livet efter kol: Nästa globala omvandling av städer

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Framtiden för våra städer är inte vad det brukade vara. Den moderna stadsmodellen som tog hållet globalt under tjugonde århundradet har överlevt sin användbarhet. Det kan inte lösa de problem som det hjälpte till att skapa - särskilt global uppvärmning. Lyckligtvis utvecklas en ny modell för stadsutveckling i städer för att aggressivt hantera klimatförändringarnas verklighet. Det förändrar hur städer utformar och använder fysiskt utrymme, genererar ekonomisk rikedom, konsumerar och spenderar resurser, utnyttjar och upprätthåller de naturliga ekosystemen och förbereder sig för framtiden. Finns på Amazon

Den sjätte utrotningen: En onaturlig historia

av Elizabeth Kolbert
1250062187Under de senaste hälften miljarder åren har det funnits fem massutrotningar, när livet på jorden plötsligt och dramatiskt kom fram. Forskare runt om i världen övervakar för närvarande den sjätte utrotningen, som förutspås vara den mest förödande utrotningshändelsen sedan asteroidpåverkan som utplånade dinosaurierna. Den här gången är katastrofen oss. I prosa som är omedelbart öppen, underhållande och djupt informerad, Ny Yorker författaren Elizabeth Kolbert berättar för oss varför och hur människor har förändrat livet på planeten på ett sätt som ingen art har tidigare. Interweaving forskning i ett halvt dussin discipliner, beskrivningar av den fascinerande arten som redan har gått vilse, och utrotningshistoria som ett koncept, ger Kolbert ett rörligt och omfattande redogör för försvinnandena före våra ögon. Hon visar att den sjätte utrotningen sannolikt kommer att vara mänsklighetens mest varaktiga arv, vilket tvingar oss att ompröva den grundläggande frågan om vad det innebär att vara mänsklig. Finns på Amazon

Klimatkrig: Kampen för överlevnad som världsöverhettning

av Gwynne Dyer
1851687181Vågor av klimatflyktingar. Dussintals misslyckade stater. All-out krig. Från en av världens stora geopolitiska analytiker kommer en skrämmande glimt av den strategiska verkligheten i den närmaste framtiden, när klimatförändringen driver världens makt mot överlevnadspolitiken. Forntida och orättvisa, Klimatkrig kommer att bli en av de viktigaste böckerna under de kommande åren. Läs det och ta reda på vad vi ska på. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.