Hur brittiska människor väder utomordentligt kalla vintrar
Februari 1969 gav en plats för skidåkning för invånarna i Nottingham.
Fotograf: Nottingham Post, med tillstånd: Nottingham Local Studies fotografisk samling, författaren förutsatt Georgina Endfield, University of Liverpool

När de globala temperaturerna stiger kan snöiga vintrar bli en sak av det förflutna i en stor del av Storbritannien, enligt en nyligen analyserad Met Office-analys. Bortsett från att beröva skolbarnen den rena kulan på en snödag, kan klimatförändringen leda den populära imaginära av brittiska vintrar till okänt territorium.

Under hela Storbritanniens historia har vissa vintrar lämnat mer intryck än andra. Dessa vintrar har tagit isiga stormar och tjocka filtar av snö och har förblivit inlagda i det kulturella minnet. Vissa uppmuntrade förtvivlan och oron, medan andra tycktes frysa händelser helt.

Min forskning hjälper till att avslöja hur miljön och mänskliga handlingar flätas samman för att forma historien. Genom att studera väderobservationer och berättelser noga inspelade i dagböcker, brev och tidningar är det möjligt att spåra vinterns isiga fingeravtryck på det mänskliga dramaet. Här är tre exempel på vintrar som djupt påverkade livet under viktiga ögonblick i brittisk historia.

'Tiderna är nu alarmerande': vintern 1795

Under vintern 1794-1795 kämpade temperaturen för att klättra över fryspunkten och svävade vid ett dagligt genomsnitt på 0.5 ° C. Januari 1795 var den kallaste månaden som någonsin registrerats i Central England Temperature-serien - världens längsta rekord baserat på termometeravläsningar, hämtade från olika platser mellan Bristol, Lancashire och London. Kvicksilveravläsningarna den månaden sjönk till i genomsnitt -3.1 ° C.


innerself prenumerera grafik


Stora floder i hela Storbritannien frös och vägar gjordes ofarliga av snö. Korn var redan knappt tack vare en varm och torr sommar 1794, men Storbritannien var också i krig med det revolutionära Frankrike, vilket stör importen och höjde livsmedelspriserna ännu högre. Gentlemen's Magazine, en populär tidskrift från den tiden, varnade för "oöverträffad inclemency":

män överväger fruktansvärt [sic] en extraordinär och snabb följd av viktiga händelser.

Kanske var det rädsla för uppror som inspirerade välgörenhet bland Storbritanniens adelsmän. Markagenten William Goulds dagbokspost för den 21 januari 1795 konstaterar att han instruerades att ge pengar, kol, nötkött och bröd till de hungriga runt Duke of Portlands Welbeck gods i Nottinghamshire. Annars i länet köpte pastor Samuel Hopkinson torv (ett slags bränsle) för att distribuera till de fattiga på uppdrag av Earl Fitzwilliam.

Spänningarna minskade inte med upptiningen: brist och höga livsmedelspriser bidrog till brödupplopp över hela landet nästa vår. ”Tiderna är nu alarmerande”, rapporterade Clipston Paris-registret den 1 maj 1795.

'Den nästan arktiska svårighetsgraden' 1895

Föreställ dig den klassiska viktorianska julplatsen. Snö täcker kullersten och ljus blinkar ovanpå isiga lyktstolpar. Oavsett vad du tänker dig, är det nästan säkert en hyllning till december 1894. Trots att du anlände till skymningen av drottning Victorias regeringstid, ger den långa vintern populära skildringar av festperioder under den viktorianska eran - bakgrunden till Ebeneezer Scrooge-inlösen.

Kyrkoböcker från Norfolk noterar att:

Vintern 1894-5 var mycket lång och kall. Frosten började den sista veckan i december 1894 och fortsatte utan avbrott till slutet av den tredje veckan i februari ... Marken var täckt av snö hela tiden.

Worcestershire Record Office noterade februari: s "nästan arktiska svårighetsgrad". Victoria Relief Fund inrättades och soppkök inrättades i olika församlingar, vilket var en förebild för sociala reformer som skulle konfrontera fattigdom under de följande decennierna.

På Leicester and Rutland Record Office avslöjar en anteckningsbok från en inspektör som besöker olika skolor i Suffolk och Cambridgeshire för att övervaka lektionerna och avslöjar utdrag av vinterns småförtroende.

Vid Cowes fanns det flytande is i hamnen långt ... Severn var åkbar lite tidigare än Themsen ... män cyklade över den senare.

På Linslade School, Market Harborough, hamnade en olycklig elev

med tungan frusen till ingångsstegens järnräcken ... Det verkar som om pojken försökte experimentet, efter att ha läst om en liknande händelse i Peterborough.

