Det finns många naturliga saker du inte vill äta. Timothy Valentine / Flickr 

Producenter och återförsäljare av allt från toalettpapper till hem vill att du ska tro att deras produkt är ”grön”. Fler “grönvaskar” sina produkter.

Grönvaskning är de vilseledande påståenden om miljöfördelar som är knutna till en produkt. Det är vilseledande marknadsföring som syftar till att skildra en produkt eller ett företag som bryr sig om miljön.

Alla blir gröna, men var är deras standarder?

Det amerikanskbaserade miljömarknadsföringsföretaget TerraChoice fann att produkter märkta "gröna" ökade med 73% från 2009 till 2010. Stora boxbutiker erbjöd en högre andel (22.8%) av produkter med "gröna" märken än specialhandlare (11.5%) och gröna butiker (12.8%).

Företag och produkter märker alltmer konsumentvaror och tjänster som ”miljövänliga”, ”hållbara” eller ”miljövänliga”. Konsumenternas krav på ”miljömärken” syftar till att avslöja när produkter eller tjänster har en negativ eller försumbar inverkan.

International Organization for Standards (ISO) -regler ISO14024 är det internationella riktmärket för miljömärkning.

Den australiensiska regeringens miljömärken (reglerad av Environmental Protection and Heritage Council) överensstämmer med ISO14024. Miljömärken är också reglerade enligt miljöskyddslagen (1999).

Det finns frivilliga åtgärder för riktigt ”gröna” produkter. Miljömärket Australia Ecolabel tilldelas av Good Environmental Choice Australia (GECA).

GECA-standarder överensstämmer med ISO14024, baseras på internationell bästa praxis och beaktar produkten eller tjänsten under hela dess livscykel. det vill säga de tittar på produktens källa, tillverkning, användning och bortskaffande.

En etikett kan bara berätta en del av historien

Australian Trade Practices Act (1974) förbjuder företag att göra vilseledande och vilseledande påståenden, gröna eller på annat sätt. Många exempel på ”greenwashing” bryter kanske inte mot lagen om handelspraxis men de är bara inte till hjälp för konsumenter eller miljön.

Greenwashing-taktik föreslår att en produkt är "grön" baserad på en orimligt smal uppsättning attribut och ignorerar viktiga miljöfrågor.

Papper är till exempel inte nödvändigtvis miljövänligt bara för att det kommer från en hållbart skördad skog. Andra viktiga miljöfrågor i papperstillverkningsprocessen, inklusive energi, växthusgasutsläpp och vatten- och luftföroreningar måste tas med i beräkningen.

Ofta är produkter märkta "gröna" utan bevis, eller deras påståenden kan inte underbyggas av lättillgänglig information eller av en pålitlig tredje part. Vanliga exempel är mjukpappersprodukter som hävdar olika procentsatser av återvunnet innehåll efter konsumenten.

Ibland är etiketterna vaga, dåligt definierade eller så breda att deras verkliga betydelse sannolikt kommer att missförstås av konsumenten. ”Naturligt” är ett exempel. Arsenik, uran, kvicksilver och formaldehyd är naturligt förekommande och giftiga. ”Allt naturligt” är inte nödvändigtvis ”grönt”.

Andra miljökrav kan vara sanningsenliga men är inte till hjälp för konsumenter som söker miljövänliga produkter. ”CFC-free” är ett vanligt exempel. ”CFC-fri” är inte ”grönt” eftersom CFC är förbjudet enligt lag.

På samma sätt distraherar slagord som ”bränsleeffektiva sportbilar” konsumenter från större miljöpåverkan.

Inte en ofarlig modefluga

”Gröna” bilder eller påståenden att paketet är återvinningsbart eller biologiskt nedbrytbart oavsett innehållet är också distraherande. Konsumenterna bör avgöra om produkten är tredjepartscertifierad och fråga om den uppfyller lagliga nationella och internationella standarder (ISO14024).

”Gröntvätt” är problematiskt för energikonsumenter. Det viktorianska Hazelwood-kraftverket producerar 8% av Australiens nationella el och 25% av Victorias el. En brunkoleldad anläggning producerar också 3% av Australiens koldioxidutsläpp.

