I den här artikeln:
- Vad är den fjärde vändningen och varför spelar det någon roll för klimatåtgärder?
- Hur förstärker klimatförändringen ekonomiska och politiska utmaningar idag?
- Varför är klimatåtgärder nödvändiga, även i tider av statsskuldsproblem?
- Kan beskattning av de rika ge resurser för klimattålighet?
- Hur kan politiska reformer bryta problem med klimatpolitiken?
Har vi råd att ignorera klimatåtgärder i den fjärde svängen?
av Robert Jennings, InnerSelf.com
I dag, när vi potentiellt navigerar i en "fjärde vändning", en period som historiskt har präglats av samhälleliga omvälvningar och betydande kriser, blir bråttom med klimatåtgärder ännu mer uttalad. Detta nästa decennium kan testa vårt samhälles motståndskraft på sätt som vi inte har upplevt på generationer. Även om sådana perioder har lett till transformativa förändringar, riskerar de också att avleda uppmärksamheten från brådskande prioriteringar. Vi står nu inför det existentiella hotet från klimatförändringar, en kris som inte har råd att åsidosättas, även i tider av omvälvningar.
I takt med att behovet av klimatåtgärder blir allt mer akut växer också det politiska motståndet. Många hävdar att USA med den höga statsskulden inte har råd med betydande utgifter för klimatinitiativ. Andra menar att åtstramningar och finanspolitisk konservatism är de enda hållbara vägarna framåt. Men är detta verkligen sant? Den här artikeln hävdar att riktad beskattning på de rika, riktad mot klimatrelaterade investeringar som ökar produktiviteten, inte bara är möjlig – det är viktigt. Nu är det dags för djärva, strategiska åtgärder för att navigera i den fjärde svängen och komma fram starkare.
De politiska och ekonomiska hindren för klimatåtgärder i en kris
Dagens politiska landskap innebär unika utmaningar för klimatåtgärder. De som motsätter sig nya utgifter hänvisar ofta till den höga statsskulden, och både republikaner och moderata demokrater argumenterar för finanspolitisk konservatism för att undvika att "belasta framtida generationer". Detta motstånd gör det svårt att få igenom en betydande klimatlagstiftning, särskilt när regeringen är splittrad.
I perioder av kris som en fjärde vändning blir kraven på "sund pengapolitik" och skuldminskning ofta starkare. Tron på att balansering av budgeten och minskning av skulden bör föregå betydande investeringar är djupt rotad i vår politiska diskurs. Ändå kommer konventionella tillvägagångssätt som åtstramningar och omfattande budgetnedskärningar inte att ta itu med det akuta hotet om klimatförändringar. Faktum är att dessa strategier kan kväva den typ av investeringar vi behöver för att skydda ekonomin från klimatrelaterade katastrofer. Underlåtenhet att agera riskerar att förvärra ekonomisk instabilitet och miljöförstöring, vilket hotar långsiktigt välstånd.
Varför klimat passivitet inte är ett alternativ
Riskerna för klimatinsats i ett fjärde vändningsscenario är stora. Varje år intensifieras klimatförändringarna och för med sig mer allvarliga och frekventa katastrofer: starkare orkaner, okontrollerbara skogsbränder, utbredd torka och stigande havsnivåer. Vi ser redan dessa händelsers ekonomiska och sociala avgifter, och effekterna kommer bara att förvärras utan åtgärder.
Tanken att vi "inte har råd med" klimatutgifter förbiser de enorma kostnaderna förknippade med klimatrelaterade katastrofer. Under de senaste åren har USA spenderat hundratals miljarder dollar i katastrofhjälp, reparation av infrastruktur och ekonomiskt stöd efter dessa händelser. Varje klimatrelaterad katastrof stör samhällen, skadar infrastruktur och anstränger statliga resurser. Dessa kostnader förväntas bara växa, vilket ytterligare förvärrar skuldproblemen för dem som motsätter sig klimatutgifter.
Genom att misslyckas med att investera i klimattålighet nu, väljer vi att betala ett högre pris senare – både i ekonomiska kostnader och mänskligt lidande. Men klimatåtgärder är inte bara en miljömässig nödvändighet; det är viktigt för att bevara finansiell stabilitet och social sammanhållning. Eftersom den fjärde vändningen utmanar våra institutioner och värderingar är det centralt att ta itu med klimatförändringarna för att säkerställa att vi blir mer robusta och motståndskraftiga. Potentialen för en starkare och mer motståndskraftig ekonomi ligger inom räckhåll.