Den "nymodiga vintern" 1940

Vintrarna 1947 och 1963 dröjer sig kvar som några av de allvarligaste som människor i Storbritannien har vittrat i levande minne. Men vintern 1939-1940 var en av de kallaste som registrerats, och den anlände när landet oroligt övervägde ett nytt krig i Europa.

Mary Elizabeth Kings dagbok kartlägger jordbrukslivet i Whittington, Staffordshire under denna period, som blev känt som "det falska kriget". Inbäddat mellan krigsutbrottet hösten 1939 och den nazistiska blitzkrieg våren 1940, ger Kings kommentarer om väder, krigstid och vardagens utmaningar en känsla av lugn mitt i stormen.

Nedan följer utdrag från 11 januari till 13 februari 1940:

januari 11

Luften är så klar, himlen är så hög och landskapet visar en sådan erudit skönhet i den svåra frosten - varje gren och gren håller magin i en älva touch ...

januari 18

Det vinterliga vädret fortsätter i hela Europa. Det finns snö på Vesuvius ... De ryska inkräktarna i Finland har för tillfället dragit sig tillbaka på grund av vädret.

Det hårda vädret frös fientligheter i Europa, men Finlands vinterkrig med Ryssland rasade.
Det hårda vädret frös fientligheter i Europa, men Finlands vinterkrig med Ryssland rasade.
wikipedia

februari 1

Husets dörrar och väggar är som klart glas. Regnet har frusit på dem när det har fallit. Trädens grenar är isade på samma sätt ... Det finns en höjd av snö - nivå två till tre meter ... Åh - det är en underbar syn.

februari 13

Snön ligger väldigt hårt och fast överallt ... Brevbäraren kom idag för första gången sedan snöfallet och tog med sig ett brev från Mercie - Hon säger "Folk säger att det är en gammaldags vinter". Jag tror att det är en nymodig vinter - vi har aldrig sett liknande förut ...

Som Storbritanniens vintrar blir gradvis mildarekan folk aldrig se liknande 1940 igen. Men dessa beskrivande redogörelser och första hand vittnesmål avslöjar klimatförändringarnas kraft under mänskliga livstider - och antydan till vilken roll vädret kommer att fortsätta spela i Storbritanniens framtid.

Om författarenAvlyssningen

Georgina Endfield, professor i miljöhistoria, University of Liverpool

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Livet efter kol: Nästa globala omvandling av städer

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Framtiden för våra städer är inte vad det brukade vara. Den moderna stadsmodellen som tog hållet globalt under tjugonde århundradet har överlevt sin användbarhet. Det kan inte lösa de problem som det hjälpte till att skapa - särskilt global uppvärmning. Lyckligtvis utvecklas en ny modell för stadsutveckling i städer för att aggressivt hantera klimatförändringarnas verklighet. Det förändrar hur städer utformar och använder fysiskt utrymme, genererar ekonomisk rikedom, konsumerar och spenderar resurser, utnyttjar och upprätthåller de naturliga ekosystemen och förbereder sig för framtiden. Finns på Amazon

Den sjätte utrotningen: En onaturlig historia

av Elizabeth Kolbert
1250062187Under de senaste hälften miljarder åren har det funnits fem massutrotningar, när livet på jorden plötsligt och dramatiskt kom fram. Forskare runt om i världen övervakar för närvarande den sjätte utrotningen, som förutspås vara den mest förödande utrotningshändelsen sedan asteroidpåverkan som utplånade dinosaurierna. Den här gången är katastrofen oss. I prosa som är omedelbart öppen, underhållande och djupt informerad, Ny Yorker författaren Elizabeth Kolbert berättar för oss varför och hur människor har förändrat livet på planeten på ett sätt som ingen art har tidigare. Interweaving forskning i ett halvt dussin discipliner, beskrivningar av den fascinerande arten som redan har gått vilse, och utrotningshistoria som ett koncept, ger Kolbert ett rörligt och omfattande redogör för försvinnandena före våra ögon. Hon visar att den sjätte utrotningen sannolikt kommer att vara mänsklighetens mest varaktiga arv, vilket tvingar oss att ompröva den grundläggande frågan om vad det innebär att vara mänsklig. Finns på Amazon

Klimatkrig: Kampen för överlevnad som världsöverhettning

av Gwynne Dyer
1851687181Vågor av klimatflyktingar. Dussintals misslyckade stater. All-out krig. Från en av världens stora geopolitiska analytiker kommer en skrämmande glimt av den strategiska verkligheten i den närmaste framtiden, när klimatförändringen driver världens makt mot överlevnadspolitiken. Forntida och orättvisa, Klimatkrig kommer att bli en av de viktigaste böckerna under de kommande åren. Läs det och ta reda på vad vi ska på. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.