Shutterstock

Vi känner till klimatförändringarna när växthusgaskoncentrationerna ökar, men den exakta mängden förväntad uppvärmning förblir osäker.

Forskare studerar detta i termer av "jämviktsklimatkänslighet" - temperaturhöjningen för en varaktig fördubbling av koldioxidkoncentrationerna. Jämviktsklimatkänslighet har länge uppskattats inom ett troligt intervall på 1.5-4.5?.

Enligt våra nuvarande utsläppsbanor kommer koldioxidkoncentrationer i atmosfären troligen att fördubblas mellan 2060 och 2080, relativt koncentrationerna före den industriella revolutionen. Innan dess hade de förändrats lite i årtusenden.

A större ny bedömning har nu beräknat ett intervall på 2.6–3.9?. Detta betyder att alarmerande höga uppskattningar från vissa nya klimatmodeller är det osannolikt, men också att tröstande låga uppskattningar från andra studier är ännu mindre troliga.

Mer uppvärmning, större effekter

Nuvarande och framtida effekter av klimatförändringar inkluderar värmeböljor, ändrade nederbörd och torka mönster och stigande hav. Deras svårighetsgrad beror på hur mycket uppvärmning som sker.

Mänskliga aktiviteter är den viktigaste bestämningen för framtida temperaturer, så en värld med aggressiv utsläppskontroll ser mycket annorlunda ut än en värld där utsläppen fortsätter att öka.

Även om vi visste exakt hur utsläppen skulle förändras i framtiden, är den exakta uppvärmningen som skulle resultera osäker.

Drastiska åtgärder behövs fortfarande för att begränsa klimatförändringarna. Shutterstock

Vår nya jämviktsklimatkänslighetsanalys reducerar avsevärt denna osäkerhet genom att kombinera modern förståelse av atmosfärisk fysik med modern, historisk och förhistorisk data med hjälp av robusta statistiska metoder.

Resultaten indikerar att betydande uppvärmning är mycket mer säkert än vi trodde.

Frågan om sannolikheter

I 1979, en framsynt rapport uppskattar man för första gången att klimatkänsligheten i jämvikt faller någonstans mellan 1.5? och 4.5?. Så om koldioxidkoncentrationerna fördubblades, skulle den globala temperaturen så småningom öka med någonstans i det intervallet.

Bredden på detta intervall är ett problem. Om klimatkänsligheten för jämvikt ligger i den låga änden av intervallet, kan klimatförändringarna hanteras med relativt avslappnad nationell politik.

Däremot skulle ett värde nära high enden vara katastrofalt om inte drastiska åtgärder vidtas för att minska utsläppen och dra koldioxid från atmosfären.

Följaktligen har en minskning av jämviktsområdet för klimatkänslighet varit ett centralt fokus inom klimatvetenskapen. Även om de senaste uppskattningarna inte riktigt har förändrats har klimatforskare lärt sig mycket om hur troligt varje utfall är.

Till exempel, den Rapport från 2013 om regeringens klimatförändring (IPCC) uppskattat minst två tredjedelars chans att klimatkänsligheten i jämvikt faller inom 1.5–4.5? räckvidd. Detta innebär att det finns en chans på upp till en tredjedel att klimatkänsligheten i jämvikt är lägre eller, oroande nog, mycket högre.

Det finns bara 17 % chans att vi fortsätter att värma under 2?, i det lägsta globala utsläppsscenariot. Shutterstock

Nyligen fick potentialen för hög klimatkänslighet ytterligare uppmärksamhet efter resultat från nya klimatmodeller föreslagna värden över 5?.

Vår nya bedömning utesluter låg klimatkänslighet, och finner bara en 5% chans att jämviktsklimatkänsligheten är under 2.3?.

På den ljusare sidan finner vi också en låg chans att den stiger över 4.5?. Det är svårt att begränsa den exakta sannolikheten för klimatkänslighet med hög jämvikt och beror till viss del på hur bevisen tolkas. Ändå verkar de alarmerande förutsägelserna om de nya modellerna osannolika.

Vi finner också chansen att världen överstiger 2? Parisöverenskommelsens mål i slutet av detta århundrade är 17 % under det lägsta utsläppsscenariot enligt IPCC, 92 % under ett scenario som approximerar nuvarande ansträngningar och 100 % under det högsta utsläppsscenariot.

Varför vår studie är annorlunda

Den nya bedömningen använder flera bevis. Det ena är det senaste, historiska förflutna sedan industrialiseringen, under vilken tid temperaturerna har ökat med cirka 1.1?.