Beskatta de rika som en riktad lösning
Med tanke på det akuta behovet av finansiering är en riktad lösning inte bara nödvändig, utan också genomförbar: ökad beskattning av de rikaste amerikanerna. Historien erbjuder ett tydligt prejudikat: efter andra världskriget implementerade USA progressiv beskattning, som hjälpte till att finansiera kollektiva nyttigheter och stödja ekonomisk tillväxt utan att undergräva välståndet. Ett liknande tillvägagångssätt skulle kunna ge de resurser som behövs för omfattande klimatåtgärder idag.
Oron för att beskattning av de rika skulle skada ekonomin är huvudsakligen ogrundad. Utgiftsvanorna hos höginkomsttagare är koncentrerade till finansmarknader, fastigheter och lyxtillgångar, som har minimal inverkan på väsentliga konsumtionsutgifter eller ekonomisk tillväxt. Studier visar genomgående att att rikta en del av de rikaste individernas resurser mot offentliga investeringar har liten eller ingen effekt på en bredare ekonomisk aktivitet. Faktum är att dessa medel kan ha en mycket mer betydande positiv inverkan när de omdirigeras mot produktiva investeringar.
Medel som samlas in från beskattning av de rika skulle kunna öronmärkas uttryckligen för klimatrelaterade investeringar som ger hög avkastning på investeringar, vilket stöder produktivitetsvinster i hela ekonomin. Detta tillvägagångssätt tar inte bara upp klimatförändringar; det skapar jobb, främjar ekonomisk tillväxt och främjar långsiktig motståndskraft. Genom att investera i förnybar energi, klimattålig infrastruktur och hållbart jordbruk kan vi bygga en framtid som inte bara är miljövänlig utan också ekonomiskt stark och socialt rättvis.
Strategiska klimatinvesteringar som ökar produktiviteten
Klimatrelaterade investeringar utformas ofta enbart som utgifter men är strategiska investeringar som kan öka produktiviteten och motståndskraften. Här är några nyckelområden där riktade klimatutgifter kan skapa både omedelbara ekonomiska fördelar och långsiktiga vinster:
Att investera i förnybar energi som vind-, sol- och nätmodernisering handlar inte bara om att minska koldioxidutsläppen. Dessa energikällor kan också sänka energikostnaderna för hushåll och företag, skapa jobb inom nya tekniksektorer och öka energisäkerheten. Att minska vårt beroende av fossila bränslen gör vår ekonomi mindre sårbar för prissvängningar på de globala oljemarknaderna, vilket ger stabilitet för både företag och konsumenter.
Extrema väderhändelser orsakade av klimatförändringar sätter en enorm belastning på vår infrastruktur. Att investera i motståndskraftig infrastruktur – som stormtåliga kraftledningar, översvämningsbarriärer och värmebeständiga vägmaterial – kan skydda samhällen från katastrofer och spara miljarder i framtida reparations- och ombyggnadskostnader. Klimattålig infrastruktur säkerställer att våra vägar, broar och verktyg förblir funktionella och stödjer ekonomisk aktivitet även under ogynnsamma förhållanden. Den här typen av investeringar skyddar oss idag och hjälper till att undvika den kostsamma cykeln med ständig ombyggnad.
Våra livsmedelssystem och vattenresurser blir allt mer sårbara för klimatförändringar. Hållbara jordbruksmetoder, som effektiv vattenförvaltning och diversifiering av grödor, kan göra vår livsmedelsförsörjning mer motståndskraftig mot förändrade vädermönster. Genom att investera i teknik som minskar resursförbrukningen och skyddar marken kan vi säkerställa livsmedelssäkerhet och bevara vatten för framtida generationer. Dessa metoder stödjer långsiktig produktivitet samtidigt som de minskar miljöpåverkan från jordbruket, vilket gör dem till väsentliga komponenter i en hållbar ekonomi.
Var och en av dessa investeringar är mer än bara en klimatåtgärd; det är en ekonomisk stimulans som ger avkastning över tid. Genom att investera strategiskt skapar vi inte bara jobb och sänker kostnaderna utan ökar också motståndskraften i våra samhällen. Genom riktad beskattning och klimatfokuserade utgifter kan vi ta itu med vårt samhälles omedelbara och framtida behov, och lägga en grund för varaktigt välstånd och en mer motståndskraftig framtid.
Varför modern monetär teori inte är ett troligt alternativ
Vissa förespråkare föreslår att man använder Modern Monetary Theory (MMT) för att finansiera klimatinitiativ utan oro för skulder. MMT föreslår att länder med suveräna valutor, som USA, kan spendera efter behov utan att oroa sig för underskott så länge som inflationen förblir kontrollerad. Ett brett antagande av MMT är dock politiskt osannolikt, med tanke på det djupt rotade motståndet mot okonventionell ekonomisk politik och den starka tonvikten på skuldminskning i politiska kretsar.