Hazelwood ägs av International Power. International Power ägs av den globala jätten GDF Suez. GDF Suez har en serie reklam- och reklamprodukter som kan skryta med sina rena energiprodukter samtidigt som de ”grönvaskar” över sitt ägande av anläggningar som Hazelwood.

”Gröntvätt” har allvarliga konsekvenser. Det kan förhindra verklig grön förändring. Det leder avgifterna till produkter med försumliga eller obefintliga fördelar. Det förhindrar att riktigt gröna produkter skiljer sig från varandra. Och det uppmuntrar mer "greenwash" snarare än produktinnovation.

Greenpeace hävdar att företag faller över sig själva för att visa att de är miljömedvetna. Konsumenterna har svårare och svårare att se skillnaden mellan de företag som verkligen ägnar sig åt att göra skillnad och de som använder en grön gardin för att dölja mörka motiv.

Om författaren

Jo Coghlan, lektor i australisk och internationell politik, Southern Cross University

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

Klimat Anpassning Finans och Investeringar i Kalifornien

av Jesse M. Keenan
Den här boken är en vägledning för lokala myndigheter och privata företag eftersom de navigerar i det outcharterade vattnet för att investera i anpassning och klimatförändring av klimatförändringar. Denna bok tjänar inte bara som en resursguide för att identifiera potentiella finansieringskällor utan också som en färdplan för kapitalförvaltning och offentliga finanser. Den lyfter fram praktiska synergier mellan finansieringsmekanismerna och de konflikter som kan uppstå mellan olika intressen och strategier. Medan huvudfokus för detta arbete är på delstaten Kalifornien, erbjuder den här boken bredare insikter för hur stater, lokala myndigheter och privata företag kan ta de kritiska första stegen för att investera i samhällets kollektiva anpassning till klimatförändringar. Finns på Amazon

Naturbaserade lösningar för anpassning av klimatförändringar i stadsområden: Kopplingar mellan vetenskap, politik och praxis

av Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denna open access-bok sammanför forskningsresultat och erfarenheter från vetenskap, politik och praxis för att lyfta fram och diskutera vikten av naturbaserade lösningar för klimatanpassning i stadsområden. Betoning läggs på potentialen i naturbaserade tillvägagångssätt för att skapa flera fördelar för samhället.

Expertbidragen presenterar rekommendationer för att skapa synergier mellan pågående politiska processer, vetenskapliga program och praktiskt genomförande av klimatförändringar och naturvårdsåtgärder i globala stadsområden. Finns på Amazon

En kritisk tillvägagångssätt för anpassning av klimatförändringar: Diskurser, politik och praxis

av Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Denna redigerade volym samlar kritisk forskning om diskussioner, policyer och praxis från klimatförändringarna ur ett tvärvetenskapligt perspektiv. Med hjälp av exempel på länder som Colombia, Mexiko, Kanada, Tyskland, Ryssland, Tanzania, Indonesien och Stilla havet, beskriver kapitlen hur anpassningsåtgärder tolkas, förvandlas och implementeras på gräsrotsnivå och hur dessa åtgärder förändras eller stör varandra maktförhållanden, juridisk pluralism och lokal (ekologisk) kunskap. I sin helhet utmanar boken utarbetade perspektiv på anpassning av klimatförändringen genom att ta hänsyn till frågor om kulturell mångfald, miljömässig rättvisa och mänskliga rättigheter samt feministiska eller korsningsmässiga tillvägagångssätt. Detta innovativa tillvägagångssätt möjliggör analyser av de nya konfigurationerna av kunskap och kraft som utvecklas i namn av klimatförändring. Finns på Amazon

Från Utgivaren:
Inköp på Amazon går för att täcka kostnaden för att få dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, och ClimateImpactNews.com utan kostnad och utan annonsörer som spåra dina surfvanor. Även om du klickar på en länk men inte köper dessa valda produkter, betalar allt annat du köper i samma besök på Amazon oss en liten provision. Det finns ingen extra kostnad för dig, så var vänlig bidra till insatsen. Du kan också använd denna länk att använda till Amazon när som helst så att du kan hjälpa till att stödja våra ansträngningar.