Indien i värmeböljan 4 6

En extrem värmebölja i Indien och Pakistan har gjort att mer än en miljard människor i en av de mest tätbefolkade delarna av världen står inför temperaturer långt över 40 grader. Även om detta inte har slagit alla tiders rekord för regionerna, är den hetaste delen av året ännu kvar.

Även om värmeböljan redan är testa människors förmåga att överleva, och har lett till missväxt och strömavbrott, det riktigt läskiga är att det kan vara värre: baserat på vad som har hänt annorstädes vid något tillfälle "bero" Indien en ännu mer intensiv värmebölja.

Tillsammans med några andra klimatforskare letade vi nyligen efter de mest extrema värmeböljorna globalt under de senaste 60 åren – baserat på den största skillnaden från förväntad temperaturvariation i det området, snarare än på enbart maximal värme. Indien och Pakistan finns inte med i våra resultat, nu publicerade i tidskriften Vetenskap Förskott. Trots att de regelbundet har extremt höga temperaturer och nivåer av värmestress i absoluta termer, när de definieras i termer av avvikelse från det lokala normala, har värmeböljor i Indien och Pakistan hittills inte varit så extrema.

Faktum är att vi lyfte fram Indien som en region med en särskilt låg största historiska extrem. I den data vi bedömt, vi hittade inga värmeböljor i Indien eller Pakistan utanför tre standardavvikelser från medelvärdet, när statistiskt sett skulle en sådan händelse förväntas en gång vart 30:e år. Den allvarligaste värmeböljan vi identifierade, i Sydostasien 1998, var fem standardavvikelser från medelvärdet. En motsvarande avvikande värmebölja i Indien idag skulle innebära temperaturer på över 50? över stora delar av landet – sådana temperaturer har bara setts vid lokaliserade punkter så här långt.

Vårt arbete tyder därför på att Indien kan uppleva ännu mer extrem värme. Förutsatt att den statistiska fördelningen av dagliga maximala temperaturer är i stort sett densamma över hela världen, statistiskt sett kommer sannolikt en rekordstor värmebölja att inträffa i Indien någon gång. Regionen har ännu inte haft anledning att anpassa sig till sådana temperaturer, så den kan vara särskilt sårbar.


innerself prenumerera grafik


Skördar och hälsa

Även om den nuvarande värmeböljan inte har slagit några rekord genom tiderna, är den fortfarande exceptionell. Många delar av Indien har upplevt sina varmaste april någonsin. Sådan värme så här tidigt på året kommer att ha förödande effekter på grödor i en region där många är beroende av veteskörden både för att äta och försörja sig. Vanligtvis följs extrem hetta i detta område tätt av svalkande monsuner – men det är fortfarande månader bort.

Det är inte bara skörden som kommer att drabbas, eftersom värmeböljor påverkar infrastruktur, ekosystem och människors hälsa. Effekterna på människors hälsa är komplexa eftersom både meteorologiska faktorer (hur varmt och fuktigt det är) och socioekonomiska faktorer (hur människor lever och hur de kan anpassa sig) spelar in. Vi vet att värmestress kan leda till långvariga hälsoproblem som hjärt-kärlsjukdomar, njursvikt, andningsbesvär och leversvikt, även om vi inte kommer att kunna veta exakt hur många människor som kommer att dö i denna värmebölja på grund av brist på nödvändiga hälsodata från Indien och Pakistan.

Vad framtiden har att erbjuda

För att överväga effekterna av extrem värme under de närmaste decennierna måste vi titta på både klimatförändringar och befolkningstillväxt, eftersom det är en kombination av de två som kommer att förstärka hälsoeffekterna av värmeextremer på den indiska subkontinenten.

Indien i värmeböljan 24 6
 Hotspots av befolkningsökningar under de kommande 50 åren (röda cirklar), alla sammanfaller med platser där inga dagliga dödlighetsdata finns (gul). Mitchell, Nature Climate Change (2021), CC BY-SA

I vår nya studie undersökte vi hur extremerna förväntas öka i framtiden. Vi använde en stor ensemble av klimatmodellsimuleringar, vilket gav oss många gånger mer data än vad som är tillgängligt för den verkliga världen. Vi fann att den statistiska fördelningen av extremer, i förhållande till en förändring i det underliggande klimatet när det i allmänhet blir varmare, inte förändras. I klimatmodellerna ökar dygnstemperaturextrema i samma takt som förskjutningen i medelklimatet. De IPCC:s senaste rapport uppgav att värmeböljor kommer att bli mer intensiva och vanligare i södra Asien detta århundrade. Våra resultat stödjer detta.

Den nuvarande värmeböljan påverkar över 1.5 miljarder människor och under de kommande 50 åren förväntas befolkningen på den indiska subkontinenten att öka med ytterligare 30 %. Det betyder att hundratals miljoner fler människor kommer att födas i en region som sannolikt kommer att uppleva tätare och mer allvarliga värmeböljor. Med ännu fler människor som kommer att drabbas av ännu större värmeextremer i framtiden måste åtgärderna för att anpassa sig till klimatförändringarna påskyndas – skyndsamt.Avlyssningen

Om Författarna

Vikki Thompson, Senior Research Associate in Geographical Sciences, University of Bristol och Alan Thomas Kennedy-Asser, forskarassistent i klimatvetenskap, University of Bristol

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

bryta

Relaterade böcker:

Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen

av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac

Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.

Klicka för mer info eller för att beställa

Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen

av David Wallace-Wells

Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.

Klicka för mer info eller för att beställa

Framtidsministeriet: En roman

av Kim Stanley Robinson

Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.

Klicka för mer info eller för att beställa

Under a White Sky: The Nature of the Future

av Elizabeth Kolbert

Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.

Klicka för mer info eller för att beställa

Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning

redigerad av Paul Hawken

Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.

Klicka för mer info eller för att beställa