Ännu viktigare, MMT är inte den enda lösningen. Med tanke på dagens politiska verklighet är ett mer hållbart tillvägagångssätt att använda riktad beskattning på de rikaste amerikanerna för att finansiera klimatinvesteringar. Genom att balansera nya utgifter med ansvarsfulla finansieringskällor kan vi ta itu med klimatförändringarna på ett politiskt genomförbart och ekonomiskt sunt sätt.
Att övervinna politiskt problem och bygga upp allmänhetens stöd
Att genomföra effektiva klimatåtgärder kräver att man övervinner de strukturella hindren i vårt politiska system. Idag finns betydande hinder för framsteg inom ramen för själva vår regering: en högsta domstol som alltmer inte svarar på den allmänna opinionen, en senat som är förlamad av filibustern och ett politiskt landskap format av legaliserad korruption och gerrymandering. Att ta itu med dessa frågor är inte frivilligt – det är grundläggande för att säkra både klimatåtgärder och själva demokratin.
De senaste domarna i högsta domstolen har banat väg för okontrollerat företagsinflytande i politiken. Domslut som medborgare United öppnade dammluckorna för obegränsade utgifter i val. Samtidigt väcker avslöjanden av intressekonflikter bland vissa domare farhågor om opartiskhet och ansvarsskyldighet. Genomförande av reformer – såsom en tydlig etisk kod, tidsbegränsningar och krav på öppenhet för rättsväsendet – skulle bidra till att återställa allmänhetens förtroende för rättsväsendet och säkerställa att domstolen tjänar folkets intressen.
Offentligt stöd är avgörande för att uppnå dessa reformer. Att utbilda människor om hur klimatåtgärder ökar livskvaliteten, ökar jobbskapandet och sänker kostnaderna kan generera ett brett stöd. Med brett stöd från allmänheten kan ledare känna sig bemyndigade att genomföra reformer inom kampanjfinansiering, rösträtt och eliminering av filibuster. Offentliga budskap som knyter klimatinvesteringar till ekonomisk motståndskraft och individuellt välbefinnande gör frågan mer personlig och väcker stöd för bredare demokratiska reformer.
Bygga offentligt stöd för klimatåtgärder
Även om strukturella reformer är nödvändiga för att bryta politiska problem, är allmänhetens stöd för dessa förändringar lika viktigt. Många människor stöder klimatåtgärder men kanske inte helt inser hur systemfrågor – som pengars inflytande i politiken eller agerande – står i vägen. Genom att utbilda allmänheten om dessa kopplingar kan vi bygga en starkare koalition för både klimatinitiativ och demokratiska reformer.
För det första, att koppla de direkta fördelarna med klimatåtgärder – som att skapa jobb, minskade energikostnader och säkrare samhällen – till människors vardag kan bygga ett brett stöd. När individer förstår hur klimatinvesteringar förbättrar deras livskvalitet, är de mer benägna att stödja politik och reformer som gör dessa investeringar möjliga. Offentliga budskap som framställer klimatåtgärder som väsentliga för ekonomisk stabilitet och produktivitet kan också tilltala dem som kan se miljöfrågor som sekundära angelägenheter.
För det andra kan ett starkt offentligt stöd för reformer som beskattning av rika, skydd av rösträtt och klimatåtgärder uppmuntra lagstiftare att prioritera dessa frågor. Enkäter visar konsekvent att de flesta amerikaner föredrar att beskatta de rika och ta itu med klimatförändringarna, vilket ger politikerna ett robust mandat att agera. Genom att betona dessa populära känslor kan förespråkarna motverka inflytandet från specialintressen och uppmana politiker att svara på offentliga prioriteringar.
Bygga en motståndskraftig och rättvis framtid
De utmaningar vi står inför idag är skrämmande, men de utgör också en sällsynt möjlighet att omforma våra institutioner, ekonomi och samhälle till det bättre. Att ta itu med klimatförändringar och andra angelägna frågor kommer att kräva att vi går bortom konventionella politiska problem och tar djärva steg mot att reformera vår demokrati. Genom att beskatta de rikaste amerikanerna, eliminera strukturella hinder som filibustering, skydda rösträtten och säkerställa ett ansvarsfullt rättsväsende, kan vi skapa en regering som tjänar folkets intressen.