Vi jämförde detta med kunskap om de naturliga drivkrafterna för klimatet under denna period (till exempel små förändringar i solproduktionen och några få stora vulkanutbrott), människors orsakade ökningar av atmosfärisk koldioxid och andra växthusgaser och förändringar på landytan.

För det andra använder bedömningen data för temperaturförändringar och de underliggande naturliga processerna från istiden och varma perioder under förhistorisk tid.

Och för det tredje använder den fysiska lagar och dagens observationer för att utvärdera hur planeten reagerar på förändringar, till exempel genom att undersöka korta uppvärmnings- eller kylningsepisoder.

En slutsats är särskilt konsekvent mellan alla bevislinjer. Om inte jämviktsklimatkänsligheten är större än 2?, kan vi inte förklara vare sig den uppvärmning vi redan har sett sedan industrialiseringen, istiderna i jordens förflutna eller vissa aspekter av hur väderförändringar fungerar idag.

Detta visar på ett entydigt sätt att avslappnade insatser mot koldioxidutsläpp inte kommer att undvika väsentlig uppvärmning.

Detta är inte det sista ordet

Den nya bedömningen är inte det sista ordet. Det begränsar räckvidden, men vi vet fortfarande inte exakt hur varmt det kommer att bli.

Vår bedömning kommer också att matas in i det kommande IPCC rapport, men panellisten kommer naturligtvis att göra en oberoende bedömning. Och ytterligare forskning kan minska utbudet mer i framtiden.

Även om höga känsligheter är osannolika, kan de inte helt uteslutas. Men oavsett om temperaturökningen är måttlig eller hög är meddelandet detsamma: drastiska åtgärder krävs för att begränsa klimatförändringarna.

Av avgörande betydelse visar den nya bedömningen tydligt att satsning på låg känslighet och att inte genomföra drastiska åtgärder är riskabelt till ansvarsfrihet.

Om författaren

Steven Sherwood, ARC Laureate Fellow, forskningscentrum för klimatförändringar, UNSW; Eelco Rohling, professor i hav och klimatförändringar, Australian National Universityoch Katherine Marvel, forskarforskare, NASA

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Klimatförändring: Vad alla behöver veta

av Joseph Romm
Den väsentliga grunden för vad som kommer att bli den avgörande frågan om vår tid, Klimatförändring: Vad alla behöver veta är en tydlig överblick över vetenskapens, konflikterna och konsekvenserna av vår uppvärmningsplan. Från Joseph Romm, chefvetenskapliga rådgivare för National Geographic's År av Living Dangerously serier och en av Rolling Stone's "100-personer som förändrar Amerika" Klimatförändring erbjuder användarvänliga, vetenskapligt stränga svar på de svåraste (och oftast politiserade) frågorna kring vilken klimatolog Lonnie Thompson har ansett "en klar och nuvarande fara för civilisationen". Finns på Amazon

Klimatförändring: Vetenskapen om global värme och vår energi Framtidens andra utgåvan Edition

av Jason Smerdon
Denna andra upplagan av Klimatförändring är en tillgänglig och omfattande guide till vetenskapen bakom global uppvärmning. Exklusivt illustrerad, texten riktas mot studenter på olika nivåer. Edmond A. Mathez och Jason E. Smerdon ger en bred, informativ introduktion till vetenskapen som ligger till grund för vår förståelse av klimatsystemet och effekterna av mänsklig aktivitet på uppvärmningen av vår planet.Mathez och Smerdon beskriver rollerna som atmosfären och havet spela i vårt klimat, introducera begreppet strålningsbalans och förklara klimatförändringar som inträffade tidigare. De beskriver också de mänskliga aktiviteter som påverkar klimatet, som växthusgas och aerosolutsläpp och avskogning samt effekterna av naturfenomen.  Finns på Amazon

Vetenskapen om klimatförändring: En hands-on-kurs

av Blair Lee, Alina Bachmann
Vetenskapen om klimatförändring: En hands-on-kurs använder text och arton hands-on-aktiviteter att förklara och undervisa vetenskapen om global uppvärmning och klimatförändringar, hur människor är ansvariga och vad som kan göras för att sakta eller stoppa graden av global uppvärmning och klimatförändringar. Denna bok är en komplett, omfattande guide till ett viktigt miljöämne. Ämnen som omfattas av denna bok är: hur molekyler överför energi från solen för att värma atmosfären, växthusgaser, växthuseffekten, den globala uppvärmningen, den industriella revolutionen, förbränningsreaktionen, återkopplingsslingorna, förhållandet mellan väder och klimat, klimatförändringar, kolsänkor, utrotning, kolavtryck, återvinning och alternativ energi. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.