Om vi har modet att agera kan denna fjärde vändning vara katalysatorn för transformativ förändring. Genom att investera i klimatåtgärder, ekonomisk rättvisa och demokratisk förnyelse kan vi bygga en framtid som inte bara är motståndskraftig utan också förankrad i rättvisa och ansvarsskyldighet. Låt oss ta detta ögonblick för att bygga ett samhälle som verkligen speglar våra värderingar och möter vår tids utmaningar.
Om vi verkligen befinner oss i en fjärde vändning har insatserna för klimatåtgärder aldrig varit högre. Under tidigare perioder av omvälvningar ställdes långvariga bekymmer ofta åt sidan till förmån för omedelbara behov. Idag har vi en möjlighet att undvika att upprepa dessa misstag. Genom att beskatta de rikaste individerna och använda dessa medel för strategiska klimatinvesteringar kan vi bygga en motståndskraftig ekonomi som gynnar alla.
Dessa investeringar är inte bara miljöskydd utan ett åtagande för ekonomisk stabilitet, folkhälsa och samhällelig motståndskraft. När vi står inför de omvälvande åren av den fjärde vändningen, måste vi välja att investera i en framtid som återspeglar våra högsta värderingar och vårt djupaste ansvar.
Frågan är inte om vi har råd med klimatåtgärder – det är om vi har råd att vänta.
Om författaren
Robert Jennings är medutgivare av InnerSelf.com, en plattform dedikerad till att stärka individer och främja en mer uppkopplad, rättvis värld. En veteran från US Marine Corps och US Army, Robert använder sig av sina mångsidiga livserfarenheter, från att arbeta inom fastigheter och konstruktion till att bygga InnerSelf med sin fru, Marie T. Russell, för att få ett praktiskt, grundat perspektiv på livets utmaningar. InnerSelf.com grundades 1996 och delar med sig av insikter för att hjälpa människor att göra välgrundade, meningsfulla val för sig själva och planeten. Mer än 30 år senare fortsätter InnerSelf att inspirera till tydlighet och egenmakt.
Creative Commons 4.0
Den här artikeln är licensierad enligt en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Attribut författaren Robert Jennings, InnerSelf.com. Länk tillbaka till artikeln Denna artikel publicerades ursprungligen på InnerSelf.com
Relaterade böcker:
Framtiden vi väljer: överleva klimatkrisen
av Christiana Figueres och Tom Rivett-Carnac
Författarna, som spelade nyckelroller i Parisavtalet om klimatförändringar, erbjuder insikter och strategier för att hantera klimatkrisen, inklusive individuella och kollektiva åtgärder.
Klicka för mer info eller för att beställa
Den obebodliga jorden: livet efter uppvärmningen
av David Wallace-Wells
Den här boken utforskar de potentiella konsekvenserna av okontrollerade klimatförändringar, inklusive massutrotning, mat- och vattenbrist och politisk instabilitet.
Klicka för mer info eller för att beställa
Framtidsministeriet: En roman
av Kim Stanley Robinson
Den här romanen föreställer en nära framtidsvärld som brottas med effekterna av klimatförändringar och erbjuder en vision för hur samhället kan förändras för att hantera krisen.
Klicka för mer info eller för att beställa
Under a White Sky: The Nature of the Future
av Elizabeth Kolbert
Författaren utforskar den mänskliga påverkan på naturen, inklusive klimatförändringar, och potentialen för tekniska lösningar för att hantera miljöutmaningar.
Klicka för mer info eller för att beställa
Drawdown: Den mest omfattande planen som någonsin föreslagits för att omvända global uppvärmning
redigerad av Paul Hawken
Den här boken presenterar en omfattande plan för att hantera klimatförändringar, inklusive lösningar från en rad sektorer som energi, jordbruk och transport.
Klicka för mer info eller för att beställa
Artikelrecap
Den fjärde vändningen signalerar en period av samhällsomvälvningar som utmanar prioriteringen av långsiktiga frågor som klimatförändringar. Den här artikeln hävdar att klimatinsats kan leda till eskalerande katastrofer och ekonomisk instabilitet, och beskriver varför investeringar i förnybar energi, motståndskraftig infrastruktur och hållbart jordbruk är avgörande. Politiska och ekonomiska hinder, som finanspolitisk konservatism och hög statsskuld, utgör utmaningar, men strategisk beskattning av de rikaste amerikanerna föreslås som en livskraftig finansieringskälla. Artikeln betonar att klimatåtgärder inte bara är ett miljökrav utan en avgörande ekonomisk strategi som kan öka den nationella motståndskraften.
